મૂર્છા અને ભ્રમમાં પડેલા મનુષ્ય પોતાને આત્મા માનતા રહે છે, પરંતુ એ સાચી અને સર્વોચ્ચ દૃષ્ટિ નથી. જેમ રાજા પોતાને અજીવ અને અમર સમજે છે, એ જ રીતે એ મનુષ્ય પણ પોતે અમર છે એમ માને છે. એ દુનિયાની ગતિ વિશે કોઈ નિશ્ચિતતા કેવી રીતે કહી શકે? કારણ કે ઇન્દ્રિયોથી પ્રાપ્ત જ્ઞાન અને શાસ્ત્રો વચ્ચે વિવાદ છે, અને ભાગ્ય પણ કોઈ નિશ્ચિત વસ્તુ નથી. અસ્તિત્વના વિષયમાં, અવિશ્વાસીઓનું માનવું છે કે શરીર માટે કોઈ અલગ આત્મા નથી. પૂર્વ જન્મોની સ્મૃતિ, ચુંબક, સૂર્યકાંતી, અને પાણીની શોષણશક્તિ—અને મૃત્યુ પછી કર્મોની નિર્વૃતિ—આ બધું સાક્ષી તરીકે માનવામાં આવે છે. કારણ કે અપ્રગટ વસ્તુઓને પ્રગટ વસ્તુઓથી કોઈ સંબંધ નથી. જ્યારે મન ગુમ થઈ જાય અને દહન થઈ જાય, ત્યારે એ મૃત્યુના સ્વરૂપને પામે છે. જ્યારે સ્વરૂપ, જન્મ, શ્રવણ, અથવા અર્થથી બીજું કંઈ મળી આવે, ત્યારે પ્રશ્ન થાય—જો આવું છે, તો જ્ઞાન, શિક્ષા, તપ, કે શક્તિનો શું લાભ? અહીં સામાન્ય લોકો પાસેથી પીડા પણ ભોગવવી પડે છે. જેમ શરીર પર લાઠીઓથી પ્રહાર થાય અને ફરી પાછું આવે, એ રીતે જીવનમાં દુ:ખ અને સુખનાં ચક્ર ચાલે છે. મહિના અને વર્ષ, તિષ્ય નક્ષત્ર, ઠંડી અને ગરમી, સુખ અને દુ:ખ—મૃત્યુથી નાશ પામે છે અને વૃદ્ધાવસ્થાએ બધું ઝંકારી નાખે છે. ઇન્દ્રિય, મન, પ્રાણ, રક્ત, માંસ, અને હાડકાં—આ બધું જીવનના કાર્યોનું આયોજન કરે છે, દાન અને ધર્મના ફળ પ્રાપ્ત થાય છે, અને અનેક કારણો મનમાં યોગ્ય રીતે વિચારવામાં આવે છે. જે લોકો આ બાબતો પર વિચાર કરે છે અને યોગ્ય રીતે વાત કરે છે, તેમ છતાં બધા જીવો આ દુ:ખોથી પીડાય છે. તેઓ દુ:ખદ ઘટનાઓથી ખેંચાઈ જાય છે, જેમ હાથીઓ હાથીચાલક દ્વારા ખેંચાઈ જાય છે. વધારે દુ:ખ મળતાં, આનંદ છોડીને, તેઓ મૃત્યુના અધિકારમાં આવી જાય છે. જે કોઈ પણ બધું છોડીને વિદાય લે છે, એ એક ક્ષણમાં જાય છે અને પાછો આવતો નથી. આ બધું જોઈને, શું આનંદ રહે છે? કેમ કે આ નાશવંત જીવનમાં શાંતિ નથી. રાજાએ આ જોઈને આશ્ચર્યચકિત થઈને ફરી પૂછ્યું: જો આવું છે, તો અજ્ઞાન કે જ્ઞાનમાં શું ફરક? સતર્કતા કે અસાવધાનીમાં શું તફાવત? કોણ માટે કર્મ કરવું જોઈએ? સત્યમાં અહીં શું નિશ્ચય યોગ્ય છે? પછી, પંચશીખ મુનીએ શાંત શબ્દોમાં સમજાવ્યું: "આ પણ શરીર, ઇન્દ્રિય અને મનનો સંયોજન છે. તત્વો પાંચ છે—પાણી, આકાશ, પવન, અગ્નિ અને પૃથ્વી. આકાશ, પવન, તાપ, ભેજ અને પૃથ્વી—આ તત્વો શરીરમાં છે. જ્ઞાન, તાપ અને પવન—આ ત્રણ શરીરના ઘટકો છે. પ્રાણ અને અપાન, પરિવર્તન અને શરીરના તત્વો અહીં ઉદ્ભવ છે. આ પાંચ—જે ઇન્દ્રિય કહેવાય છે—એ ગુણો છે, જે મન દ્વારા નિયંત્રિત થાય છે. એ સુખ અને દુ:ખ, અને સુખ-દુ:ખથી પર પણ કહેવાય છે. આ પાંચ ઉત્તમ ગુણો મૃત્યુ સુધી જ્ઞાન પ્રાપ્ત કરવા માટે રહે છે. એ સર્વોચ્ચ પવિત્રતા, અવિનાશી મહાબુદ્ધિ કહેવાય છે. અયોગ્ય દૃષ્ટિથી અનંત દુ:ખ ક્યારેય ટળતું નથી. તો, શું આધાર પર આ દુ:ખનો પ્રવાહ સતત રહે છે?