एक बार ऋषियों के बीच यह चर्चा हुई कि यदि किसी व्यक्ति से ब्राह्मण की हत्या जैसा घोर पाप हो जाए, तो उसका प्रायश्चित्त कैसे किया जाए। शास्त्रों में बताया गया कि यदि ब्राह्मण-हंता उचित विधि से प्रायश्चित्त कर ले, तो वह पुनः धार्मिक कर्मों के योग्य हो जाता है। ऐसे व्यक्ति को चाहिए कि वह गाय, द्विज या अन्य जीवों के लिए अपनी जान तक दे दे। इन कृत्यों में से कोई एक करने पर ब्राह्मण-हंता को शुद्धि प्राप्त होती है। साथ ही, अग्नि में प्रवेश करना या स्वयं को तेज हवा में छोड़ देना भी विधान में बताया गया है। यदि किसी ने गुरु या अन्य आदरणीय व्यक्तियों की हत्या की है, तो उसका प्रायश्चित्त चार गुना अधिक कठोर होता है। द्विजों के लिए यह विधान विस्तार से बताया गया है। यदि कोई शूद्र ब्राह्मण की हत्या करता है, तो ज्ञानी जन उसे ‘मुषल्य’ कहते हैं। ब्राह्मण स्त्री की हत्या पर आधा प्रायश्चित्त और कुमारी कन्या की हत्या पर चौथाई प्रायश्चित्त बताया गया है। यदि ब्राह्मण द्वारा क्षत्रिय की हत्या होती है, तो उसे छह वर्षों तक प्रायश्चित्त करना चाहिए। और यदि किसी उपनयन संस्कार प्राप्त पुरुष की पत्नी की हत्या की जाती है, तो आठ वर्षों तक प्रायश्चित्त करना आवश्यक है। ये सभी प्रायश्चित्त के नियम हर स्थान पर समान रूप से लागू होते हैं। फिर ऋषि ने शराब के विषय में बताया—गौड़ी, पैष्टि और माध्वी—ये तीन प्रकार की मदिरा मानी जाती हैं। दूध, घी या गोमूत्र—इनमें से किसी एक को पकाकर लोहे के समान बना लेना चाहिए और फिर जल पीना चाहिए। यदि कोई ताम्रपात्र से मदिरा पीता है, तो उसकी मृत्यु निश्चित है। यदि कोई द्विज अज्ञानवश मदिरा पी ले, यह सोचकर कि वह मदिरा नहीं है, तो उसे उसी अनुसार जीवन यापन करना चाहिए। यदि कोई औषधि या रोगनिवारण के लिए मदिरा का सेवन करे, तो भी उसे विशेष ध्यान रखना चाहिए। मदिरा से स्पर्शित पात्र, या मदिरा के पात्र से लिया गया जल, साथ ही ताड़ी, पानस, अंगूर या खजूर से बनी मदिरा—ये सब मिलाकर ग्यारह प्रकार की मदिरा मानी जाती हैं: गौड़ी, माध्वी, सुरा, मद्य आदि। यदि कोई द्विज अनजाने में इनमें से किसी का भी सेवन करता है, चाहे वह खुले रूप में हो, छुपकर हो या जबरन कराया गया हो, तो उसके लिए भी प्रायश्चित्त का विधान है। सोने की मात्रा के बारे में भी माप दिए गए हैं—मनु आदि ने बताया है कि सूर्य के प्रकाश में खिड़की पर रखकर सोने का कण देखा जाता है। आठ धूलकण मिलकर निष्क बनता है, तीन निष्क मिलकर राजसी सरसों का दाना बनता है, तीन जौ के दाने मिलकर कृष्णल बनता है, और पाँच कृष्णल से माष बनता है। यदि किसी ने अज्ञानवश ब्राह्मण की संपत्ति ले ली हो, तो उसे बारह वर्षों तक पूर्ववत प्रायश्चित्त करना चाहिए। यही नियम गुरु, यजमान या धर्मात्मा की संपत्ति के लिए भी लागू होता है। जब शरीर में प्रायश्चित्त का भाव उत्पन्न हो, तो पूरी विधि से प्रायश्चित्त करना चाहिए। यदि कोई क्षत्रिय ब्राह्मण की संपत्ति ले ले और बाद में पछताए, तो उसे सांत्तपन व्रत करके बारह दिन उपवास करना चाहिए। यदि कोई व्यक्ति किसी और की आसंदी पर बैठे या उसकी गाय, भूमि आदि ले ले, तो भी उसे प्रायश्चित्त करना चाहिए। यदि किसी ने धूलकण के बराबर सोना चुराया हो, तो एकाग्रता से प्रायश्चित्त करे। निष्क के बराबर सोना लेने पर तीन बार प्राणायाम करे। यदि किसी ने गाय के सरसों के दाने के बराबर सोना चुराया हो, तो उसी के अनुसार आचरण करे। द्विज यदि जौ के दाने के बराबर सोना चुराए, तो भी शुद्धि प्राप्त कर सकता है। परंतु काले सरसों के दाने के बराबर सोना चुराने पर सांत्तपन व्रत करना चाहिए। एक वर्ष तक गोमूत्र में पकाए जौ खाने से भी शुद्धि मिलती है। ब्राह्मण-हत्यारे के लिए बारह वर्षों तक विशेष व्रत का पालन करना चाहिए और सांत्तपन व्रत ठीक प्रकार से करना चाहिए, अन्यथा वह पतित हो जाता है। इस प्रकार, शास्त्रों में पापों के लिए विस्तार से प्रायश्चित्त का विधान बताया गया है, जिससे मनुष्य फिर से धर्म के मार्ग पर लौट सकता है।