सनातन धर्म के अनुसार वर्णों की व्यवस्था है, जिनमें ब्राह्मण को सर्वोच्च स्थान प्राप्त है। जन्म तीन प्रकार से होता है: माता से जन्म लेना, दीक्षा द्वारा, और अध्ययन के माध्यम से। जो व्यक्ति अपने वर्ण के कर्तव्यों को त्याग देता है, उसे ज्ञानीजन विधर्मी मानते हैं। यदि कोई अपने कर्तव्यों का पालन नहीं करता, तो वह पतित हो जाता है और सभी धार्मिक कर्तव्यों से वंचित हो जाता है। स्थानीय रीति-रिवाजों को स्वीकार करना चाहिए, बशर्ते वे परंपरा के नियमों के विरोध में न हों। यदि कोई कार्य धर्मपूर्ण भी हो, लेकिन वह स्वर्ग के लिए उपयुक्त न हो या लोगों द्वारा निंदित हो, तो उसे नहीं करना चाहिए। द्विज पुरुषों को अन्य वर्ण की कन्याओं से विवाह की अनुमति है। अंतिम संस्कार में मांसाहार, वानप्रस्थ आश्रम, आजीवन ब्रह्मचर्य, मानव और पशु यज्ञ—इन सबका कलियुग में त्याग करना चाहिए, ऐसा ज्ञानीजन कहते हैं। यदि कोई इनका पालन करता है, तो वह पतित हो जाता है और सभी कर्तव्यों से वंचित हो जाता है। अब सामान्य कर्तव्यों का वर्णन किया जाता है। व्यक्ति को अपने जीवनयापन के लिए भिक्षा माँगनी चाहिए और दूसरों को शिक्षा भी देनी चाहिए। वेदों का अध्ययन करना चाहिए और योग्य व्यक्तियों से दान स्वीकार करना चाहिए। सभी लोगों के कल्याण हेतु कार्य करना चाहिए और मधुर वचन बोलना चाहिए। किसी की निंदा नहीं करनी चाहिए और विष्णु की उपासना में मन लगाना चाहिए। वेदों का अध्ययन करना और देवताओं की यज्ञ से पूजा करना चाहिए। दुष्टों को दंड देना और सज्जनों की रक्षा करना भी कर्तव्य है। वेदों का अध्ययन वैश्य के लिए भी निर्धारित है। वैश्य व्यापार, हस्तकला या कारीगरी से धन अर्जित कर सकते हैं। उन्हें ब्राह्मण, क्षत्रिय और वैश्य की सेवा में तत्पर रहना चाहिए। सभी के कल्याण, शुभता और मधुर वाणी—यह सभी वर्णों के लिए सामान्य कर्तव्य है, ऐसा ऋषियों ने कहा है। हे द्विज, संकट के समय ब्राह्मण क्षत्रिय की आचार-विधि अपना सकते हैं, लेकिन चाहे कितनी भी बड़ी विपत्ति हो, द्विज को शूद्र का कार्य नहीं अपनाना चाहिए। ब्राह्मण, क्षत्रिय और वैश्य में चार आश्रम होते हैं: ब्रह्मचारी, गृहस्थ, वानप्रस्थ और संन्यासी। जो ब्राह्मण कर्मपथ में मन लगाता है, वह विष्णु को प्रिय होता है और उसे परम अवस्था प्राप्त होती है, जहाँ से लौटना नहीं पड़ता। अब, हे श्रेष्ठ ऋषि, ध्यानपूर्वक सुनो। जो अपने कर्तव्यों को त्याग देता है, वह विधर्मी कहलाता है और सभी धार्मिक कर्तव्यों से वंचित हो जाता है। स्त्रियों के लिए संस्कार बिना मंत्रों के, उचित समय और विधि के अनुसार किए जाने चाहिए। यह छठे, सातवें या आठवें वर्ष में किया जा सकता है। नंदी श्राद्ध भी शुभ शब्दों की उच्चारण के साथ करना चाहिए। केवल भोजन से संस्कार करने वाला चांडाल के समान हो जाता है। अपवित्रता की अवधि समाप्त होने पर नामकरण संस्कार विधि के अनुसार करना चाहिए। हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, नामकरण में कठोर या अशुभ अक्षर नहीं देना चाहिए। सातवें या आठवें माह में गृह्य सूत्रों के अनुसार नामकरण करना चाहिए। पैरों की शुद्धि (शेविंग) और मुंडन संस्कार में आधा सिर मुंडाना चाहिए। सोलह वर्ष की आयु तक द्वितीय संस्कार की अनुमति है। इस प्रकार, धर्म के अनुसार वर्ण, आश्रम और संस्कारों की विधियाँ बताई गई हैं, जिन्हें श्रद्धापूर्वक अपनाना चाहिए।