একদিন এক মহান ঋষির কাছে শিষ্যরা জিজ্ঞাসা করল, ধর্ম ও আচরণের পথ কেমন হওয়া উচিত। ঋষি বললেন, একজন মানুষের উচিত ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয় ও বৈশ্যদের সেবা করা এবং সকলের কল্যাণ কামনা করা, শুভ চিন্তা করা ও সদা মধুর কথা বলা। এই আচরণ সকল বর্ণের জন্যই সাধুদের দ্বারা ঘোষিত হয়েছে। তিনি আরও বললেন, হে দ্বিজ, ব্রাহ্মণ যদি সংকটের সময় আসে, তখন ক্ষত্রিয়ের আচরণ গ্রহণ করতে পারে; কিন্তু যতই কঠিন পরিস্থিতি হোক, দ্বিজ কখনও শূদ্রের পেশা গ্রহণ করা উচিত নয়। ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয় ও বৈশ্যদের মধ্যে চারটি আশ্রম—ব্রহ্মচারী, গৃহস্থ, বনবাসী ও সন্ন্যাসী—এই আশ্রমগুলি অনুসরণ করা উচিত। হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, যিনি কর্মের পথে আনন্দ পান, তাঁর প্রতি বিষ্ণু সন্তুষ্ট হন। তখন তিনি এমন এক চরম অবস্থায় পৌঁছান, যেখান থেকে আর ফিরে আসতে হয় না। এরপর ঋষি বললেন, হে শ্রেষ্ঠ ঋষি, মনোযোগ দিয়ে শুনো। যে ধর্মীয় কর্তব্য থেকে বিচ্যুত, তাকে ধর্মের বাইরে গণ্য করা হয়। নারীদের ক্ষেত্রে, বিধি অনুযায়ী এবং নির্দিষ্ট সময়ে, মন্ত্র ছাড়া অনুষ্ঠান করা উচিত। ষষ্ঠ, সপ্তম বা অষ্টম বছরে এই অনুষ্ঠান সম্পন্ন করা যায়। নন্দী শ্রাদ্ধ অনুষ্ঠানও করতে হবে, শুভ শব্দ উচ্চারণের মাধ্যমে। কিন্তু কেবল খাদ্য দিয়ে অনুষ্ঠান করলে, সে চণ্ডালের সমান হয়। অপবিত্রতা শেষ হলে, বিধি অনুসারে নামকরণ অনুষ্ঠান করতে হবে। হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, কখনও অশুভ বা কঠোর শব্দ দিয়ে নাম রাখা উচিত নয়। সপ্তম বা অষ্টম মাসে, গৃহ্য সূত্র অনুযায়ী নামকরণ অনুষ্ঠান করা উচিত। পা মুণ্ডনের অনুষ্ঠানও করতে হবে, এবং চুল কাটার ক্ষেত্রে অর্ধেক চুল রাখতে হয়। ষোল বছর পর্যন্ত দ্বিতীয় পর্যায়ের সুযোগ আছে। জ্ঞানীরা বলেন, এই সময়সীমা বাইশ বছর পর্যন্ত, আর পণ্ডিতরা বলেন, চব্বিশ বছর পর্যন্ত দ্বিতীয় পর্যায়ের সুযোগ আছে। এই সময়ে, সাবিত্রী (গায়ত্রী) মন্ত্র হারিয়ে যায়; তখন কখনও এই মন্ত্র পাঠ করা উচিত নয়। দুইটি সন্তাপনা (তাপস) পালন করার পর, অনুষ্ঠান সম্পন্ন করতে হয়। ব্রাহ্মণের জন্য কুশের গাছের কোমরবন্ধ, ক্ষত্রিয়ের জন্য ধনুর্বন্ধ, ব্রাহ্মণের জন্য কৃষ্ণমৃগের চামড়া, ক্ষত্রিয়ের জন্য রুরু হরিণের চামড়া, ব্রাহ্মণের জন্য পালাশ কাঠ, রাজাদের জন্য উদুম্বর কাঠ নির্ধারিত। ব্রাহ্মণ চুল রেখে দেয়, রাজা কপালে চিহ্ন রাখে। একইভাবে, ব্রাহ্মণ ও অন্যান্যদের জন্য বর্ণ অনুযায়ী বস্ত্র পরিধান করতে হয়। দ্বিজ, উপনয়ন সম্পন্ন হলে, তাঁকে গুরুসেবায় মনোযোগী হতে হবে। প্রতিদিন সকালে স্নান করে, পবিত্র কাঠ, কুশা, ফলাদি সংগ্রহ করতে হবে। তাঁর কাছে থাকতে হবে পবিত্র জণেউ, মৃগচর্ম ও দণ্ড। বর্ণভেদের জীবিকা শুধু ভিক্ষা দ্বারা গ্রহণযোগ্য। তোমার সামনে ব্রাহ্মণ, তোমার উপস্থিতিতে রাজা। সকালে ও সন্ধ্যায় যথাযথ আচরণ ও নিয়ন্ত্রণের সঙ্গে অনুষ্ঠান করতে হবে। যিনি অগ্নিকর্ম ত্যাগ করেন, জ্ঞানীরা তাঁকে পতিত বলে গণ্য করেন। দেবতাদের পূজা ও গুরুসেবা করতে হবে। আত্মসংযম নিয়ে, নির্দোষ ব্রাহ্মণদের বাড়ি থেকে ভিক্ষা আনতে হবে। মধু, মদ, মাংস, লবণ, পান, দাঁত পরিষ্কার করার কাঠি, ছাতা, জলপাত্র, স্যান্ডেল, সুগন্ধি, মালা ও উঙ্গন—এসব নিয়ম মানতে হবে। এইভাবে ঋষি শিষ্যদের ধর্ম ও আচরণের পথ শিখিয়েছিলেন, যাতে তারা সঠিকভাবে জীবনযাপন করতে পারে এবং চরম অবস্থায় পৌঁছাতে পারে।