जो व्यक्ति पुराणों का पाठ करता है, उसे श्रेष्ठ ऋषि भी प्रशंसा से विभूषित करते हैं। जब यमराज प्रकट होते हैं, तब वे चार मुखों वाले होते हैं, उनके हाथों में शंख, चक्र, गदा और तलवार होती है। हे बुद्धिमानों में श्रेष्ठ, नरक का कष्ट अत्यंत भयानक है। जिसने यह दुर्लभ मनुष्य जन्म पाया है, किंतु अच्छे कर्म नहीं किए, जिसने इस नश्वर मानवता को पाकर भी शाश्वत सत्य की खोज नहीं की—उसका शरीर, जो स्वयं दुःख का कारण है, विविध अपवित्रताओं से दूषित रहता है। सभी जीवों में बुद्धि से सम्पन्न मनुष्य ही श्रेष्ठ माने गए हैं। ब्राह्मणों में वे श्रेष्ठ हैं जो विद्या से सम्पन्न हैं, और विद्वानों में वे जो दृढ़ विवेकशील हैं। यहाँ तक कि ब्रह्म की चर्चा करने वालों में भी, जो आसक्ति रहित है, वही सबसे श्रेष्ठ कहा गया है। इस कारण, हर प्रकार से धर्म के संचय का प्रयास करना चाहिए। अपने पुण्य के प्रभाव से मनुष्य यमलोक में जाकर, सब भोगों से युक्त होकर यमराज के समीप पहुँचता है। यमराज उसकी पूजा स्वीकार कर उसे परम कल्याण की अवस्था प्रदान करते हैं। वहाँ एक भयानक गर्जना होती है, जैसे प्रलय के समय जल का महान कोलाहल; वह स्वरूप अंजन पर्वत के समान काला, तीन योजन चौड़ा, रक्त नेत्रों और लंबी नासिका वाला होता है। मृत्यु के ताप से व्याकुल, वहाँ चित्रगुप्त भी अत्यंत भयावह प्रतीत होते हैं। फिर चित्रगुप्त उन काँपते हुए पापियों को संबोधित करते हैं—"हे पापियों, दुष्कर्मियों, अहंकार से भ्रष्ट जनों! तुम्हारा मन काम, क्रोध और मद से अंधा हो गया था। तुमने सेवक, मित्र, पत्नी या धन के लिए जैसा चाहा वैसा पाप किया, और उसमें अत्यंत आनंद भी पाया। जिन पुत्रों आदि को तुमने पाला-पोसा, वे अब कहीं और जा चुके हैं। जैसे तुमने अनेक पाप किए, अब अपने पूर्व कृत्यों पर विचार करो। चाहे तुम निर्धन हो, मूर्ख हो, विद्वान हो या संपन्न—तुम्हारे कर्मों का फल तुम्हें भोगना ही पड़ेगा।" चित्रगुप्त के ये वचन सुनकर, वे पापी यमराज के आज्ञाकारी, क्रूर और भयानक दूतों द्वारा अपने पापों का फल भोगते हैं, और उनके पापों का शेष अंश शेष रह जाता है। हे प्रभु, मेरे हृदय में एक संशय उत्पन्न हुआ है, हे करुणासागर! आपने धर्म के विविध स्वरूपों और पाप के अनेक प्रकारों का वर्णन किया। ब्रह्मा के एक दिन के अंत में तीनों लोकों का विनाश कहा गया है। आपने गाँव आदि दान और अन्य पुण्य कर्मों के फल विस्तार से बताए। लेकिन जब महाप्रलय होता है, तब तीनों लोकों का संहार हो जाता है। यह संशय मेरे मन में है—आप ही इसे दूर करने योग्य हैं। आपने जो बताया वह अत्यंत गूढ़ और रहस्यपूर्ण है। नारायण ही अविनाशी, अनंत, परम और शाश्वत ज्योति हैं। वे निर्गुण होकर भी, सगुण रूप में प्रकट होते हैं और परम आनंद स्वरूप हैं। सत्व, रज, तम इन तीन गुणों के आधार पर वे भिन्न-भिन्न रूपों में प्रकट होते हैं—ब्रह्मा के रूप में सृष्टि करते हैं, विष्णु के रूप में पालन करते हैं। प्रलय के अंत में जनार्दन पुनः ब्रह्मा के रूप में उत्पन्न होते हैं। हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, जहाँ-जहाँ भी जड़-चेतन प्राणी स्थित हैं, वहाँ-वहाँ यह लीला चलती रहती है।