সমস্ত আমন্ত্রিত অতিথিরা একত্রিত হয়ে অযোধ্যায় এসে উপস্থিত হলেন। সেই সময় শম্ভুও ব্রাহ্মণের রূপে, ছয়টি পরিবারসহ সেখানে উপস্থিত হলেন। তিনি বললেন, “আমাকে দ্রাবিড়দের দেশে নিয়ে চলো এবং দ্বিজদের বন্ধন থেকে মুক্ত করো।” এইভাবে সম্মানিত হয়ে, সকলে নিজেদের আশ্রমে ফিরে গেলেন। এরপর গৌতম মুনির ডাকে সবাই আবার সমবেত হলেন এবং যজ্ঞমণ্ডপে যথাযথভাবে সম্মানিত হলেন। দেবতা, অসুর ও রাজাদের মধ্যে যারা শ্রেষ্ঠ, তারাও সেখানে পূজিত হয়ে অবস্থান করলেন। মধ্যাহ্নে গৌতম মুনি শঙ্করকে পূজা করতে শুরু করলেন। তিনি সর্বত্র তিনটি শ্বেত বিভূতির রেখা আঁকলেন। হৃদয়-পদ্মের কেন্দ্রে একটি গহ্বর আছে, সেখানে পাঁচটি মহাভূত অবস্থান করছে। সেই স্থানে, জ্যোতির্ময় ও মঙ্গলময় মহেশ্বরকে ধ্যান করা উচিত। জ্ঞানাগ্নিতে, আকাশ-প্রদীপে সেই শরীর দগ্ধ করা উচিত। প্রথমে আকাশ, তারপর বায়ু, এরপর অগ্নি—এভাবে একে একে দগ্ধ করা উচিত। তাদের উপর নির্ভরশীল গুণাবলিকেও দগ্ধ করতে হবে, তারপর শরীরকেও দগ্ধ করতে হবে। কেশর-মধ্যভাগে, আনন্দময় বিষ্ণু অবস্থান করেন, যিনি শিবের অঙ্গ থেকে উৎপন্ন কিরণ ও অমৃততুল্য সার দ্বারা পরিপূর্ণ। এইভাবে ধ্যান করলে সমস্ত জীবসমষ্টি পবিত্র বলে ভাবতে হয়। এরপর, ব্রহ্মহত্যা বা অনুরূপ পাপ থেকে শুদ্ধির জন্য, পূজা কিংবা জপের পূর্বে এইরূপ ধ্যান করা উচিত। সবসময় প্রদীপের মধ্যে সদাশিবকে ধ্যান করতে হবে এবং পাঁচাক্ষর মন্ত্রে অব্যয়কে পূজা করতে হবে। আসনটি উদুম্বর কাঠ, রূপা বা সোনার তৈরি হতে পারে, তার উপর কাপড় ইত্যাদি বিছানো উচিত—এমন যেকোনো আসন গ্রহণযোগ্য। আসন ও তার ওপরে, দেবতার ডান ও বামে দুটি সাপ স্থাপন করতে হবে। মাঝখানে, অত্যন্ত শুভ্র রূপে, পীঠে স্থাপিত লিঙ্গাকারে মহেশ্বরকে পূজা করতে হবে। ফুল, পাতা, মঙ্গলজনক তিল, অক্ষত ও বিশুদ্ধ তিল দ্বারা পূজা করতে হবে। সমস্ত পূজার কার্য সমাপ্ত হলে, সেখানে উপস্থিত সবাই বিভিন্ন স্থানে গান ও নৃত্য পরিবেশন করলেন। এই সময়, হে সদাচারী, গৌতম মুনির এক শিষ্য উপস্থিত হলেন, তাঁর নাম শংকরাত্মা। কখনও তিনি শ্রেষ্ঠ দ্বিজের রূপে, আবার কখনও চণ্ডাল সদৃশ রূপে প্রকাশিত হতেন। তিনি গর্জন করতেন, লাফ দিতেন, নৃত্য করতেন, স্তব করতেন ও গান গাইতেন। তাঁর মধ্যে কেবল শিবজ্ঞানই ছিল, এবং তিনি পরম আনন্দে পূর্ণ ছিলেন। তিনি কখনও গুরুর সঙ্গে খেতেন, আবার কখনও গুরুর উচ্ছিষ্টও খেতেন। কখনও গুরুর হাত ধরে নিজেই আহার করতেন। গুরুও তাঁকে দেখে তাঁর হাত ধরে মন্দিরে নিয়ে যেতেন। গৌতম মুনি নিজ হাতে তাঁর পাত্রে আহার করতেন। গুরুপত্নীর আদেশে, তিনি বিনা পার্থক্যে আহার করতেন। কাঁটা-যুক্ত খাদ্য ইত্যাদি খেয়েও তিনি আগের মতোই থাকতেন। দিন দিন তিনি তাঁদের কাছ থেকে শুধু একমুঠো মাটি, জল ও গোবর পেতেন। ঐ ঋষি চণ্ডাল রূপেই প্রকাশ পেলেন। চণ্ডালদের মতো পোশাক পরে তিনি ঋষি বৃষপর্বণের কাছে গেলেন। বৃষপর্বণ তাঁকে চিনতে পারলেন না, এবং তাঁকে কষ্ট দিয়ে তাঁর মুণ্ড ছিন্ন করলেন। এতে উপস্থিত ঋষিরা চরম অপবিত্র হয়ে পড়লেন। তাঁদের চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, যেন শোক প্রকাশ করছে। তাঁরা বিস্ময়ে প্রশ্ন করলেন, “তিনি কী অপরাধ করেছিলেন, যার ফলে তাঁর মুণ্ড ছিন্ন করা হল?