అక్కడ, దేవతలు ఆ దివ్య స్వరూపుడిని చూశారు—ఆకాశంలో, లోకాలను ఆవరించి వెలిగే దివ్య రథంపై నిలిచి ఉన్న విష్ణువును. ఇంద్రుని నాయకత్వంలో సమస్త దేవతలు ఆయన ఎదుటకు వచ్చి, భక్తిపూర్వకంగా చేతులు జోడించి నమస్కరించారు. వారు విజయధ్వని చేసి, రక్షకుడైన ఆ పరమేశ్వరునిలో శరణు కోరారు. వారి మాటలు వినగానే, దేవదేవుడైన విష్ణువు సమాధానమిచ్చాడు. తన మనస్సులో మహాసంగ్రామంలో దానవులను సంహరించాలనే సంకల్పం చేసుకున్న విష్ణువు, ఆకాశంలో తన పరమ రూపాన్ని ధరించాడు. ఆయన సమస్త దేవతలను ఉద్దేశించి ప్రతిజ్ఞతో ఇలా పలికాడు: ‘‘మీరు శాంతిగా వెళ్ళండి, మిమ్మల్ని ఆశీర్వదిస్తున్నాను. మారుత్ గణమా, భయపడకండి. సమస్త దానవులు నాతోనే జయించబడ్డారు. ఈ మూడు లోకాలు మళ్లీ మీవే కావాలి.’’ విష్ణువు నిజమైన మాటలు వినగానే దేవతలు హర్షంతో ఉప్పొంగిపోయారు. ఆ ఆనందం వారికి అమృతాన్ని ఆస్వాదించినట్టుగా అనిపించింది. వెంటనే చీకటి తొలగిపోయింది, మేఘాలు పారిపోయాయి. శుభమైన గాలులు వీశాయి, పది దిక్కులు ప్రశాంతమయ్యాయి, పవిత్రమైన కాంతులు వెలిగాయి, చంద్రుడు కుడివైపుగా తన మార్గంలో సాగాడు. గ్రహాలు పరస్పరం పోరాడలేదు, నదులు ప్రశాంతంగా ప్రవహించాయి, మార్గాలు స్పష్టంగా మారాయి, మూడు లోకాల్లోని దేవతలు పవిత్రులయ్యారు. నదులు తమ సహజ ప్రవాహంలో ప్రవహించాయి, సముద్రాలు కలకల లేకుండా నిలిచాయి, మానవుల హృదయాల్లో పవిత్రమైన ఇంద్రియాలు ఉదయించాయి. మహర్షులు దుఃఖం లేకుండా, వేదాలను గర్వంగా ఉచ్చరించారు; యజ్ఞాలలో అగ్ని హవిస్సును స్వీకరించి మంగళకరంగా వెలిగింది. లోకాలు ధర్మంలో స్థిరమై, విష్ణువు శత్రు సంహారానికి ప్రతిజ్ఞ చేసిన మాటలు వినగానే హర్షంతో నిండిపోయాయి. ఇంతలో, విష్ణువు భరోసా ఇచ్చిన మాటలు వినగానే, దైత్యులు మరియు దానవులు మహాయుద్ధానికి, విజయానికి భారీగా సిద్ధమయ్యారు. అప్పుడు నాకు ఒక బంగారు రథం సిద్ధంగా ఉన్నది—దీని పొడవు మూడు యోజనాలు కాదు, మూడు యోజనాలు సగం, చెదరని, నాలుగు గొప్ప చక్రాలతో, విస్తారంగా, శక్తివంతమైన యోకుతో నిర్మించబడింది. ఆ రథం చిన్న గంటల ధ్వనితో మ్రోగుతోంది, పులి, చిరుత చర్మాలతో అలంకరించబడి ఉంది, రత్నాల వలయాలు, బంగారు జాలాలతో మెరిసిపోతుంది. దానిపై నీలగాయల గుంపులు, పక్షుల వరుసలు అలంకరించబడి ఉన్నాయి; దివ్య బాణాల క్వివర్లు సిద్ధంగా ఉన్నాయి, మేఘగర్జనల మాదిరిగానూ శబ్దిస్తోంది. ఆ రథానికి విస్తారమైన, ఉన్నతమైన అక్షం ఉంది, అది ఆకాశాన్ని పోలి ఉంటుంది; అందులో ముసల్లు, ఇనుప గొడ్డళ్లతో నిండి ఉంది, అది పరిపూర్ణ సముద్రాన్ని పోలి ఉంటుంది. బంగారు కంకణాలు, బంగారు గజ్జెలు, బంగారు చక్రాలు, పతాకలు, జెండాలతో అలంకరించబడి ఉంది—సూర్యుడు మందర పర్వతంతో ఉన్నట్లు. కొన్ని చోట్ల అది గజరాజు వలె, సింహపు కాంతితో మెరిసిపోతూ, వెయ్యి ఎలుగుబంట్లతో జోడించబడి, ఘనంగా మేఘగర్జనతో మ్రోగుతోంది. ఆ దివ్య, ఆకాశంలో ప్రయాణించే, శత్రు రథాలను ధ్వంసించగల రథాన్ని, యుద్ధానికి ఉత్సాహంగా ఉన్న యోధుడు అధిరోహించాడు—అతడు, మేరు పర్వతంపై సూర్యుడు మెరిసినట్లు, ఆ రథంపై ప్రకాశించాడు. ఆ బంగారు రథం, పర్వతాన్ని పోలినంత విస్తారంగా, విశాలమైన వేదికతో, నిర్బంధంగా, నీలిరంగు అంజనపు గడ్డను పోలినదిగా కనిపించింది. అది నల్ల ఇనుముతో తయారై, దివ్యంగా, ఇనుప చక్రాలతో, పెరుగుతున్న చీకటి కాంతిని వెదజల్లుతూ, వర్షమేఘంలా గర్జించింది. అది గొప్ప ఇనుప జాలితో కప్పబడి, కిటికీలతో, ఇనుప ముసల్లు, విసిరే గదాలతో నిండి ఉంది. దానిపై కత్తులు, పాశాలు విస్తరించి ఉన్నాయి; విడివిడిగా ఉన్న ముళ్ళు, భయంకరమైన జావెలిన్లు, యుద్ధ గొడ్డళ్లతో అలంకరించబడి ఉంది. దానవుల సంహారానికి ఉద్భవించిన రెండవ మందర పర్వతంలా, వెయ్యి గాడిదలతో జోడించబడి, ఆ పరమ రథాన్ని అధిరోహించాడు. విరోచనుడు, కోపంతో, తన సైన్యానికి ముందు, గద చేత పట్టుకుని, అగ్నిశిఖర పర్వతంలా నిలిచాడు. హయగ్రీవ అనే రాక్షసుడు, వెయ్యి రథాలతో జోడించి, శత్రు సైన్యాన్ని నాశనం చేయాలని సంకల్పించి, తన రథాన్ని ముందుకు నడిపించాడు. వరాహుడు, భారీ ధనుస్సుతో, వెయ్యి ధనుస్సుల తాడులతో, పర్వతానికి మొక్కలు వచ్చినట్లు, ముందుగా నిలబడి యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యాడు. గాడిద, గర్వంతో, కోపంతో కన్నీళ్లు కార్చుతూ, దంతాలు, పెదవులు, కళ్ళు కంపించిస్తూ, యుద్ధాన్ని కోరుతూ ఎదురుచూశాడు. త్వష్టృ అనే శక్తిమంతమైన రాక్షసుడు, తాను ప్రత్యేకంగా తయారు చేసిన భయంకరమైన ఏనుగుపై ఎక్కి, దానవ సైన్యాన్ని అమర్చేందుకు సంచరించాడు. శ్వేతుడు, విప్రచిత్తి కుమారుడు, తెల్లని కుండలాలతో అలంకరించబడి, తెల్ల పర్వతంలా, యుద్ధానికి ఎదురుగా నిలిచాడు. అరిష్టుడు, బలి కుమారుడు, పర్వత ఖండాలను ఆయుధాలుగా వాడే శ్రేష్ఠుడు, భూమిని, పర్వతాలను కంపించిస్తూ, యుద్ధానికి ఎదురుగా నిలిచాడు. కిశోరుడు, మహానందతో, ‘‘కిశోర’’ అనే పేరుతో, దానవ సైన్యంతో కలిసి, తమ తమ స్థానాల్లో సిద్ధమయ్యారు. దైత్య సైన్యంలో, లంబుడు ఉదయించే సూర్యుడిలా, కొత్త మేఘాన్ని పోలిన రూపంతో, నల్లని వస్త్రాలతో అలంకరించబడి కనిపించాడు. దైత్యుల వలయంలో ప్రవేశించిన స్వర్భాను, మబ్బుల్లో సూర్యుడు మెరిసినట్లుగా, యుద్ధానికి సిద్ధమై, ఆయుధాలను నోరు, దంతాలు, పెదవులు, కళ్ళలో పట్టుకుని మెరిసిపోయాడు. ఆ గొప్ప గ్రహుడు, దైత్యుల ముందు నిలబడి నవ్వాడు; ఇతరులు గుర్రాలపై, మరికొందరు ఏనుగులపై ఎక్కారు. ఇంకొందరు సింహాలు, పులులు, మరికొందరు వరాహాలు, ఎలుగుబంట్లపై, ఇంకా కొందరు గాడిదలు, ఒంటెలపై, మరికొందరు అడవి జంతువులను వాహనాలుగా వాడారు. ఇంకా కొంతమంది దైత్యులు కాలాళ్ళపై నడిచేవారు, భయంకరమైన ముఖాలతో; కొందరికి ఒక్క కాలు, కొందరికి అర్ధ కాలు, వారు యుద్ధ ఉత్సాహంతో నృత్యం చేశారు. చాలామంది చేతులను కొట్టారు, మరికొందరు ఘనంగా ఊపిరిపీల్చారు; ప్రముఖ దానవులు ఉత్సాహంతో గర్జించే పులుల మాదిరిగా గర్జించారు. వారు భయంకరమైన ముసల్లు, ఇనుప గదలు, రాళ్లు, ఉరగాయలతో, తమ చేతులను గదల మాదిరిగా చేసి దేవతలను బెదిరించారు. వారు పాశాలు, కత్తులు, గదలు, జావెలిన్లు, అంకుశాలు, గొడ్డళ్లతో, వంద మందిని చంపే ఆయుధాలు, బహుళ దళాలతో కూడిన ముద్దుగడలు చేతబట్టి ఆడుకున్నారు. ఈ విధంగా, దానవ సైన్యం మహాయుద్ధానికి సిద్ధమై, భయంకరంగా, విశాలంగా, విష్ణువు ప్రతిజ్ఞతో నిలిచిన దేవతలకు ఎదురుగా నిలిచింది.