হে জ্ঞানের সকল তরঙ্গের অধিকারী, অনুগ্রহ করে বলুন—এমন অনুরোধ জানানো হলো। হে রাজন, যে ব্যক্তি এইভাবে সর্বোচ্চ কল্যাণ ও চরম সত্য লাভ করে, তার জন্য এইসবই পরমার্থ। কেউ কেউ পুত্র ও রাজ্য কামনা করেন—তাদের কাছে সেটাই সর্বোচ্চ কল্যাণ। যেসব যজ্ঞ, ক্রিয়া ইত্যাদি স্বর্গীয় ফল দেয়, সেগুলোও সর্বোচ্চ কল্যাণ বলে গণ্য হয়। তবে, হে রাজন, যোগে যুক্ত সাধকরা এবং অন্যরাও সর্বদা আত্মার ধ্যান করেন—এটাই তাদের সাধনা। এইভাবে শত শত, হাজার হাজার প্রকারের সর্বোচ্চ কল্যাণের কথা বলা যায়। কিন্তু, যখন ধন-সম্পদকেই পরম লক্ষ্য বলে মনে করা হয়, তখন এই ধর্ম ত্যাগ করা হয়। যদি এই তথাকথিত পরমার্থ পরলোকে থাকে, তবে, হে রাজেন্দ্র, তা অন্য কারও প্রাপ্য। এভাবে, এই জগতে স্থাবর-জঙ্গম সকলের মধ্যেই প্রকৃত পরমার্থ নেই। যদি এইখানে রাজ্য প্রাপ্তি ইত্যাদিকে সর্বোচ্চ লক্ষ্য বলে ঘোষণা করা হয়, তখন আপনি যজ্ঞের (ঋক, যজুর, সামন্ দ্বারা সম্পাদিত) কথা মনে করেন। কিন্তু, যেমন মাটিকে উপাদান করে কোনো কর্ম সম্পাদিত হয়, তেমনি নশ্বর বস্তু—কাঠ, ঘি, কুশা ইত্যাদি দিয়ে যজ্ঞ হয়। কিন্তু জ্ঞানীরা যেটিকে অবিনশ্বর বলে গ্রহণ করেন, সেটাই প্রকৃত পরমার্থ। এই কর্মই ফলহীন—আমি একে সর্বোচ্চ লক্ষ্য বলে মনে করি। আত্মার ধ্যান, হে রাজন, একেই বলে সর্বোচ্চ পরমার্থ। সর্বোচ্চ সত্তা ও আত্মার মিলন—এটাই চরম লক্ষ্য বলে বিবেচিত। সুতরাং, হে রাজন, এটাই সর্বশ্রেষ্ঠ, এতে কোনো সন্দেহ নেই। তিনি এক, সর্বব্যাপী, সম, বিশুদ্ধ, নির্গুণ এবং প্রকৃতির ঊর্ধ্বে। সৎজনেরা সত্য জ্ঞানের দ্বারা তাঁকে চিনতে পারেন—তিনি নাম, বর্ণ, শ্রেণি সবকিছুর ঊর্ধ্বে। নিজের ও অন্যের দেহে তিনি বিরাজমান হলেও, সত্যিকারের সত্তা একটাই। বাঁশি, পদ ইত্যাদি নামে পার্থক্য সৃষ্টি হয়, কিন্তু সেগুলো কেবল বিভেদের জন্য; বাহ্যিক কর্ম থেকেই একত্ব ও বৈচিত্র্যের ধারণা আসে। এবার, হে রাজন, শুনুন—প্রাচীনকালে ঋভু নামে এক মহর্ষি ছিলেন, যাঁর কথা ঋভু নিজেই গেয়েছিলেন। ব্রহ্মার পুত্র ঋভু, সর্বোচ্চ সৃষ্টিকর্তা, তাঁরই এক পুত্র। বহু যুগ আগে, পুলস্ত্যপুত্র নিদাঘ ঋভুর শিষ্য হয়েছিলেন। তিনি সত্য-জ্ঞান লাভ করেছিলেন, কিন্তু অদ্বৈতবাদের প্রতি তাঁর কোনো আসক্তি ছিল না। হে বীর, দেবিকা নদীর তীরে নাগর নামে এক নগরী ছিল। সেই নগরী, হে ভরতশ্রেষ্ঠ, মনোরম উদ্যান দ্বারা পরিবেষ্টিত ছিল। এক হাজার দেববর্ষ অতিবাহিত হলে, সেই নগরী—তারই ছিল। নগরীর দ্বারে তিনি, অর্থাৎ নিদাঘ, বৈশ্বদেব রূপে দৃশ্যমান হলেন। হাত-পা ধুয়ে, আসন গ্রহণ করলেন। তখন তিনি বললেন, “হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, আপনার গৃহে যা কিছু আহার্য আছে—” উত্তরে বলা হলো, “আমার ঘরে সাক্তু, যব, ভাত, পিঠা—এসব আছে।” তখন তিনি বললেন, “হে দ্বিজ, আমাকে রান্না করা আহার দাও—সাধারণ হোক বা সুস্বাদু।” আবার বলা হলো, “আমার ঘরে যা ভালো খাবার আছে, ভাত বা যব যা-ই হোক—” এভাবে বলা হলে, তাঁর স্ত্রী সেই সুস্বাদু আহার ব্রাহ্মণকে দিলেন। কিন্তু মহান ঋষি, সুস্বাদু আহার পেলেও, আহার করতে ইচ্ছুক হলেন না। তখন জিজ্ঞেস করা হলো, “আপনার কি পরম তৃপ্তি বা পুষ্টি হয়েছে?” আবার জিজ্ঞেস করা হলো, “হে ব্রাহ্মণ, আপনি কোথায় বাস করেন এবং কোথায় যাওয়ার ইচ্ছা?