পূর্বজন্মে সঞ্চিত শুভকর্মের ফলেই মানুষ সাধুজনদের সান্নিধ্য লাভ করে। এই সাধুরা কামনা-ক্রোধ প্রভৃতি দোষ থেকে মুক্ত, তাঁরা জগৎগুরু—সমস্ত বিশ্বের শিক্ষক। যদি কখনো এমন সান্নিধ্য কেউ পায়, তাহলে জেনে নিতে হবে, সেটি পূর্বজন্মের পুণ্যেরই ফল। কারণ, কেবল পুণ্যবানরাই সাধুজনদের সঙ্গ পান; অন্যভাবে তা কখনোই হয় না। এই সাধুরা মহৎ বাক্যের কিরণের মতো—তাঁরা সর্বদা অন্তরের অন্ধকার দূর করেন। যাঁরা তাঁদের সান্নিধ্য পান, তাঁদের জীবনে চিরস্থায়ী শান্তি বিরাজ করে। তখন কেউ জানতে চাইলেন, "এই সাধুদের জগত কেমন? তুমি সব সত্য করে বলো।" উত্তরে বলা হলো, "এই বিষয়টি বর্ণনা করার যোগ্য কেবল তুমিই; তোমার চেয়ে শ্রেষ্ঠ আর কেউ নেই।" এইভাবে, যাঁকে সর্বজগতের ঈশ্বর স্বয়ং যোগনিদ্রা থেকে জাগিয়ে কথা বলেছিলেন, সেই শিব-ব্রহ্মা—যিনি নিজ রূপে বিরাজমান, যিনি সৃষ্টির কর্তা—তাঁর কথা বলা হলো। যখন জগৎ এক মহাসমুদ্রে পরিণত হয়েছিল, সমস্ত জড় ও জ্ঞেয় ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়েছিল, তখন অসংখ্য পদ্ম থেকে উদ্ভূত দেহ ও রূপে অলঙ্কৃত সেই দেবতা, যিনি অতিসূক্ষ্ম, যিনি ব্রহ্মাণ্ডকে প্রসারিত ও সংকুচিত করেন, তিনি সেখানে অবস্থান করছিলেন। সেই সময়, মহান ঋষি মার্কণ্ডেয় সেখানে থেকে মহাপ্রভুর ঐশ্বরিক লীলা প্রত্যক্ষ করলেন। হে মুনি, আমরা শুনেছি, পূর্বে কেবল হরিই অবশিষ্ট ছিলেন। যখন সমস্ত কিছু হরি দ্বারা গ্রাসিত হয়েছিল, তখন তিনি নিজে কেন অবশিষ্ট ছিলেন—এই প্রশ্নও উঠল। কে-ই বা অলস থাকবে হরির মহিমার অমৃত পান করতে? শালগ্রাম নামক মহাতীর্থে সেই মহান তপস্বী তপস্যা করলেন। তিনি উপবাসী, সহিষ্ণু, সত্যবাদী এবং ইন্দ্রিয়-জয়ী ছিলেন। আত্মসংযমী, সর্বপ্রাণীর মঙ্গলকামী, তিনি সর্বোচ্চ তপস্যায় লিপ্ত হলেন। তাঁরা নির্দোষ পরমেশ্বর নারায়ণের শরণ নিলেন এবং দেবতাদের ঈশ্বর, পদ্মনাভ, জগৎগুরুকে স্তব করতে লাগলেন— "হে প্রভু, আমরা ভীত, মৃকণ্ডুর তপস্যায় উদ্বিগ্ন; আমরা আপনার শরণাপন্ন, আমাদের রক্ষা করুন। জয় হোক আপনাকে, যিনি জগতের রূপ, যিনি ব্রহ্মাণ্ডের কারণ! জয় হোক আপনাকে, যিনি জগতের স্বামী ও সাক্ষী! নমঃ আপনাকে, যিনি ধ্যানের রূপ ও ধ্যানের ফল! নমঃ আপনাকে, যিনি পৃথিবীর উৎস ও চৈতন্যরূপ! নমঃ আপনাকে, যিনি নিরাকার, স্বরূপ এবং বহুরূপ! পুনঃ পুনঃ নমস্কার কৃষ্ণ, গোবিন্দ, যিনি জগতের মঙ্গলকামী! নমঃ আপনাকে, যিনি সূর্য ও অন্যান্য রূপে প্রকাশমান, যিনি হোম ও পিণ্ডদান গ্রহণ করেন! যিনি স্মরণকারীদের দুঃখ নাশ করেন, তাঁকে বারবার নমস্কার!" তখন শঙ্খ, চক্র ও গদাধারী ভগবান তাঁদের সম্মুখে প্রকাশিত হলেন। তিনি সর্বাঙ্গে অলঙ্কার পরিহিত, বক্ষে শ্রীবৎস চিহ্নধারী। শ্রেষ্ঠ ঋষিদের দ্বারা প্রশংসিত, প্রধান সঙ্গীদের পরিবেষ্টিত। আনন্দ ও ভক্তিতে পূর্ণ হয়ে তাঁরা অষ্টাঙ্গ নমস্কারে প্রণতি জানালেন। প্রসন্ন হয়ে ভগবান ইন্দ্র-প্রধান দেবতাদের উদ্দেশে বললেন, "হে দেবগণ, সেই শ্রেষ্ঠ সাধু আপনাদের কোনো কষ্ট দিচ্ছেন না। প্রকৃত দেবতারা অপরকে কোনোভাবেই কষ্ট দেন না—স্বপ্নেও নয়। যে ব্যক্তি নিজে নিরাপদ না হয়ে অপরের প্রতি শত্রুতা পোষণ করে, সে জ্ঞানী হতে পারে না। এবং মহৎ ব্যক্তি কখনো অপরকে কষ্ট দিতে বা নিয়ে খেলা করতে পারে না।