এ ঘটনা কেন ঘটেছে, তুমি যেন সত্যটি আমাকে বলো—এমন অনুরোধ জানানো হলো। আমাদের দুজনের কর্মই তো জগতের কাছে এক বিস্ময়। আমি তো সবসময়ই দুষ্ট আচরণে লিপ্ত ছিলাম, সকল প্রাণীর অমঙ্গলেই আনন্দ পেতাম। গো-হত্যা, ব্রাহ্মণ-হত্যা, চুরি—প্রাণীদের বিনাশে সদা উদ্যত ছিলাম। এইভাবে আমি কতদিন ধরে বেঁচে রইলাম, অথচ কেউ আমাকে দমন করল না, হে মহর্ষি? আমি সর্বদা পশুর মাংস খেতাম, পথিকদের লুট করতাম। একবার প্রচণ্ড ক্ষুধায় ক্লান্ত, গ্রীষ্মের দাবদাহে পুড়ে, তৃষ্ণায় কাতর হয়ে পড়ি। তখন কাছেই এক বিশাল হ্রদ ছিল, যেখানে রাজহাঁস ও জলপাখি ভেসে বেড়াত। আমি সেই হ্রদের জল পান করলাম, আর তীরে বসতেই ক্লান্তি দূর হয়ে গেল। সেখানেই বিষ্ণুর এক পরিত্যক্ত মন্দিরে আমি নিজের জন্য আশ্রয় তৈরি করলাম। পাতা, ঘাস আর কাঠের টুকরো দিয়ে আমি একটি কুটির গড়ে তুললাম। সেখানে আমি শিকারি হয়ে বহু প্রাণী হত্যা করতাম। একদিন সেখানে এলেন এক পুণ্যবতী নারী, যিনি বিন্ধ্য অঞ্চলে জন্মেছিলেন। আত্মীয়-স্বজনের দ্বারা পরিত্যক্ত, দুঃখে ক্লিষ্ট, জীর্ণ ও বয়সে ভারাক্রান্ত সেই নারী। নিয়তির ইচ্ছায় তিনি একা, নির্জন অরণ্যে ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন। তাঁকে দুঃখে কাতর দেখে, আমার মনে গভীর করুণা জাগল। হে ব্রাহ্মণ, তিনি ক্লান্ত হয়ে পড়লে আমি তাঁকে জিজ্ঞাসা করলাম— তিনি বললেন, “আমি কোকিল নই, শিকারিদের পরিবারে জন্মেছি। আমি সদা পরের সম্পদ চুরি করতাম, সর্বদা কটুভাষী ছিলাম। কিছুদিন স্বামী আমাকে রক্ষা করেছিলেন, যদিও সমাজে নিন্দিত ছিলাম। একা, দুঃখে জর্জরিত হয়ে, আমি এই নির্জন অরণ্যে ঘুরে বেড়াচ্ছি।” তিনি তাঁর নিজের সমস্ত কর্ম আমাকে খুলে বললেন। আমরা দুজনে সেখানে দশ বছর কাটালাম, মাংস ও ফল খেয়ে বেঁচে রইলাম। সেই মন্দিরেই আমরা রাত্রে উল্লাস করতাম, মাংস ভক্ষণ করতাম। আমাদের ভাগ্যে যা ভোগ করার ছিল, তা শেষ হলে, দুজনে একসাথে দেহ ত্যাগ করলাম। তখন আমরা নৃত্যে মগ্ন ছিলাম, হঠাৎ ভীষণ দূতেরা এসে আমাদের যমের গৃহে নিয়ে যেতে উদ্যত হলো। কিন্তু আমরা যে ‘মন্দির শুদ্ধিকরণ’ নামে এক বিশেষ অনুষ্টান করেছিলাম, সেই কারণে—দেবতাদের প্রভুর দূতেরা, যারা শঙ্খ, চক্র, গদা ধারণ করেন, মুকুট ও কুন্ডল পরেন, মালা ও বনফুলে সজ্জিত, হাতে অস্ত্র ও দাঁত উঁচিয়ে ভয়ংকর রূপে, তারা যমের দূতদের তাড়িয়ে দিলেন। কৃষ্ণভক্ত সেই দূতেরা যাদের ধরে নিতে এসেছিল, তাদের উদ্দেশে দৃঢ়ভাবে বললেন, “এই নির্দোষ দম্পতিকে ছেড়ে দাও, এরা হরির প্রিয়।” তবে যে নিরপরাধের প্রতি কেউ কুটিল চিন্তা পোষণ করে—জেনে রেখো, সে মানুষদের মধ্যে সবচেয়ে নীচ। আর কেউ যদি মনে নির্দোষ হয়, কিন্তু কর্মে পাপ করে—তাকেও জেনে রেখো, সে সর্বনিম্ন। দুষ্টদের যম দ্বারা শাস্তি দেওয়া উচিত; আমরা এই দু’জনকে সেখানে নিয়ে যাব। ধর্ম ও অধর্মের বিচার যমের কাছে উপস্থাপন করব। তখন যমের দূতরা, যারা নিজেদের ধার্মিক বলে গর্ব করেন অথচ কর্মে অধার্মিক, তাদের উদ্দেশে বলল—যাদের মধ্যে বিন্দুমাত্র বিচারবোধ নেই, তাদের জন্য মহাবিপদ অবশ্যম্ভাবী। কেন এখনও তোমরা পাপ করতে এত আগ্রহী? তারা ভয়ংকর নরকে থাকবে যতদিন চাঁদ, সূর্য ও তারা বিরাজমান।