जब भी कोई व्यक्ति गंगा के जल से स्पर्शित होता है, वह भगवान विष्णु के धाम को प्राप्त होता है। गंगा के जल का स्पर्श उसे समस्त पापों से मुक्त कर देता है और वह हरि के निवास स्थान की ओर अग्रसर होता है। गंगा की कुछ बूँदें भी यदि किसी के ऊपर छिड़क दी जाएँ, तो उसके पाप नष्ट हो जाते हैं। तब धर्म के न्यायप्रिय राजा ने, अपने कर्तव्यों को अपने मंत्रियों को सौंपकर, तुरंत ही संसार का त्याग कर दिया। उन्होंने पूरी पृथ्वी की जिम्मेदारी अपने मंत्रियों को सौंप दी और स्वयं वन की ओर प्रस्थान किया। वह राजा हिमालय की सबसे दूरस्थ, बर्फ से ढकी हुई, सोलह योजन लंबी शिखा पर पहुँचे। वहाँ उन्होंने कठोर तपस्या की और तीनों लोकों को पवित्र करने वाली गंगा को पृथ्वी पर ले आए। तब एक जिज्ञासु ने पूछा, “मुझे बताइए कि गंगा का अवतरण कैसे हुआ; आप मुझे यह कथा विस्तार से सुनाएँ।” राजा ने तपस्या के लिए हिमालय की ओर प्रस्थान किया और वहाँ गोदावरी नदी के तट पर पहुँचे। वह स्थान काले हरिणों से भरा हुआ था, हाथियों के झुंड वहाँ विचरण करते थे। जंगली सूअरों के झुंड वहाँ घूमते थे, और यक्षों की पूँछों से वह भूमि शोभित थी। वहाँ विशाल वृक्ष फल-फूल रहे थे, जिन्हें ऋषियों की कन्याएँ स्नेहपूर्वक सींचती थीं। वह स्थान मालती, यूतिका, कुंद, चंपक और अशोक के पुष्पों से सुसज्जित था। वहाँ राजा भृगु ऋषि के आश्रम में पहुँचे, जो वेदों और शास्त्रों के उच्च स्वर में गूँज रहा था। वहाँ उन्होंने भृगु ऋषि को देखा, जिनका तेज सूर्य के समान था। भृगु ऋषि ने उन्हें आदरपूर्वक अतिथि-सत्कार दिया। राजा ने विनम्रतापूर्वक, हाथ जोड़कर, उस महान ऋषि से निवेदन किया, “हे मुनिवर! मैं इस संसार से भयभीत हूँ, कृपया मुझे लोगों के उद्धार का उपाय बताइए। आप सर्वज्ञ हैं, मुझ पर कृपा कीजिए। अन्यथा, आप अपने वंश का उद्धार कैसे कर सकते हैं?” भृगु ऋषि ने उत्तर दिया, “जो अपने कुल का उद्धार करना चाहता है, उसे मानव रूप में प्रकट होने वाले हरि को जानना चाहिए। हे श्रेष्ठ राजा! मैं तुम्हें यह रहस्य बताता हूँ, ध्यानपूर्वक सुनो। सदा सभी प्राणियों के कल्याण के लिए कार्य करो, कभी असत्य मत बोलो। शुभ व्रतों का पालन करो, दिन-रात भगवान विष्णु का स्मरण करो। बारह या आठ अक्षरों वाले मंत्र का जप करो, तुम्हें परम कल्याण की प्राप्ति होगी।” राजा ने आगे पूछा, “कौन सा असत्य कहा गया है और कौन से लोग दुष्ट माने जाते हैं? विष्णु का स्मरण कैसे करना चाहिए और उनकी पूजा किस प्रकार की जाती है? हे ऋषि, वह बारह अक्षरों वाला मंत्र कौन सा है?” भृगु ऋषि ने प्रसन्न होकर कहा, “अति उत्तम, अति उत्तम! तुम्हारी बुद्धि अद्वितीय है। जो वचन यथार्थ के अनुसार कहा जाता है, वही सत्य है। जो व्यक्ति स्थान, काल और परिस्थिति को समझकर, स्वयं उसमें कोई विरोधाभास न पाकर, सभी प्राणियों के लिए जो दुःख का कारण न बने, वही सत्य बोलता है। ऐसा सत्य कर्तव्य पालन में सहायक होता है और अकर्तव्य में विरोधी। जो धर्म और अधर्म का विवेक जानता है, वह दूसरों की इच्छा के अनुसार बोलता है। इस संसार में जो लोग द्वेषी, मूर्ख और गलत मार्ग में रत रहते हैं, वे भी धर्म-अधर्म के विवेक से वेद के मार्ग का अनुसरण करते हैं। जो हरि में भक्ति उत्पन्न करता है और सज्जनों को प्रिय है, वही श्रेष्ठ है। यह सारा संसार विष्णु ही है; विष्णु ही सबका कारण हैं। विष्णु समस्त देवताओं के स्वरूप हैं; मैं उन्हें विधिपूर्वक पूजता हूँ। विष्णु समस्त प्राणियों के सार हैं, पूर्ण और शाश्वत हैं।