ऋषि मृकण्डु ने पूर्ण निश्चय, शांति और आत्मसंयम के साथ गृहस्थ जीवन में प्रवेश किया। वे संतुष्ट और स्थिरचित्त थे। उनकी पत्नी भी मन, वचन और कर्म से अपने पति के प्रति समर्पित थीं। समय के साथ, जब दस महीने पूर्ण हुए, तो उनके घर एक अत्यंत तेजस्वी पुत्र का जन्म हुआ। पुत्र के जन्म पर, शास्त्रों के अनुसार सभी शुभ संस्कार और विधिवत जन्मकर्म संपन्न किए गए। पाँचवें वर्ष में, उस बालक का उपनयन संस्कार संपन्न हुआ और वह आनंद से भर गया। उस समय पिता ने उसे उपदेश दिया—"पुत्र, द्विजों का सदैव आदरपूर्वक अभिवादन करना चाहिए, जैसा शास्त्रों में कहा गया है। वेदाध्ययन के पश्चात ही वेदविहित कर्तव्य करने चाहिए। जो वर्जित है—जैसे अनुचित वचन आदि—उनका त्याग करना चाहिए। किसी से द्वेष नहीं रखना चाहिए और सबका कल्याण करना चाहिए।" पिता के इन उपदेशों को महर्षि मर्कण्डेय ने श्रद्धापूर्वक ग्रहण किया। वे अत्यंत भाग्यशाली, करुणामय और धर्मनिष्ठ हुए। आत्मसंयमी, शांत, महान ज्ञानी और सब तत्त्वों के मर्म को जानने वाले मर्कण्डेय ने विश्व के स्वामी श्रीहरि की उपासना की। इसलिए वे मर्कण्डेय ऋषि 'नारायण' के नाम से भी विख्यात हुए। जब सारा जगत एकमात्र समुद्र में विलीन हो गया, तब जनार्दन ने अपनी दिव्य शक्ति प्रकट की। मृकण्डु के बुद्धिमान पुत्र मर्कण्डेय, जो विष्णु-भक्ति से सम्पन्न थे, वहीं भगवान हरि के विश्राम काल तक स्थित रहे। यह काल दस और पाँच निमिषों का कहा गया है। ऐसे तीस क्षण मिलकर एक घड़ी बनती है। एक माह तीस दिनों का होता है, जो दो पक्षों में विभाजित रहता है। इसी गणना से एक वर्ष बनता है, जो देवताओं के लिए एक दिन के समान है। पितरों के लिए एक दिन मनुष्यों के एक मास के बराबर माना गया है। देवताओं का एक युग बारह हजार वर्षों का होता है। एक मन्वन्तर में ऐसे इकहत्तर दिव्य युग होते हैं। दिन और रात की अवधि समान मानी गई है। हजार मानव वर्षों की गणना से सृष्टिकर्ता के लिए एक माह और एक वर्ष की गणना होती है। भगवान विष्णु का दिन भी इसी प्रकार जाना जाता है और रात भी उतनी ही होती है। मर्कण्डेय ऋषि, परमात्मा का ध्यान करते हुए, श्रीहरि की उपस्थिति में स्थित रहे। जब ब्रह्मा के रूप में भगवान ने इस चराचर जगत की सृष्टि की, तब मर्कण्डेय अत्यन्त आश्चर्यचकित और हर्षित हुए, और उन्होंने श्रीहरि के चरणों में प्रणाम किया। उन्होंने उस परम आनन्दस्वरूप की स्तुति की, जिनकी महिमा अमूल्य और उपयुक्त थी— "मैं आधाररहित, लोकों के संहारक वासुदेव को नमस्कार करता हूँ। मैं उस जनार्दन को नमस्कार करता हूँ, जो अगम्य और अवर्णनीय हैं। मैं जनार्दन को बार-बार नमस्कार करता हूँ, जो समस्त तत्त्वों से युक्त और परम शान्त हैं। मैं उस जनार्दन को नमस्कार करता हूँ, जिनका स्वरूप सर्वोच्च से भी ऊपर है। मैं उस एकमात्र परम रूपधारी जनार्दन को नमस्कार करता हूँ। मैं उस जनार्दन को नमस्कार करता हूँ, जो सर्वव्यापक, सनातन और श्रेष्ठ हैं। मैं उस जनार्दन को नमस्कार करता हूँ, जो निराकार भी हैं और अनेक रूपों में भी प्रकट होते हैं। मैं उस आदिदेव, प्रभु जनार्दन को बारम्बार प्रणाम करता हूँ।" इस प्रकार महर्षि मर्कण्डेय ने भगवान की उपासना और स्तुति की।