हे नारद, धर्मशास्त्र में यह स्पष्ट बताया गया है कि यदि किसी से ब्राह्मणहत्या तुल्य पाप—जैसे वीर्यस्खलन अथवा अग्नि द्वारा दग्ध होना—हो जाए, तो उसे ब्रह्महत्या के प्रायश्चित्त का व्रत लेना चाहिए। यह व्रत, विष्णु की भक्ति के साथ, नौ वर्षों तक विधिपूर्वक किया जाता है। यदि कोई अपने गुरु की पत्नी के पास जाकर उसका उल्लंघन करता है, तो उसे तीन वर्षों तक कठोर व्रत का पालन करना चाहिए। यदि कोई मोहवश अपने चाचा की पत्नी, मौसी अथवा अपनी ही पुत्री के पास जाता है, और यदि यह कृत्य एक ही दिन में बार-बार हो जाए, तो भी तीन वर्ष तक व्रत करना आवश्यक है। परंतु यदि तीन दिन बीत जाएं, तो केवल अग्नि द्वारा शुद्धि संभव है, अन्यथा नहीं। जो पुरुष कामना से मित्र की पत्नी या शिष्य की पत्नी के पास जाता है, उसके लिए भी यही कठोर प्रायश्चित्त है; किंतु यदि कोई बिना इच्छा के ऐसे संपर्क में आए, तो उसे एक वर्ष का प्रायश्चित्त करना चाहिए। जब मन प्रायश्चित्त से शुद्ध हो जाता है, तब सभी कर्मों का फल प्राप्त होता है। प्रत्येक प्रकार के व्रत को पूर्ण करने के बाद ही संदेह रहित शुद्धता मिलती है। शरीर से किया जाने वाला प्रायश्चित्त विधिपूर्वक करना चाहिए, अन्यथा व्यक्ति पतित हो जाता है। यदि किसी से व्यभिचार हो जाए, तो उसे बारह दिन या पंद्रह दिन तक उपवास करना चाहिए। साथ ही, छह महीने तक दो चंद्रायण व्रत भी करना चाहिए। यह प्रायश्चित्त तीन प्रकार का बताया गया है—ज्ञान, और कृत्य की क्रमबद्धता के अनुसार। यदि कोई बिल्ली, बकरी, कुत्ता या मुर्गा मारता है, तो उसके लिए भी प्रायश्चित्त है। हाथी की हत्या का प्रायश्चित्त जातपकृच्छ्र है, और गाय की हत्या का प्रायश्चित्त पराक व्रत है। पीने, सोने, बैठने आदि में, तथा पुष्प, मूल, फल, सूखी लकड़ी, घास, वृक्ष, और गुड़ के साथ भी नियम हैं। तीतिभ पक्षी, चक्रवाक, हंस, करंडव, तोता, कौआ, बगुला, शिशुमार और कच्छप—इन सबके संबंध में भी प्रायश्चित्त का विधान है। ऐसे पापों के लिए प्रजापत्य व्रत करना चाहिए, जिसमें केवल वही भोजन करना चाहिए जो वीर्य, मूत्र या मल से स्पर्शित हो। यदि कोई रजस्वला स्त्री, चांडाल या महापापी को छू ले, तो वस्त्र सहित छूने पर स्नान करना चाहिए और घृत का सेवन करना चाहिए। यदि भोजन करते समय अज्ञानवश किसी से स्पर्श हो जाए, या स्नान, दान, जप अथवा भोजन के समय ऐसा हो, तो भोजन वमन कर देना चाहिए, स्वयं की रक्षा करनी चाहिए, और फिर उपवास करना चाहिए। यदि व्रत या अन्य नियमों के पालन के समय कोई व्यक्ति राख आदि भी सुन ले, तो भी सावधानी रखनी चाहिए। पापों में सबसे बड़ा पाप द्विजातियों या देवताओं की निंदा करना बताया गया है। जिन कर्मों को ऋषियों ने महापाप के समान बताया है, उनके लिए भी प्रायश्चित्त का विधान है। जो व्यक्ति नारायण की भक्ति के साथ प्रायश्चित्त करता है, जो राग-द्वेष से मुक्त होकर हृदय में पश्चाताप रखता है, वह चाहे महापापों से ग्रस्त हो या अन्य पापों से, यदि वह निष्कलंक, विश्वरूप नारायण में चित्त लगाता है—चाहे स्मरण करे, पूजन करे, ध्यान करे या प्रणाम ही करे—तो भी उसके सारे पाप नष्ट हो जाते हैं। यदि कोई भूलवश या संगति में भी श्रीहरि का स्मरण कर ले, तो उसके कष्टों का संचित समूह नष्ट हो जाता है। हे श्रेष्ठ मुनि, मनुष्य जन्म अत्यंत दुर्लभ है। जब यह जीवन, जो क्षणिक बिजली के समान है, मिल गया है, तो इसका सदुपयोग करना चाहिए। इससे सभी विघ्न दूर हो जाते हैं और मन की शुद्धि प्राप्त होती है। मनुष्य जीवन के शाश्वत पुरुषार्थ—धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष—इन्हीं में निहित हैं।