ગૌતમ ઋષિએ પોતાનું જ પાત્ર લઈને તેમાં જ ભોજન કરવાનું શરૂ કર્યું. ગુરુપત્ની દ્વારા સૂચિત થયા પછી, તેમણે ભોજનમાં કોઈ ભેદભાવ રાખ્યા વિના સર્વે ખાધું. કાંટા વગેરે જેવું અયોગ્ય ભોજન પણ તેમણે સ્વીકારી લીધું, છતાં તેમના સ્વભાવમાં કોઈ ફેરફાર આવ્યો નહીં. દરેક દિવસે તેમને માત્ર માટીની ડળી, પાણી અને ગૌમય જ મળતું. ધીરે ધીરે એ ઋષિનું સ્વરૂપ ચંડાલ જેવું દેખાવા લાગ્યું. પછી તેમણે જાતે જ અછૂત જેવો વેશ ધારણ કર્યો અને વૃષપર્વન પાસે ગયા. વૃષપર્વને તેમને ઓળખી શક્યા નહીં અને તેમને પીડા આપી, અંતે તેમનું શિર છિન્ન કરી નાખ્યું. ત્યાં ઉપસ્થિત તમામ ઋષિઓ અતિ અશુદ્ધ બની ગયા. તેમની આંખોમાંથી દુઃખના આંસુ વહવા લાગ્યા. તેઓ વિચારી રહ્યા: "આ કયા પાપના પરિણામે તેમનું શિર છિન્ન થયું?" વૃષપર્વને મનમાં કહ્યું: "મારો મૃત્યુ તો નિશ્ચિત છે, કારણ કે ગુરુએ શિષ્યનું વેશ ધારણ કર્યું હતું. જ્યાં મૃત્યુ દેખાય છે, ત્યાં આપણું મૃત્યુ પણ અટલ છે." પછી તેણે નક્કી કર્યું: "હું આ ભર્ગવને, જે શંકરપ્રિય છે, પુનર્જીવિત કરીશ." એ સમયે, જ્યારે મહાન બ્રાહ્મણ આવું બોલી રહ્યા હતા, ત્યારે ગૌતમ પણ મૃત્યુ પામ્યા. આ રીતે ગૌતમના મૃત્યુના સમાચાર મળતાં, પ્રહલાદ તથા દૈત્યોના અન્ય મુખ્યોએ જાણકારી મેળવી. ત્યારબાદ, બુદ્ધિશાળી બાણની શક્તિ નાશ પામી. ગૌતમ દ્વારા મહેશની પૂજા થકી મહાન દેવની પણ પૂજા કરવામાં આવી. ત્યાં સૌએ દુઃખપ્રકટ કર્યું: "અહો! કેટલું ભયાનક છે! કેટલાય મહેશભક્તો સંહાર પામ્યા છે." આ નિર્ણય કરીને તેઓ અવિનાશી મન્દર પર્વત તરફ ગયા. ત્યાં શિવજી બ્રહ્મા અને હરિ (વિષ્ણુ) સમક્ષ બોલ્યા: "હરિ, હું જઈને જોઈશ કે તેણે શું કર્યું છે." ત્યારબાદ, સુંદર વસ્ત્રોમાં સજ્જ નંદી અને સુંદર છત્રી સાથે, મહેશના અનુમોદનથી હરિ (વિષ્ણુ) શેષના અંતે ઊભા રહ્યા. શિવજીની આજ્ઞાથી બ્રહ્મા પણ હંસ પર આરૂઢ થયા. ઈન્દ્ર અને અન્ય બધા દેવો પણ પોતાના-પોતાના વાહન સાથે, વિશાળ સમૂહ સાથે ગૌતમના આશ્રમ તરફ ચાલ્યા. ત્યાં પહોંચી, ભગવાને ડાબી નજરથી પોતાના ભક્તને પુનર્જીવિત કર્યો. ભગવાનના વચનો સાંભળી, ગૌતમ શ્રદ્ધાપૂર્વક બોલ્યા: "હે પ્રભુ, મને હંમેશા તમારી લિંગપૂજા કરવાની શક્તિ મળે." તેમણે પોતાના શિષ્યના ગુણગાન કર્યા: "મારો શિષ્ય ખૂબ ભાગ્યશાળી છે, સ્વીકાર અને ત્યાગના દોષથી મુક્ત છે. હે દેવદેવ, એ ન ઘંધાવવાનો છે, ન પીવાનો છે, કે બીજું કંઈ. તેને 'શંકરનું સ્વરૂપ' કહેવામાં આવે છે—પાગલ અને વિકૃત દેખાવાળો." પછી ગૌતમ પ્રભુને વિનંતી કરે છે: "હે ભગવાન, મારે એ પણ ઈચ્છા છે કે મૃત્યુ પામેલા પણ અમર થાય." જગતપતિએ પવનના માર્ગે પોતાના અંશથી શરીરમાં પ્રવેશ કર્યો. પરમેશ્વર ક્યારેક સીધા વિષ્ણુ, શિવ, કે શ્રેષ્ઠ કહેવામાં આવે છે. એ મારા આદેશ પ્રમાણે કાર્ય કરે છે, રામભક્ત છે અને મૂર્તિપૂજા કરે છે. "આ વિશાળ અને સુસ્થાપિત આશ્રમ પણ તમે જ રચ્યું છે. આજે પૂજિત થયા પછી, અમે અમારા-અમારા લોકે પાછા જઈશું." "હે પ્રભુ, પ્રાર્થક તો અનુકૂળ ન હોય તેવું માંગે છે, પણ તેને તેમાં દોષ દેખાતો નથી." ત્યારબાદ ભગવાને વિષ્ણુને જોઈને, પોતાના હાથે તેમનો હાથ પકડી લીધો.