નારદજી, દાન વિષે શાસ્ત્રોમાં અનેક સૂચનાઓ આપવામાં આવી છે. જો કોઈ વ્યક્તિ ગંજ કે કુબડવાળા માણસને દાન આપે, તો એ દાન નિષ્ફળ જાય છે. એ જ રીતે, જે સ્ત્રીઓના વશમાં છે અથવા અતિ દુષ્ટ છે, એવા વ્યક્તિને આપેલું દાન પણ વ્યર્થ ગણાય છે. ચોર કે પરનિંદકને આપેલું દાન પણ ફળ આપતું નથી. પરંતુ, હે નારદ, જે સદા સારા કર્મોમાં તત્પર છે, એવા માણસને પ્રયત્નપૂર્વક દાન આપવું જોઈએ. અને જ્યારે કોઈ યોગ્ય વ્યક્તિ દાન માગે, ત્યારે એ દાન સર્વોત્તમ માનવામાં આવે છે. જો કોઇ યોગ્યને ઇચ્છાથી દાન આપે, તો એ મધ્યમ ગણાય છે. ક્રોધમાં, શ્રદ્ધા વિના, અથવા અયોગ્ય વ્યક્તિને આપેલું દાન પણ મધ્યમ ગણાય છે. વેદવિદ્વાનો કહે છે કે, જે દાન હરિની પ્રસન્નતા માટે આપવામાં આવે, એ સર્વોચ્ચ છે. દાન, ભોગ અને સંપત્તિ ત્રણ રીતે ગુમાવાય છે, એવું કહેવાય છે. હે બ્રાહ્મણ, ધન એ ધર્મનું ફળ છે અને ધર્મ માધવને પ્રસન્ન કરે છે. જે રીતે વૃક્ષો પોતાની મૂળ અને ફળ દ્વારા પરોપકાર કરે છે, એ જ રીતે જે મનુષ્યો પોતાના શરીર કે ધનથી પરોપકાર નથી કરતા, તેઓ ખરેખર અધર્મી છે. હવે હું તને એક પ્રાચીન કથા કહું છું, નારદ, ધ્યાનપૂર્વક સાંભળ. આ કથા ગંગાના મહિમા વિશે છે, જે સર્વ પાપોનો નાશ કરે છે. સગરના વંશમાં ભગીરથ નામના એક મહાન રાજા થયા. તેઓ સર્વ ધર્મોમાં નિષ્ઠાવાન, સત્યનિષ્ઠ અને મહાન શક્તિ ધરાવનારા હતા. તેમના ધૈર્ય હિમાલય સમાન હતું અને ધર્મમાં તેઓ ધર્મરાજા સમાન હતા. તમામ સમૃદ્ધિથી યુક્ત, તેઓ સૌને આનંદ આપતા હતા. તેઓ પરાક્રમી, ગુણોના ખજાનાવાળા, મૈત્રીભાવથી ભરેલા, દયાળુ અને જ્ઞાની હતા. એક વખત ધર્મરાજા તેમને મળવા આવ્યા. ધર્મ, પ્રસન્ન થઈ, શાસ્ત્રોક્ત રીતથી તેમને સંબોધ્યા. ધર્મરાજાએ કહ્યું, "તમારી ખ્યાતિ સાંભળી હું અહીં આવ્યો છું. દેવતાઓ, ઋષિઓ અને ગુણપ્રેમીઓ પણ તમને જોવા માંગે છે. અહીં સદા સજ્જનો અને દેવતાઓ વસે છે. બધા જીવ માટે આવું કલ્યાણ તો મારા જેવા માટે પણ દુર્લભ છે." પછી રાજાએ વિનમ્રતા અને આનંદથી મૃદુ વાણીમાં કહ્યું, "હું સર્વોચ્ચ કરુણા સાથે તમને પૂછું છું—મને કહો, કેટલા યાતનાઓ વર્ણવાઈ છે અને તેઓ કોને મળે છે? હે મહાભાગ્યશાળી, કૃપા કરીને વિગતે કહો." ધર્મરાજાએ ઉત્તર આપ્યો, "હું તને સાચા અર્થમાં ધર્મ અને અધર્મ સમજાવીશ. યાતનાઓ તો અસંખ્ય અને ભયાનક છે, પણ હું તને સંક્ષિપ્તમાં ધર્મ અને અધર્મનું સ્વરૂપ સમજાવીશ." "જેમ આત્મજ્ઞાની દ્વારા આપવામાં આવેલું દાન અક્ષય રહે છે, તેમ જ, જે દાતા આપ્યા પછી તેનું યોગ્ય રીતે ઉપયોગ થાય એ નિશ્ચિત કરે છે, તેને જે પુણ્ય મળે છે, તે સાંભળ. એવો દાતા વિષ્ણુના લોકમાં જઈને એક યુગ સુધી આનંદ પામે છે. બ્રહ્મા જે રીતે કર્મ કરે છે, તેના ફળોનું ગણન—even સૃષ્ટિકર્તા પણ કરી શકતા નથી." "જે જીવદાન આપે છે, તેના પુણ્યનું વર્ણન કોણ કરી શકે? તે સર્વ તીર્થોમાં રક્ષિત રહે છે, અને તેના દ્વારા સર્વ તપસ્યા સિદ્ધ થાય છે. એ પણ એ જ ફળ મેળવે છે—વધુ શબ્દોની જરૂર નથી. કોઈ માણસ સો વર્ષ જીવ્યા પછી પણ એ પુણ્યોની સંખ્યા ગણાવી શકતો નથી." આ રીતે, દાન અને પરોપકારનું મહત્ત્વ, અને ધર્મનું સાચું સ્વરૂપ સમજાવાયું.