पूर्वजन्मों में संचित पुण्यों के कारण ही मनुष्यों को महान संतों का संग प्राप्त होता है। जब मनुष्य कामना आदि दोषों से मुक्त हो जाता है, तब ऐसे संत विश्व के सच्चे गुरु बनते हैं। यदि किसी को संतों का संग मिल जाए, तो समझना चाहिए कि यह उसके पूर्वजन्म के पुण्य का ही फल है। केवल पुण्यात्मा को ही सज्जनों का संग प्राप्त होता है, अन्य किसी को नहीं। संतजन अपनी श्रेष्ठ वाणी की किरणों के समान होते हैं, जो सदैव भीतर के अज्ञान रूपी अंधकार को दूर करते हैं। जिनको उनका संग मिल जाता है, उनके लिए शांति सदा के लिए स्थिर हो जाती है। फिर किसी ने पूछा—उन संतों की लोक-व्यवस्था कैसी है? कृपया सत्यपूर्वक सब कुछ बताइए, क्योंकि आप ही इसे बताने में समर्थ हैं, आपसे श्रेष्ठ और कोई नहीं। तब जिनको स्वयं जगत्पति ने, योग निद्रा से मुक्त करके उपदेश दिया था—वे शिव-ब्रह्मा, जो अपने स्वरूप में स्थित हैं, जिन्होंने इस संसार की रचना की—जब यह जगत् एक ही समुद्र बन गया था और चर-अचर सब नष्ट हो चुके थे, तब वे असंख्य कमलों से उत्पन्न रूपों से विभूषित थे। वह देवता, जो अति सूक्ष्म हैं, जो ब्रह्माण्ड को फैलाते और संकुचित करते हैं, वहाँ मार्कण्डेय मुनि स्थित थे और उन्होंने महादेव की दिव्य लीला का दर्शन किया। हे मुनिवर! हमने सुना है कि उस समय केवल हरि ही शेष रह गए थे। जब सब कुछ हरि द्वारा ग्रसित हो गया, तो वे स्वयं क्यों शेष रह गए? भला, कौन ऐसा होगा जो हरि की महिमा रूपी अमृतपान में प्रमाद करेगा? शालग्राम नामक महान तीर्थ में उस महान तपस्वी ने कठोर तपस्या की। वे उपवास करते, धैर्यवान, सत्यनिष्ठ और इंद्रियों को वश में रखने वाले थे। वे आत्मसंयम से युक्त, सब प्राणियों के कल्याण में लगे हुए, परम तपस्या करते थे। उन्होंने निष्कलंक परमात्मा नारायण की शरण ली। वे देवताओं के स्वामी, पद्मनाभ, और जगद्गुरु की स्तुति करने लगे— "हे प्रभो! हम जो मृकण्डु की तपस्या से भयभीत होकर आपकी शरण में आए हैं, हमारी रक्षा कीजिए। आपको बार-बार विजय हो, जो जगत्स्वरूप हैं, ब्रह्माण्ड के कारण हैं! आपको बार-बार नमस्कार, जो लोकों के साक्षी हैं! आपको बार-बार नमस्कार, जो ध्यानस्वरूप हैं, और ध्यान का फल भी हैं! आपको बार-बार नमस्कार, जो पृथ्वी के आदि स्वरूप हैं, और चैतन्य स्वरूप भी हैं! आपको बार-बार नमस्कार, जो निराकार हैं, स्वस्वरूप हैं, और अनेक रूपों में प्रकट होते हैं! कृष्ण, गोविंद, बार-बार आपको नमस्कार, जो संसार के कल्याण के लिए प्रकट होते हैं। आपको बार-बार नमस्कार, जो सूर्य आदि रूपों में प्रकट होते हैं, जो होम और पिंडदान स्वीकार करते हैं। जो स्मरण करने वालों के दुखों का नाश करते हैं, उन्हें बार-बार नमस्कार।" तब वे भगवान, शंख, चक्र और गदा धारण किए, उन सबके समक्ष प्रकट हुए। वे सभी आभूषणों से विभूषित थे, वक्षःस्थल पर श्रीवत्स का चिह्न था। श्रेष्ठ ऋषियों ने उनकी स्तुति की, वे प्रमुख पार्षदों से घिरे थे। सभी देवता हर्ष और श्रद्धा से पूर्ण होकर अष्टांग प्रणाम करने लगे। प्रसन्न होकर भगवान ने इंद्र के नेतृत्व में झुके हुए देवताओं से कहा— "हे देवगण! वह मुनि, जो श्रेष्ठ धर्मात्मा है, वह तुम्हें किसी प्रकार की पीड़ा नहीं देता। श्रेष्ठ देवता किसी को भी, स्वप्न में भी, कष्ट नहीं देते। बिना अपनी रक्षा किए कोई विवेकी दूसरे से शत्रुता कैसे कर सकता है? जो सज्जन है, वह किसी से खेल या हानि कैसे कर सकता है?