অনেক দিন পরে, রাজা এক মহা অশ্বমেধ যজ্ঞ সম্পন্ন করলেন। সেখানে তিনি ব্রহ্মা এবং অন্যান্য দেবতাদের উদ্দেশ্যে বিধি অনুযায়ী আহুতি প্রদান করলেন। কিন্তু তখন, এক ব্যক্তি ক্রোধে পরিপূর্ণ হয়ে রাজার কাছে এসে প্রতিদান চাইতে লাগলেন। রাজার কাছে এসে সে বলল, "আমি মাংস খেতে চাই।" রাজা তখন হরির জন্য নিবেদিত পাত্র হাতে নিয়ে তার গুরু আগমনের অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে ছিলেন। যখন গুরু উপস্থিত হলেন, রাজা অত্যন্ত শ্রদ্ধার সঙ্গে সেই পাত্রটি তাকে প্রদান করলেন। এই দৃশ্য দেখে গুরু বিস্মিত হয়ে ভাবলেন, "এটা কেন হচ্ছে?" তিনি দুঃখ প্রকাশ করে বললেন, "আহা, এই রাজা পাপ করেছে—আমাকে অখাদ্য দিয়েছে।" তিনি আরও বললেন, "হে পৃথিবীর অধিপতি, আপনি আমাকে অপবিত্র খাদ্য দিয়েছেন, আমাকে ক্ষতি করতে চেয়েছেন। আপনি আমাকে মানব মাংস দিয়েছেন, যা কেবল রাক্ষসদের খাদ্য।" এভাবে যখন অভিশাপ উচ্চারিত হচ্ছিল, সৌদাসা ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তখন ঋষি বসিষ্ঠ, রাজা দ্বারা প্ররোচিত না হয়েও, গভীর চিন্তায় মগ্ন হলেন। রাজাও তখন জল তুলে বসিষ্ঠকে অভিশাপ দিতে প্রস্তুত হলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে তার ধর্মপরায়ণ স্ত্রী মদয়ন্তী তাকে সংযত করলেন। তিনি বললেন, "আপনার ভাগ্যে যা আছে, তা নিশ্চয়ই ঘটবে—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই।" তিনি আরও বললেন, "জলহীন মরুভূমিতে আপনি এক ভয়ঙ্কর রাক্ষসে পরিণত হবেন।" শাস্ত্রে বলা আছে, এরকম ব্যক্তিরা ব্রহ্মার ধামে যায়। রাজা তখন মনে মনে ভাবলেন, "এই জল কোথায় ঢালা উচিত?" ভাবতে ভাবতে তিনি সেই জল নিজের পায়ে ঢাললেন। সেই সময় থেকেই তিনি ‘কাল্মাষপাদ’ নামে পরিচিত হলেন। গভীর ভয়ে তিনি তার গুরুর পায়ে প্রণাম করলেন। তিনি বললেন, "হে শ্রেষ্ঠজন, দয়া করে সব ক্ষমা করুন; আমি কোনো অপরাধ করিনি।" নিজের অজ্ঞতার জন্য তিনি নিজেকে দোষারোপ করলেন। তিনি বললেন, "এই পৃথিবীতে যিনি বিবেকহীন, তিনি সত্যিই পশুর মতো—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। আমি অজ্ঞ এবং বিবেকহীন বলে এই পাপ করেছি। কে বিবেকহীন হয়ে সুখ পায়—কে পায় না দুঃখ?" গুরু বসিষ্ঠ বললেন, "এই অবস্থা চিরকাল থাকবে না; বারো বছর পর তা শেষ হবে। তখন আপনি আবার আগের অবস্থায় ফিরে আসবেন এবং এই পৃথিবী ভোগ করবেন।" এমনকি রাজা, যিনি কষ্টে ক্লান্ত, এক রাক্ষসী রূপ ধারণ করেছিলেন। তাঁর চেহারা ছিল ভয়ঙ্কর, রাতের মতো কালো, এবং তিনি একা একা নির্জন বনভূমিতে ঘুরে বেড়াতেন। তিনি পাখি ও বানর—যারা শ্রেষ্ঠ বলে মনে করা হয়—তাদেরও খেয়ে ফেলতেন। পৃথিবী তখন ভয়ঙ্কর হয়ে উঠেছিল, মৃতদেহ ও ভূতের রক্তাক্ত চুলে সজ্জিত। তিনি অনেক কষ্টের কারণ হয়ে গভীর অরণ্যে প্রবেশ করলেন। শেষে তিনি নর্মদা নদীর তীরে পৌঁছালেন, যেখানে ঋষি ও সিদ্ধগণ বসবাস করতেন। সেখানে তিনি এক ঋষিকে তার প্রিয়ার সঙ্গে আনন্দ করতে দেখলেন। তিনি শিকারির মতো দ্রুত সেই ঋষিকে ধরে ফেললেন। তখন ঋষির প্রিয়া ভয়ে মাথায় হাত জোড় করে বললেন, "আমার সবচেয়ে প্রিয়—জীবন—দিয়ে আমার আকাঙ্ক্ষা পূরণ করুন। আমাকে এই নির্জন বনে রাক্ষসীর দ্বারা ক্ষতি করতে দেবেন না, আমি অসহায়। কিন্তু, হে শত্রুদের বিনাশকারী, আমার অল্পবয়সী বিধবা হওয়ার কথা আমি কী বলব?