মার্কণ্ডেয় ছিলেন এক মহাভাগ্যবান ঋষি—অত্যন্ত করুণাময়, ধর্মপরায়ণ, সংযমী, শান্ত ও অসীম জ্ঞানের অধিকারী। সমস্ত তত্ত্বের মর্ম তিনি জানতেন। এই জ্ঞানী মার্কণ্ডেয় ঋষি বিশ্বনিয়ন্তা ভগবানকে গভীর ভক্তি ও শ্রদ্ধায় পূজা করতেন। তাই এই মহান ঋষি মার্কণ্ডেয় আজও নারায়ণ নামে স্মরণীয়। যখন গোটা বিশ্ব এক মহাসমুদ্রে পরিণত হয়েছিল, তখন জনার্দন স্বয়ং তাঁর শক্তির প্রকাশ ঘটান। মৃকণ্ডুর বুদ্ধিমান পুত্র মার্কণ্ডেয়, যিনি বিষ্ণুর প্রতি অটুট ভক্তিতে পরিপূর্ণ ছিলেন, তিনি সেই সময় হরির শয়নকালে তাঁর সান্নিধ্যে স্থিরভাবে অবস্থান করলেন। এই সময়কাল ছিল পনেরোটি চোখের পলকের সমান। এমন ত্রিশটি মুহূর্তে এক ‘ঘটিকা’ হয়। ত্রিশ দিন নিয়ে এক মাস গঠিত হয়, যা আবার দুই পক্ষ বা পক্ষের সমন্বয়ে বিভক্ত। এইভাবে, এক বছর গঠিত হয়, যা দেবতাদের জন্য এক দিনের সমান। পূর্বপুরুষদের জন্য মানুষের এক মাসই এক দিনের সমান বলে ধরা হয়। দেবতাদের দ্বাদশ হাজার বছর মিলে এক দিব্য যুগ হয়। একাত্তরটি এমন দিব্য যুগ নিয়ে গঠিত হয় একটি মন্বন্তর। দিন ও রাতের দৈর্ঘ্য সমান বলেই বর্ণিত হয়েছে। শুনো, মানুষের হাজার বছর যেভাবে মাপা হয়, স্রষ্টার জন্যও মাস ও বছর সেইভাবে বোঝা উচিত। বিষ্ণুর এক দিনের হিসাবও এই নিয়মে জানা উচিত, এবং তাঁর রাতও সমান দীর্ঘ। মার্কণ্ডেয় ঋষি সেই হরির সান্নিধ্যে থেকে সর্বোচ্চ আত্মার ধ্যানে নিমগ্ন ছিলেন। তখন ব্রহ্মার রূপে তিনি এই জগতের জড় ও চেতনের সৃষ্টি করলেন। বিস্ময়ে এবং চরম আনন্দে তিনি হরির চরণে প্রণাম করলেন। তিনি চিরন্তন আনন্দময় যিনি, তাঁকে উপযুক্ত ও হৃদয়গ্রাহী স্তবকথায় বন্দনা করলেন— “আমি আশ্রয়হীন, জনতার বিনাশকারী, সেই বাসুদেবকে প্রণাম করি। আমি অচিন্ত্য, অবর্ণনীয় জনার্দনকে প্রণাম করি। আমি সকল তত্ত্বের আধার, শান্তরূপ জনার্দনকে প্রণাম করি। সর্বোচ্চেরও ঊর্ধ্বে যাঁর রূপ, সেই জনার্দনকে প্রণাম করি। সকল কিছুর একমাত্র পরম রূপ যিনি, তাঁকে প্রণাম করি। তিনি চিরন্তন, সর্বশ্রেষ্ঠ, সমস্ত কিছু যিনি, তাঁকে প্রণাম। তিনি নিরাকার, আবার বহুরূপী—তাঁকে প্রণাম। তিনি আদিদেব, স্বয়ং ঈশ্বর—তাঁকে প্রণাম। দয়া-সাগর, আমাকে রক্ষা করুন; আমার মন আপনার শরণাপন্ন—আপনাকে বারংবার নমস্কার।” তখন শঙ্খ, চক্র ও গদাধারী ভগবান পরম স্নেহে বললেন, “নিশ্চয়ই আমি তাদের প্রতি প্রসন্ন এবং সর্বদা তাদের রক্ষা করি। আমি সর্বদা ভক্তিরূপে এই জগতের রক্ষা করি। আমি এই কথা শুনতে চাই, কারণ আমার কৌতূহল অপরিসীম। কোটি কোটি যুগেও তাদের মহিমা সম্পূর্ণ বলা যায় না। তারা নিরাসক্ত, শান্ত—তারাই প্রকৃত শ্রেষ্ঠ ভক্ত। যাঁরা অনাসক্ত, তাঁরাই প্রকৃত ভক্ত নামে খ্যাত। যাঁরা বিষ্ণুভক্তদের প্রতি ভক্তি রাখেন, তাঁরাই ভাগবতদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। যাঁদের মন গঙ্গা ও বিশ্বেশ্বরের প্রতি নিবদ্ধ, তাঁরাও ভাগবতদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।