एक बार एक ब्राह्मण ने भगवान विष्णु से पूछा कि एकादशी व्रत का क्या फल है और इसे किस विधि से करना चाहिए। भगवान ने उत्तर दिया कि जो व्यक्ति एकादशी का व्रत करता है, उसे अतिरात्र यज्ञ के फल का दो गुना लाभ प्राप्त होता है। उसे आठ प्रकार के इष्टोम यज्ञ जितना श्रेष्ठ पुण्य मिलता है, और श्रेष्ठ इष्टोम के पुण्य का भी दो गुना फल प्राप्त होता है। वह ज्योतिष्टोम और अन्य यज्ञों के फल का आठ गुना लाभ पाता है। अश्वमेध यज्ञ के फल से आठ गुना अधिक पुरस्कार उसे मिलता है। नरमेध यज्ञ के फल से पाँच गुना और गोमेध यज्ञ के फल से तीन गुना अधिक पुण्य मिलता है। ब्रह्ममेध यज्ञ के फल का भी तीन गुना लाभ उसे प्राप्त होता है। ऐसा व्रती हरि के समान हो जाता है, जो सब भोगों से संपन्न है। उसे परम आनंद की प्राप्ति होती है, जहाँ जाकर वह कभी शोक नहीं करता। जो इस धर्म का प्रचार करते हैं, वे निःसंदेह मुक्त हो जाते हैं। विशेषकर वन में निवास करने वाले लोगों को एक महीने का उपवास करना चाहिए। ऐसा उपवास करने के बाद, वह मुक्ति को प्राप्त करता है, जिसे योगियों के लिए भी पाना कठिन है। चाहे वह मूर्ख हो या विद्वान, इस व्रत की कथा सुनकर वह मोक्ष का अधिकारी बन जाता है। जो भी इसे सुनता या पढ़ता है, वह सभी पापों से मुक्त हो जाता है। यह व्रत सभी पापों को दूर करता है और सभी इच्छाओं का फल देता है। जो इसे श्रद्धा से करते हैं, उन्हें मुक्ति प्राप्त होती है और यह विष्णु को सबसे प्रिय है। इसे हमेशा करना चाहिए, क्योंकि यह ब्राह्मणों और विष्णु दोनों को आनंद देता है। लेकिन जो एकादशी के दिन भोजन करता है, वह सबसे पापी है और अगले जन्म में नरक जाता है। एकादशी के पूर्व और बाद के दिन भोजन कर सकते हैं, परंतु मध्य दिन और रात में नहीं। जो उस दिन भोजन की इच्छा करता है, वह निःसंदेह सभी पापों की कामना करता है। यदि कोई मुक्ति चाहता है, तो उसे एकादशी के दिन पूर्ण उपवास करना चाहिए। जो ब्राह्मण संसार का बंधन काटना चाहते हैं, उन्हें यह व्रत हमेशा करना चाहिए। उन्हें स्नान करके, इंद्रियों को नियंत्रित करके, विधिपूर्वक विष्णु की पूजा करनी चाहिए। नारायण में श्रद्धा रखने वाला व्यक्ति विष्णु के समक्ष ही शयन करे। फिर सुगंध, पुष्प आदि से विधिपूर्वक अर्पण करे। "हे कमलनयन, मैं भोजन करूँगा; हे अच्युत, मुझे शरण दो," इस भाव से मन को भक्ति से तृप्त करके उपवास को समर्पित करे। भजन, वाद्य, नृत्य, पुराणों की कथा और ऐसे कार्यों से रात बिताए। फिर विधिपूर्वक स्नान करके, इंद्रियों को संयमित कर विष्णु की पूजा करे। द्वादशी के दिन, ब्राह्मण दूध का सेवन करके हरि के समान स्वरूप पाता है। प्रसन्न मुख से कृपा करे और ज्ञान दर्शन की प्राप्ति के लिए प्रार्थना करे। अपनी सामर्थ्य के अनुसार ब्राह्मणों को भोजन कराए और दान दे। पाँच महायज्ञों को संपन्न करके, स्वयं भी संयमित वाणी के साथ भोजन करे। ऐसा व्यक्ति विष्णु के धाम जाता है, जहाँ से लौटना कठिन है। उसे कभी भी अछूतों और पापियों की ओर देखना भी नहीं चाहिए। व्रत और नियम में स्थित व्यक्ति को कभी भी उनसे बातचीत नहीं करनी चाहिए। इस प्रकार, एकादशी व्रत का पालन करने से मनुष्य को अपार पुण्य, मोक्ष, और भगवान विष्णु का सानिध्य प्राप्त होता है।