ধর্ম, অর্থ ও কাম—এই তিন পুরুষার্থ ও তাদের সাধনের উপায় মানুষকে অবশ্যই অনুসরণ করতে হয়। গৃহস্থকে নিষ্কলঙ্ক কর্ম, অধ্যয়নের দ্বারা অর্জিত জ্ঞান, মুনিদের দ্বারা সৃষ্ট সম্পদ, সমুদ্রের জল, সাধনার অনুশীলন অথবা দেবতাদের কৃপায় যা কিছু প্রাপ্ত হয়, সেসব দিয়েই সংসারধর্ম পালনের বিধান দেওয়া হয়েছে। এটাই সকল আশ্রমের মূল—ব্রহ্মচর্য, বনবাস, সন্ন্যাস—সব আশ্রমেই দান, ভিক্ষা ও অন্নসংস্থান ঘটে থাকে। যারা অরণ্যবাসী, তাদের সম্পদ ও উপকরণ অতি সামান্য, তারা শুদ্ধ আহার গ্রহণ করে, অধ্যয়নে নিয়োজিত থাকে এবং তীর্থভ্রমণ ও পুণ্যক্ষেত্র দর্শনে পৃথিবী পরিক্রমা করে। এই সাধুদের জন্য গৃহস্থের কর্তব্য—তাদের সম্মানে উঠে দাঁড়ানো, কাছে গিয়ে বিনয়ীভাবে কথা বলা, ঈর্ষা ছাড়া সাদরে আপ্যায়ন, আসন ও শয্যার ব্যবস্থা এবং যথোচিত সেবা করা। যে ব্যক্তি এইভাবে দান করেন, তিনি পাপ ত্যাগ করেন ও পুণ্য অর্জন করে গমন করেন। এছাড়া, এই প্রসঙ্গে বলা হয়েছে—যজ্ঞে দেবতারা সন্তুষ্ট হন, পিতৃদের তর্পণে তারা তৃপ্ত হন, ঋষিরা পাঠ, শ্রবণ ও স্মরণে সন্তুষ্ট হন এবং সৃষ্টিকর্তা সন্তুষ্ট হন সন্তান উৎপাদনে। এখানে অতিরিক্ত কঠোরতা, হিংসা ও কটু ব্যবহার নিন্দনীয়। অহিংসা, সত্যভাষণ, ক্রোধবর্জন—এই সব তপস্যা জীবনের সব স্তরেই পালনীয়। আবার, মাল্য, অলংকার, বস্ত্র, তেল, নিত্যভোগ্য সুখ, সংগীত, নৃত্য, বাদ্য, প্রিয়জনের দর্শন, নানা রকম আহার্য, পানীয় ও রসগন্ধ ভোগও অনুমোদিত হয়েছে। মানুষ এখানে এইসব ভোগ করেও পুণ্যপ্রাপ্তির গন্তব্যে পৌঁছাতে পারে। কিন্তু যে ব্যক্তি ইন্দ্রিয়সুখ ত্যাগ করেন, তার জন্য স্বর্গলাভ কঠিন নয়। অরণ্যবাসীরাও ধর্মমতে তপস্যা করেন—তীর্থক্ষেত্র, নদীর উৎসে, অরণ্যে যেখানে তাদের অনুগামী পশুরা ঘুরে বেড়ায়, যেমন হরিণ, শূকর, মহিষ, বাঘ, হাতি। তারা কাঠ, কুশ, ফুল সংগ্রহের পরে বিশ্রাম নেন, শীত, গ্রীষ্ম, বাতাস সহ্য করেন, শরীরে তপস্যার চিহ্ন বহন করেন—শুকিয়ে যাওয়া মাংস, রক্ত, চামড়া, অস্থি—অটল সংকল্পে, আত্মার শক্তিতে দেহ ধারণ করেন। তারা অগ্নির মতো দোষ দগ্ধ করেন এবং দুর্লভ লোকও জয় করেন। মাটির ঢেলা, পাথর, সোনা—সবকিছুর প্রতি সমদৃষ্টিতে তিন পুরুষার্থের সাধনে অনাসক্ত থাকেন। বন্ধু, শত্রু, অপরিচিত—সবাইকে সমভাবে দেখেন; স্থাবর, ডিম্বজ, যোনিজ, সেঁচজ—সব প্রাণীর প্রতি বাক্য, চিন্তা বা কর্মে কোনোরূপ হিংসা করেন না। তারা গৃহহীন, পাহাড়ের ঢাল, নদীতীর, বৃক্ষমূল, মন্দির, এমনকি গ্রাম-শহরে প্রবেশ করেন, কিন্তু তাদের মধ্যে নেই ক্রোধ, অহংকার, লোভ, মোহ, দুঃখ, প্রতারণা, নিন্দা, গর্ব কিংবা হিংসা। তাদের দ্বারা কোনো প্রাণী, কোথাও, কখনও ভয় পায় না। ব্রাহ্মণ, ভিক্ষায় প্রাপ্ত অন্ন দ্বারা অগ্নিহোত্র করে পিতৃলোক গমন করেন। জ্বালানি-হীন শিখার মতো শান্ত, দ্বিজাতি ব্রহ্মলোকে পৌঁছান। এখানে প্রশ্ন করা হল—আমি জানতে চাই, আপনি বলুন। সেই শ্রেষ্ঠ লোকটি পুণ্যময়, নিরাপদ ও কাম্য। সেখানে মানুষ লোভ ও মোহ মুক্ত, চিত্ত অবিচলিত। মৃত্যু আসে ঠিক সময়ে, রোগ সেখানে প্রবেশ করে না। কেউ কাউকে হত্যা করে না, সম্পদের জন্য বিস্ময় নেই। সেখানে কর্মফল প্রত্যক্ষ দেখা যায়। কেউ সর্বপ্রকার ভোগে পরিবেষ্টিত, সোনার অলংকারে ভূষিত; কেউ কঠোর পরিশ্রমে জীবনধারণ করেন। কেউ সুখী, কেউ দুঃখী; কেউ দরিদ্র, কেউ ধনী। ধন থেকে জন্ম নেওয়া লোভ অজ্ঞানীদের বিভ্রান্ত করে, ঠিক ঘাসের মতো। স্বার্থপর প্রতারণা, চুরি, নিন্দা, হিংসা—যে এসব করে, তার তপস্যা নষ্ট হয়। এখানে ধর্ম ও অধর্ম নিয়ে নানা চিন্তা ও উদ্বেগ আছে। সৎকর্মে শুভফল, দুষ্কর্মে অশুভফল। যাঁরা যজ্ঞ ও তপস্যায় বিশুদ্ধ, তাঁরাই ব্রহ্মলোকে পৌঁছান। যারা এখানে পূণ্যকর্ম করেন, তারাই সেখানে জন্ম নেন। যাদের আয়ু ফুরিয়ে যায়, তারা পৃথিবীতেই বিলীন হন; তারা উচ্চ গন্তব্যে যেতে পারে না, এখানে চক্রাকারে ঘোরেন। জ্ঞানীরা সমস্ত লোকের পথ জানেন। যে ব্যক্তি সত্যিই ধর্ম ও অধর্ম বোঝেন, তিনিই জ্ঞানী। অতএব, হে তপস্বী, আমাকে বলুন, আত্মা কী এবং কেমন।