एक समय की बात है, एक ज्ञानी पुरुष ने अपने शिष्यों को उपदेश देते हुए कहा कि अपने किए हुए धर्म-कर्मों का प्रचार कभी मत करो, चाहे कोई पूछे भी। अतिथि का सदैव सम्मान करो, लेकिन अपने परिवार के साथ कभी कलह मत करो। उन्होंने बताया कि जगत के स्वामी नारायण की पूजा करो, जैसा मैं उचित मानता हूँ। पूजा के आरंभ में नियमों के अनुसार सेवा में मन लगाओ और अभिषेक भी पूरी सावधानी से करो। भगवान विष्णु के मंदिर में मार्ग को सुंदर बनाओ और दीपक जलाओ। फिर, परिक्रमा, प्रणाम और स्तुति का पाठ करो। वेदांत का जितना संभव हो, रोज पाठ करो। उन्होंने समझाया कि ज्ञान के द्वारा सभी पापों से मुक्ति निश्चित है। जो व्यक्ति सदा ज्ञान में लगे रहते हैं, उनके भीतर थोड़ी-सी भी बुद्धि आ जाती है। वह स्वयं विचार करता है—मैं कौन हूँ, मेरे कर्म क्या हैं? ऐसा सोचते हुए वह दिन-रात थकता नहीं, खोज में डूबा रहता है। फिर वह ज्ञानी के पास जाकर प्रणाम करता है और पूछता है—मैं कौन हूँ, मेरे कर्म क्या हैं, मेरा जन्म क्या है? कृपया बताओ। अज्ञान के तूफान से बहता हुआ मन सत्य स्वरूप को कैसे पाएगा? अहंकार और मन के कार्य आत्मा के नहीं हैं, हे विद्वान। मैं जो जाति और अन्य गुणों से रहित हूँ, वह कोई कर्म कैसे कर सकता है? मैं जो निराकार और अपार हूँ, वह कोई कर्म कैसे कर सकता है? जिसकी प्रकृति अखंड है, उसके लिए कर्म की बात कैसे कही जाती है? अनंत के लिए कर्म और जन्म की बात कैसे कही जाती है? हे द्विज, यहाँ पूर्ण और सर्वोच्च आनंद ही है, और कुछ नहीं। जब ज्ञान अखंड और सिद्ध हो जाता है, तब सब कुछ ब्रह्म से भर जाता है। वह व्यक्ति आनंदित हुआ, जब उसने अपने भीतर अविनाशी भगवान को देखा। ‘मैं वही हूँ’—ऐसा दृढ़ निश्चय करके उसे परम शांति प्राप्त हुई। उसने गुरु को प्रणाम किया और सदा ध्यान में लीन रहने लगा। जब वह वाराणसी नगर पहुँचा, तो उसे परम मुक्ति प्राप्त हुई। कर्म के बंधन को काटकर, सुख और शुद्धि को प्राप्त किया। अब यज्ञमाली और सुमाली के कार्यों का वर्णन होता है। उस समय, उसने छोटे भाई के हिस्से का धन दो भागों में बाँटा। हे द्विज, उसने उस धन को विविध उपायों और अपव्यय से नष्ट कर दिया। वह वेश्यासक्त हो गया और दूसरों की पत्नियों में आसक्त हुआ। उसने दूसरों का धन चुरा लिया और वेश्याओं में रम गया। वह अत्यंत दुखी हुआ और अपने भाई से बोला—तुम ही, दुष्ट मन से, बड़े पाप में लगे हो। उसने भाई को मारने का निश्चय किया और हाथ में तलवार ले ली। नगर के लोग क्रोधित होकर सुमाली को बाँध लिया। लेकिन भ्रातृ मोह में वह उसे कैद से मुक्त कर दिया। उसने आधा धन स्वयं लिया और आधा छोटे भाई को दिया। अहंकारी होकर, वह मूर्खों, निष्कासितों और उग्र लोगों के साथ भोजन करने लगा। जैसे पिचुमंद का पेड़ फल से लदा हो, लेकिन उसका स्वाद केवल कौवे ही लेते हैं।