పవిత్రమైన తీర్థయాత్రలు, పితృకర్మలకు విశిష్టతను వివరిస్తూ, మహర్షి ఇలా కథనం ఆరంభించారు: గోవర్ధన, హరిశ్చంద్ర, కృపుచంద్ర, పృథుదక, సహస్రాక్ష, హిరణ్యాక్ష, అలాగే కదళి నదీ తీరం—ఇవి అంతా మహిమాన్వితమైన పుణ్యక్షేత్రాలు. అక్కడ రాముని నివాసస్థలం, సౌమిత్రితో కలిసిన ప్రదేశం, ఇంద్రకీల, మహానద, ప్రియమేళక వంటి పవిత్ర ప్రదేశాలు కూడా ఉన్నాయి. ఈ తీర్థాలలో పితృదేవతలకు చేసే తర్పణాలు, శ్రాద్ధాలు విశేషంగా ప్రశంసించబడతాయి. ఎందుకంటే, ఇక్కడ దేవతల సమస్త సమూహం సాక్షాత్కారమవుతుంది. ఈ ప్రదేశాలలో దానం చేయడం వంద కోట్ల పుణ్యఫలాలను ఇస్తుందని పురాణాలు చెబుతాయి. పవిత్ర బహుదా నది, మంగళకరమైన సిద్ధవనం కూడా ఇక్కడే ఉన్నాయి. పాశుపత అనే పవిత్ర క్షేత్రం, పార్థివికా అనే మంగళ నదీ తీరం, వీటిలో పితృదేవతలకు చేసిన శ్రాద్ధం వంద కోట్ల రెట్లు ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. అలాగే, గోదావరి నది ప్రవహించే పితృ తీర్థం ఉంది. అక్కడ సహస్రలింగాల సమూహంతో కలిసిన గోదావరి, సమస్త నదీజలాలను మోసుకొంటూ ప్రవహిస్తుంది. జామదగ్న్య తీర్థం అత్యున్నతమైనదిగా చెప్పబడింది. ప్రతీకుని భయంతో గోదావరి నది అక్కడ విడిపోయిందని పురాణకథ. అప్సరోయుగ అనే తీర్థం దేవతలకు, పితృదేవతలకు అర్పణలకు ప్రసిద్ధి. అక్కడ చేసిన శ్రాద్ధాలు, హోమాలు కోట్లాది రెట్లు పుణ్యాన్ని ఇస్తాయి. అలాగే సహస్రలింగం, రాఘవేశ్వర క్షేత్రం, పవిత్రమైన సెంద్రఫేనా నది ఉన్నాయి. అక్కడ ఇంద్రుడు ఒకప్పుడు పతనమయ్యాడు. నామూచిని సంహరించిన అనంతరం శక్రుడు అక్కడ తపస్సు చేసి స్వర్గాన్ని పొందాడు. అటువంటి ప్రదేశంలో చేసిన శ్రాద్ధాలు అనంత ఫలితాన్ని ఇస్తాయి. పుష్కర తీర్థం, శాలగ్రామం, సోమపాన తీర్థం, వైశ్వానరుని నివాస స్థానం, సారస్వత తీర్థం, స్వామీ తీర్థం, మలందరా, కౌశికీ, చంద్రికా వంటి పవిత్ర నదులు కూడా ఉన్నాయి. వైదర్భా లేదా వైరా, పూర్వదిశగా ప్రవహించే పయోష్ణి, ఉత్తరంగా ప్రవహించే కావేరీ, జాలంధర పర్వతం—ఇవి కూడా పితృకర్మలకు ప్రసిద్ధమైన తీర్థాలు. ఇలాంటి పవిత్ర తీర్థాలలో చేసిన శ్రాద్ధం అనంత ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. లోహదండ, చిత్రకూటం కూడా అటువంటివే. గంగానది వింధ్య పర్వతంతో కలిసే ప్రదేశం, మంగళదాయక నదీ తీరాలు, కుబ్జాభ్ర తీర్థం, ఉర్వశీ తీరసంధి—ఇవి కూడా పవిత్రంగా చెప్పబడతాయి. సంసార బంధనాల నుండి విముక్తి కలిగించే తీర్థం, ఋణముక్తి కలిగించే తీర్థం, పితృ తీర్థాలలో చేసిన శ్రాద్ధం అనంత ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. అట్టహాస తీర్థం, గౌతమేశ్వర తీర్థం, వశిష్ఠ తీర్థం, హారిత తీర్థం, బ్రహ్మావర్త, కుశావర్త, హయతీర్థం, ప్రసిద్ధమైన పిండారక, శంఖోద్ధార, ఘంటేశ్వర, బిల్వక, నీలపర్వతం, ధరణీ తీర్థం, రామతీర్థం—ఇవి అన్నీ పవిత్ర క్షేత్రాలు. అశ్వతీర్థం అనేది పితృదానాలకు, దానాలకు inexhaustible (అనంతమైన) ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. వేదశిరస్ తీర్థం, ఔఘవతి నది, వసుప్రద తీర్థం, చాగలాండా, బదరీ తీర్థం, గణ తీర్థం, జయంత, విజయ, శక్ర తీర్థం, శ్రీపతి క్షేత్రం, రైవతక తీర్థం, శారద తీర్థం, భద్రకాళేశ్వర తీర్థం, వైకుంఠ తీర్థం, భీమేశ్వర తీర్థం—ఇవి అన్నీ శ్రాద్ధానికి అత్యుత్తమమైనవి. మాతృగృహ తీర్థం, కరవీరపురం, ప్రసిద్ధ కుశేశయ, గౌరీశిఖర, నకులేశ తీర్థం, కర్దమాల, దిండిపుణ్య, పుండరీకపురం, ఏడు గోదావరీల తీర్థం, సర్వతీర్థేశ్వర తీర్థం—ఇవన్నీ అనంత ఫలితాన్ని కోరేవారికి శ్రాద్ధానికి అనుకూలమైనవి. ఇన్ని తీర్థాలను వివరించాను; వాక్కుల అధిపతి అయిన బ్రహ్మదేవుడికీ వీటన్నింటిని పూర్తిగా వివరించటం సాధ్యం కాదు. మానవులకు మరింత కష్టం. అయితే, సత్యం ఒక తీర్థం, దయ ఒక తీర్థం, ఆత్మనిగ్రహం ఒక తీర్థం. వర్ణాశ్రమ ధర్మంలో, ఇల్లల్లో కూడా తీర్థస్వరూపం వుంది. ఈ తీర్థాల్లో చేసిన శ్రాద్ధం లక్ష రెట్లు ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. అందువల్ల శ్రద్ధతో తీర్థంలో శ్రాద్ధం చేయాలి. ఉదయం మూడు ముహూర్తాలు, మధ్యాహ్నం మూడు ముహూర్తాలు, మధ్యాహ్నం తర్వాత మూడు ముహూర్తాలు, సాయంత్రం మూడు ముహూర్తాలు—ఇలా ఒక రోజులో పదిహేను ముహూర్తాలు ఉంటాయి. శ్రాద్ధానికి సాయంత్రం చేయరాదు, ఎందుకంటే అది రాక్షసి కాలంగా, సమస్త కర్మలకు నిషిద్ధంగా చెప్పబడింది. ఎనిమిదవ ముహూర్తాన్ని కూటప కాలమని అంటారు. మధ్యాహ్న సమయంలో సూర్యుడు శక్తిహీనుడవుతాడు కాబట్టి, ఆ సమయంలో ఆరంభించబడిన శ్రాద్ధానికి అనంత ఫలితమని అంటారు. మధ్యాహ్నం, ఖడ్గపాత్ర, నేపాలీ కంబళి, వెండి, దర్భ, నల్ల నువ్వులు, ఆవులు, ఎనిమిదవ మనవడు—ఇవి కూటపగా ప్రసిద్ధి. వీటిని పాపకరమైనవిగా, హీనమైనవిగా, బాధ కలిగించేవిగా చెప్పబడింది. కూటప తర్వాత నాలుగు ముహూర్తాలు కలిపి మొత్తం ఐదు ముహూర్తాల్లో పితృదేవతలకు శ్రాద్ధం చేయవచ్చు. కుశ, నల్ల నువ్వులు విష్ణువు శరీరంనుండి ఉద్భవించాయని, ఇవి శ్రాద్ధానికి రక్షణకరమైనవిగా దేవతలు ఘనంగా వివరించారు. తీర్థంలో నివసించేవారు, చేతిలో దర్భతో నీటిలో నువ్వులు కలిపి తర్పణం చేయాలి. అప్పుడు శ్రాద్ధం విశిష్టతను పొందుతుంది. శ్రాద్ధం తయారీ సమయంలో ఒక్క చేతితో నైవేద్యం సమర్పించాలి; తర్పణానికి మాత్రం ఎప్పుడూ రెండు చేతులు ఉపయోగించాలి. ఇలా మహర్షి పవిత్ర తీర్థాల మహిమను, శ్రాద్ధ విధానాన్ని, కాలమానాన్ని, దానిలోని విశేషాలను మనకు వివరించారు.