পুনরায়, সেই মহান জ্ঞান ও উপলব্ধিতে পারদর্শী ঋষি সনককে প্রশ্ন করা হল। প্রশ্নকারী বিনীতভাবে বললেন, “হে শাস্ত্রার্থজ্ঞ মহর্ষি, আপনার পরম করুণায় আমাকে বলুন সেই বিষয়, যা দুঃস্বপ্ন নাশ করে, পুণ্য ও ধর্ম প্রদান করে, পাপ দূর করে এবং সর্বাঙ্গীণ মঙ্গল আনে। যা সমস্ত রোগ প্রশমিত করে এবং আয়ু বৃদ্ধি করে—এমন কিছুর কথা বলুন।” তিনি আরও জানতে চাইলেন, “যে বিষয়ে সর্বোচ্চ ঋষিরা বলেন, গঙ্গা ও যমুনার সংযোগই সর্বশ্রেষ্ঠ পুণ্যস্বরূপ। সেই মহৎ সংযোগে, সাধু ও পুণ্যলাভে ইচ্ছুক মানুষেরা নিয়ত উপস্থিত থাকেন। সূর্য ও ব্রহ্মা থেকে উৎপন্ন যমুনা—তাদের গঙ্গার সঙ্গে মিলনই সর্বমঙ্গলময়। এই সংযোগ সমস্ত পাপ নাশ করে ও যাবতীয় বিপদ দূর করে। হে মহর্ষি, তাদের মধ্যে সর্বপবিত্র স্থানটি ‘প্রয়াগ’ নামে খ্যাত।” ঋষিগণ সেখানে নানাবিধ যজ্ঞ সম্পাদন করেছেন। কিন্তু, গঙ্গার এক ফোঁটা জলে স্নান করলে যে পুণ্য লাভ হয়, সেই যজ্ঞের ষোড়শাংশও তাতে হয় না। এমনকি, যে কেবল গঙ্গাজলে স্পর্শ করে, সেও পাপমুক্ত হয়—তাহলে যিনি গঙ্গায় স্নান করেন, তাঁর কথা আর বলাই বাহুল্য। দেবতারা যাঁকে সেবন করেন, তাঁকে সাধারণ মানুষের তো অবশ্যই সেবা করা উচিত। সেই স্থানে, বেদিমার অর্ধেকের নিচে দীপ্তিমান এক চক্ষুর কথা জানা যায়। এর থেকে বড় আর কী বলা যায়—এখানে স্নান করলে বিষ্ণুর সদৃশ রূপ লাভ হয়। দেবযানে আরোহণ করে তারা পরম ধাম লাভ করেন। হাজার হাজারকে উত্তোলন করে, তারা সত্যিই বিষ্ণুলোকে পৌঁছে যান। তিনি সমস্ত তীর্থক্ষেত্রে অবস্থান করেছেন—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। গঙ্গাজলে দেহ স্পর্শ করলেই দেবতুল্য হওয়া যায়। গঙ্গার উৎপন্ন ভূমি অমরত্বের রূপে নিয়ে যায়। ধর্মপ্রচারকের প্রতি ভক্তি মানুষের মধ্যে অতি দুর্লভ। যিনি ভক্তিসহকারে গঙ্গার মূলভূমি মাথায় ধারণ করেন, তিনি বিষ্ণুলোক লাভ করেন। এমনকি, কেবল এমন কামনাও যিনি করেন, তিনিও বিষ্ণুলোক লাভ করেন। এমনকি বিষ্ণু স্বয়ংও—অন্য কেউ তো বহু বাক্যেও কিছু করতে পারে না। কারণ, গঙ্গা-যমুনার সঙ্গমে থেকেও অনেকে নরকে যান। তুলসী ও হরিগুণগানকারীর প্রতি ভক্তি যাঁর রয়েছে, তিনিও সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি পেয়ে বিষ্ণুলোকে পৌঁছান। সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয়ে, তিনি সূর্যলোকে পৌঁছান। মেষ, বৃষ ও মকর সংক্রান্তি গোটা পৃথিবীকে পবিত্র করে। তুঙ্গভদ্রা, কাবেরী, কালিন্দী ও বহুদা নদীও পবিত্র। তবুও, এই সমস্ত তীর্থের মধ্যে গঙ্গাই সর্বশ্রেষ্ঠ বলে স্মরণ করা হয়। এই সর্বব্যাপী গঙ্গা সমস্ত পাপ নাশ করেন। তিনি শুদ্ধ করেন, তিনিই শুদ্ধকারিণী—তাহলে মানুষ কেন তাঁকে সেবা করে না? বারাণসী সকল দেবতার দ্বারা পূজিত ও বিখ্যাত। যারা শাস্ত্র শ্রবণ করেছেন, তাঁদের জন্য কাশী বারবার প্রশংসিত হয়েছে। সেখানে সমস্ত পাপ ঝেড়ে ফেলে, তারা শিবলোকে গমন করেন। বহু পাপে পরিপূর্ণ ব্যক্তিও সেখানে কষ্টহীন অবস্থা লাভ করেন। তিনিও পাপমুক্ত হয়ে শৈব-পদ লাভ করেন। যিনি পৃথিবীর একচ্ছত্র রাজা হয়ে কাশীতে পৌঁছান, তিনি মুক্তি লাভ করেন। আর, যারা কেবল কাশীর নাম উচ্চারণ করেন, তাঁদের জন্য ধর্ম, অর্থ, কাম ও মোক্ষ—এই চতুর্বিধ পুরুষার্থ দূরে নয়।