সেই পবিত্র স্থানের কেন্দ্রে, অপূর্ব শুভ্র আকারে বিরাজমান মহেশ্বরকে, লিঙ্গরূপে প্রতিষ্ঠিত পীঠের উপর, ভক্তিভরে পূজা করা হচ্ছিল। ভক্তরা নানা রকম ফুল, পাতা, পবিত্র তিল, অখণ্ড শস্য ও বিশুদ্ধ তিল দিয়ে মহাদেবের পূজা সম্পন্ন করলেন। সমস্ত পূজার কার্যক্রম শেষ হলে, সেখানে উপস্থিত সকলে নানাস্থানে গীত ও নৃত্যের মাধ্যমে আনন্দ প্রকাশ করতে লাগলেন। ঠিক সেই সময়, হে মহাত্মা, ঋষি গৌতমের এক শিষ্য সেখানে উপস্থিত হলেন, যার নাম ছিল শংকরাত্মা। তিনি কখনও দ্বিজশ্রেষ্ঠ রূপে, আবার কখনও চণ্ডাল সাদৃশ্যে আবির্ভূত হতেন। তিনি গর্জন করতেন, লাফ দিতেন, নাচতেন, স্তবগান করতেন এবং কীর্তন করতেন। তাঁর মনে একমাত্র শিবজ্ঞানেরই অধিষ্ঠান ছিল, এবং তিনি পরম আনন্দে পূর্ণ ছিলেন। তিনি তাঁর গুরু গৌতমের সঙ্গে একত্রে আহার করতেন, এমনকি কখনও গুরুর উচ্ছিষ্টও গ্রহণ করতেন। কখনও তিনি গুরুর হাত ধরে নিজেই আহার করতেন। গুরু গৌতমও তাঁকে সর্বদা দেখে, তাঁর হাত ধরে মন্দিরে প্রবেশ করাতেন। গৌতম মুনি নিজেও সেই একই পাত্রে তাঁর সঙ্গে আহার করতেন। গুরুর পত্নীর আদেশে, তিনি কোনোরকম ভেদাভেদ না করে আহার করতেন। কাঁটা-যুক্ত খাদ্য ইত্যাদি খেয়েও তিনি পূর্বের মতোই থাকতেন। প্রতিদিন তিনি তাঁদের কাছ থেকে শুধু মাটি, জল ও গোবরই গ্রহণ করতেন। ঐ ঋষি চণ্ডালের মতোই রূপ ধারণ করেছিলেন। চণ্ডালের উপযুক্ত বেশভূষা পরে তিনি বৃ্ষপর্ণের কাছে উপস্থিত হলেন। বৃ্ষপর্ণ তাঁকে চিনতে পারলেন না এবং তাঁকে অত্যন্ত কষ্ট দিলেন; এমনকি তাঁর শিরচ্ছেদও করলেন। তখন সেখানে উপস্থিত সকল ঋষি চরম অপবিত্র হয়ে গেলেন। তাঁদের চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়তে লাগল, যেন তাঁদের শোক প্রকাশ পাচ্ছে। তাঁরা বললেন, “কী পাপ করেছিলেন তিনি, যার ফলে তাঁর মুণ্ডচ্ছেদ হল? নিশ্চয়ই আমারও মৃত্যু অনিবার্য, কারণ গুরু শিষ্যরূপে এখানে এসেছিলেন। যেখানে মৃত্যু দেখা যায়, সেখানে আমাদেরও মৃত্যু অনিবার্য।” তাঁরা সংকল্প করলেন, “আমি এই শংকরপ্রিয় ভাগবকে পুনরুজ্জীবিত করব।” ঠিক সেই সময়, যখন সেই শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ এভাবে বলছিলেন, গৌতমও পরলোকগমন করলেন। তাঁর এই হত্যার কথা জানতে পেরে, প্রহ্লাদ ও অন্যান্য দৈত্যনেতারা অত্যন্ত বিষণ্ণ হয়ে পড়লেন। সেই জ্ঞানী বাণার শক্তিও বিনষ্ট হয়ে গেল। মহেশ্বরের পূজার মাধ্যমে গৌতম তাঁকে সম্মানিত করেছিলেন, এবং সেই মহাবলবান পূজিত হলেন। তারা শোকাকুল হয়ে বললেন, “হায়, কত ভয়ংকর, কতই না ভয়ংকর! মহেশ্বরের বহু ভক্ত নিহত হয়েছেন।” এই সংকল্প নিয়ে তিনি অবিনশ্বর মন্দর পর্বতে গেলেন। সেখানে শিব, উপস্থিত ব্রহ্মা ও হরিকে উদ্দেশ্য করে বললেন, “চলো, হে বিষ্ণু, আমি গিয়ে সবকিছু দেখে আসি, যা সে করেছে।” নন্দীকে সঙ্গে নিয়ে, সুসজ্জিত ও চমৎকার ছাতা ধারণ করে, হরিও মহেশ্বরের অনুমতি নিয়ে নাগের প্রান্তে দাঁড়ালেন। শিবের অনুমতি নিয়ে ব্রহ্মাও তখন হংসে আরোহণ করলেন। ইন্দ্র ও অন্যান্য দেবতারা, প্রত্যেকে নিজ নিজ বাহনে, অসংখ্য অনুসারী নিয়ে গৌতমের আশ্রমে উপস্থিত হলেন। তখন শিব, তাঁর বাম দিক থেকে দৃষ্টিপাত করে, তাঁর ভক্তকে পুনরুজ্জীবিত করলেন। সেই কথা শুনে গৌতম ভক্তিসহকারে বললেন, “হে প্রভু, যেন আমি চিরকাল আপনার লিঙ্গরূপের পূজা করার শক্তি পাই। আমার এই শিষ্য মহান ভাগ্যবান, গ্রহণ-বর্জনের সকল দোষ থেকে মুক্ত।