ప్రతి దినం మూడు ముహూర్తాలతో కూడిన ఉదయం ప్రారంభమవుతుంది. అలాగే, మధ్యాహ్నం ముందు భాగం కూడా మూడు ముహూర్తాలే. మధ్యాహ్నం కూడా మూడు ముహూర్తాలతో కొనసాగి, అనంతరం మధ్యాహ్నం తరువాతి కాలం వస్తుంది. సాయంత్రం కూడా మూడు ముహూర్తాలతో నిండినది. కాని, ఆ కాలాన్ని రాక్షసీ కాలంగా పరిగణించి, ఎలాంటి శ్రాద్ధాది కర్మలకు అనుకూలంగా చూడరు; అది నిందితమైనదిగా చెప్పబడింది. ఒక రోజులో ఎప్పుడూ పదిహేను ముహూర్తాలు ఉంటాయి. వాటిలో ఎనిమిదవ ముహూర్తాన్ని కూటప కాలంగా పిలుస్తారు. మధ్యాహ్న సమయంలో సూర్యుడు శక్తి కోల్పోతాడు కాబట్టి, ఆ సమయాన్ని ప్రారంభంగా తీసుకుని చేసిన కర్మలు అనంత ఫలితాలను ప్రసాదిస్తాయని greatly ప్రశంసించబడింది. మధ్యాహ్నం, ఖడ్గపాత్ర, నేపాలీ కంబళి, వెండి, దర్భ, నల్ల నువ్వులు, ఆవులు, ఎనిమిదవ మనవడు—ఈ ఎనిమిది విషయాలను కూటప అని అంటారు. వీటిని పాపకరమైనవి, హీనమైనవి, బాధను కలిగించేవిగా పేర్కొన్నారు, అందుకే ఇవి కూటపగా ప్రసిద్ధి చెందాయి. కూటప తర్వాత వచ్చే నాలుగు ముహూర్తాలు, మొత్తం అయిదు ముహూర్తాలు, పితృదేవతలకు నైవేద్యం సమర్పించేందుకు అనుకూలమైన సమయంగా చెప్పబడ్డాయి. కుశ దర్భలు, నల్ల నువ్వులు విష్ణువు శరీరంనుంచి ఉద్భవించాయని దేవతలు ప్రకటించారు; శ్రాద్ధ రక్షణకు ఇవి తప్పనిసరిగా పేర్కొంటారు. తీర్థప్రాంతాల్లో నివసించే వారు, చేతిలో దర్భ పట్టుకొని, నువ్వులతో కలిపిన నీటిని పితృదేవతలకు సమర్పించాలి. ఇలాగే శ్రాద్ధ కర్మ విశిష్టతను పొందుతుంది. శ్రాద్ధ సిద్ధీకరణ సమయంలో ఒక చేతితో నైవేద్యం ఇవ్వాలి; తర్పణానికి మాత్రం ఎప్పుడూ రెండు చేతులతో ఇవ్వాలని నియమించబడింది. ఈ విధంగా నిర్వహించే శ్రాద్ధ పవిత్రమైనది, పాపాలను నశింపజేసే శక్తివంతమైనది, జీవానికి ప్రాణదాయకమైనది. మలయపర్వతంలో పురాతన కాలంలో ఈ పవిత్ర కర్మల వివరాలు చెప్పబడలేదు. ఎవరు దీనిని వినినా, చదివినా, ఒక్కసారి అయినా, వారు పుణ్యశీలులు, సౌభాగ్యవంతులు గా జన్మిస్తారు. పితృకర్మ సమయంలో, పవిత్ర ప్రాంతాల్లో నివసించే వారు దీనిని చెప్పాలి; అప్పుడు పాపాలు తొలగిపోతాయి, దురదృష్టం పూర్తిగా నశిస్తుంది. ఇది పవిత్రమైనది, కీర్తికి నిలయమైనది, మహాపాపాలను నాశనం చేసే మహిమాన్వితమైనది. బ్రహ్మ, సూర్యుడు, రుద్రుడు కూడా దీనిని గౌరవిస్తారు; పితృకర్మ మహిమను జ్ఞానులు ఇలా ప్రకటించారు. ఇప్పుడు, సోముడు ఎలా పితృదేవతల అధిపతిగా అయ్యాడో, అతని వంశంలో ప్రసిద్ధి చెందిన రాజులు ఎవరో వివరించబడింది. సృష్టి ప్రారంభంలో బ్రహ్మ ఆజ్ఞానుసారం అత్రి ముని అనుత్తమ అనే అత్యున్నత తపస్సు ఆచరించాడు. ఆ తపస్సు బ్రహ్మను ఆనందింపజేసింది, లోక దుఃఖాన్ని తొలగించింది; అది బ్రహ్మ, విష్ణు, సూర్యుడు, రుద్రుల అంతర్ముఖ తత్త్వ స్వరూపం. అది శాంతిని ప్రసాదిస్తుంది, శాంతమైన మనస్సులో స్థిరపడుతుంది, దాని మహిమ, తపస్సు వల్ల ఋషులకు పరమానందాన్ని ఇస్తుంది. ఉమాదేవి సహితంగా పరమేశ్వరుడు ఆ తపస్సుకు అధిపతిగా ఉన్నాడు. అప్పుడు ఆ పరమేశ్వరుని భాగంగా సోముడు శిశువుగా జన్మించాడు. అతని కళ్ళ నుండి నీటితో కూడిన ప్రకాశం కిందకు జారింది; ఆ జ్యోతి చంద్రకాంతితో సమస్త జడచేతన జగత్తును ప్రకాశింపజేసింది. పుత్రప్రాప్తికోసం దిక్కులు ఆ ప్రకాశాన్ని స్త్రీరూపంలో స్వీకరించాయి. ఆ ప్రకాశం వారి గర్భాలలో శిశువుగా మూడు వందల సంవత్సరాలు నిలిచింది. ఆ గర్భాన్ని భరించలేక దిక్కులు విడిచిపెట్టగా, బ్రహ్మ ఆ గర్భాన్ని స్వీకరించి, సమైక్యపరిచాడు. బ్రహ్మ అతనిని యువకుడిగా, ఆయుధధారిగా నిర్మించాడు. అనంతరం, వెయ్యి గుర్రాలున్న రథంపై అతన్ని కూర్చోబెట్టి, వేదబలంతో కూడిన ప్రభువు తన లోకానికి తీసుకెళ్లాడు. అక్కడ బ్రహ్మర్షులు ‘‘ఇవనెవ్వడో మన అధిపతి కావాలి’’ అని ప్రకటించారు. ఋషులు, దేవతలు, గంధర్వులు, ఔషధులు—all సోముని స్తుతించారు. సోమ, బ్రహ్మ, ఇతర దేవతలు వందనాలతో అతన్ని ఘనంగా కీర్తించారు. ఆ స్తుతుల సమయంలో, సోముని నుండి మరింత దీప్తిమంతమైన కాంతి వెలువడింది. ఆ కాంతి నుండి భూమిపై అనేక ఔషధులు జన్మించాయి. అందువల్ల సోముని కాంతి రాత్రిపూట ఎక్కువగా ఉంటుంది. సోముడు ఔషధాధిపతిగా, ద్విజాధిపతిగా ప్రసిద్ధి చెందాడు. వేదసారాంశం, చంద్రబింబరూపమైన కాంతి—ఇవి శుక్లపక్ష, కృష్ణపక్షాలలో ఎప్పుడూ వృద్ధి, హ్రాసలను పొందుతూ ఉంటాయి. ఆ తర్వాత ప్రాచేతసుడు దక్షుడు తన ఇరవైయేడుగురు అందమైన, కాంతివంతమైన కుమార్తెలను సోమునికి ఇచ్చాడు. సోముడు విష్ణుస్మరణలో నిమగ్నమై, పదివేల పదివేల కమలాల సమానమైన తపస్సుని ఆచరించాడు. దాంతో సంతుష్టుడైన శ్రీహరి నారాయణుడు ‘‘వరము కోరుకో’’ అని సోముని అడిగాడు. అప్పుడు సోముడు ఇలా వరాలు కోరాడు: ‘‘ఇంద్ర లోకాన్ని జయించాలి; నా లోకంలో ఉన్న భోగభాగులు నాకు ప్రత్యక్షంగా కనబడాలి; నా రాజసూయయాగంలో దేవతలు, బ్రహ్మాదులు కర్తలుగా ఉండాలి; శివుడు రక్షకునిగా ఉండాలి’’ అని. ‘‘అయితే అలా జరుగును’’ అని శ్రీహరి అనుగ్రహించగా, సోముడు రాజసూయయాగాన్ని నిర్వహించాడు. ఆ యాగంలో అత్రి హోత, భృగు అధ్వర్యు, బ్రహ్మ ఉద్గాతగా వ్యవహరించారు. ఆ యాగంలో సోముడు బ్రహ్మపదవిని పొందాడు; హరి స్వయంగా పర్యవేక్షణ చేశాడు; సనకాది మునులు సభ్యులుగా గుర్తించబడ్డారు. అక్కడ విశ్వదేవతల్లో పది మంది చమస్, అధ్వర్యు పురోహితులుగా సేవచేశారు. మూడు లోకాలను యాగఫలంగా ఋత్వికులకు ఇచ్చాడు. యాగస్నానం అనంతరం, కామబాణాల తాపంతో మండుతున్న తొమ్మిది దేవీస్వరూపాలు సోముని దర్శించేందుకు వచ్చారు. లక్ష్మీ నారాయణుడిని విడిచి వెళ్లింది; సినీవళి కర్దముని వదిలింది; ద్యుతి విభావసువును వదిలింది; తుష్టి ధాతాను విడిచింది. ప్రభా ప్రభాకరుని వదిలింది; కుహూ హవిష్మంతుని స్వచ్ఛందంగా విడిచింది; కీర్తి జయంతుని వదిలింది; వసు మరీచికశ్యపుని వదిలింది. ధృతి పిత, నందిని విడిచి, సోమునికి సమర్పించుకుంది. సోముడు కూడా వారిని తనవారిగా ఆకాంక్షించాడు. ఇలా సోముడు పితృదేవతల అధిపతిగా, ఔషధాధిపతిగా, మహిమాన్వితుడిగా స్థాపించబడ్డాడు.