మార్కండేయ మహర్షి, ఆశ్చర్యంతో, కుతూహలంతో నిండిన హృదయంతో, ఆ బాలుడిని నేరుగా చూడలేకపోయాడు. ఎందుకంటే ఆ బాలుడు సూర్యునిలా ప్రకాశిస్తూ ఉన్నాడు. ఆ మహర్షి కొంత దూరంగా నిలబడి, నీటి దగ్గర ఆలోచిస్తూ, “ఇదే నేను ఇంతకు ముందు చూశాను. ఇదేమో దైవ మాయా ప్రబంధం కావచ్చు,” అని అనుమానంతో తలంచాడు. ఆ లోతైన నీటిలో మార్కండేయుడు ఆశ్చర్యంతో తేలుతూ, భయంతో కళ్లు వెడల్పుగా, మనోవ్యాకులతతో బాధపడసాగాడు. అప్పుడు శ్రీమహావిష్ణువు, పరమపురుషుడు, మేఘగర్జనల వంటి గంభీర స్వరంతో మాట్లాడుతూ, “స్వాగతం బిడ్డా, యోగబలంతో నిండినవాడా,” అని పలికాడు. “భయపడకుము బిడ్డా, ఇక్కడ భయపడాల్సిందేమీ లేదు. నా దగ్గరకు రా,” అని ప్రభువు అనగా, అలసిపోయి బాధపడుతున్న మార్కండేయుడు ఆ బాలుడిని ఇలా ప్రశ్నించాడు: “నన్ను పేరుపెట్టి పిలుస్తావా? నా తపస్సును తక్కువగా చూసినట్టు, నా వయస్సును, నా సహస్రాబ్ద తపస్సును సవాల్ చేసినట్టు ఎందుకు మాట్లాడుతున్నావు? నీ ప్రవర్తన దేవతలలో కూడా తగినది కాదు, నాకు కూడా తగదు; బ్రహ్మదేవుడు కూడా నన్ను ఇలా మాట్లాడడు. నన్ను మార్కండేయా అని పిలిచి, మరణాన్ని ఎదుర్కొనేందుకు ఎవరు సిద్ధపడతారు? ఇంతటి భయాన్ని చూసినవాడు తన ప్రాణాన్ని వదిలేసేవాడా? ఇలా మాట్లాడినవాడు మరణాన్ని కోరుకుంటాడా?” ఇలా కోపంతో అన్న తరువాత, మహర్షి మార్కండేయుడిని మధుసూదనుడు మళ్లీ అదే విధంగా సంబోధించాడు. “నేనే నీ తండ్రిని, ప్రియమైనవాడా, హృషీకేశుడిని, నీ గురువు, ప్రాచీన ప్రాణదాతను; నన్ను ఎందుకు సమీపించడంలేదు? నీ తండ్రి అంగిరసుడు, కుమారుడిని కోరుకుని, నన్ను ఘోర తపస్సుతో పూజించాడు. అతని తపస్సు వలన నీవు అపార శక్తితో జన్మించావు. నిన్ను నేను మహర్షిగా, ఆత్మస్థుడిగా, అపరిమిత బలంతో ఉన్నవాడిగా ప్రకటించాను. ఇలాంటి యోగమార్గంలో, సర్వజీవుల ప్రభువు నుండి జన్మించని వాడెవరు, ఈ ఒక్క సముద్ర మధ్యలో నన్ను దర్శించగలరు? ఇంకెవరికి ధైర్యం ఉంటుంది?” అని అన్నాడు. అప్పుడు మార్కండేయ మహర్షి, ఆనందంతో ముఖం వెలిగిస్తూ, ఆశ్చర్యంతో కళ్లు వెడల్పుగా చేసి, చేతులను మస్తకంపై జోడించి నమస్కరించాడు. తన పేరు, వంశాన్ని చెప్పి, లోకంలో గౌరవించబడే, దీర్ఘాయువు కలవాడిగా, పరమేశ్వరుడికి భక్తితో వందనం చేశాడు. “హే నిష్పాపుడా! నీ మాయను నిజంగా తెలుసుకోవాలని కోరుకుంటున్నాను. ఈ ఒక్క సముద్ర మధ్యలో నీవు బాలరూపంలో ఎలా ఉన్నావో చెప్పు. లోకంలో నీవు ఏ పేరుతో ప్రసిద్ధివంతుడవో చెప్పు. నిన్ను నేను ధ్యానిస్తున్నాను, మహాత్ముడా! మరెవరికి ఇంత స్థిరత్వం సాధ్యమవుతుంది?” అప్పుడు ప్రభువు ఇలా ప్రత్యుత్తరమిచ్చాడు: “ఓ బ్రాహ్మణా! నేనే నారాయణుడు, సమస్త భూతాలకు సంహారకుడు. నేను సహస్రశీర్షుడిని, ఆ పేర్లతోనే ప్రసిద్ధుడిని. నేను సూర్యవర్ణుడు, బ్రహ్మపూరితమైన యజ్ఞము; నేను అగ్ని, హవిస్సును తీసుకునే వాడిని, అక్షయుడైన జలాధిపతిని. ఇంద్రస్థానంలో నేను శక్రుడిని, వర్షాలలో నేను సంవత్సరాన్ని, యుగములో నేను యోగిని, యుగాంతంలో సంచారాన్ని. నేనే సమస్త భూతాలు, సమస్త దేవతలు; పాముల్లో నేనే శేషుడు, పక్షుల్లో తాక్ష్యుడిని. సమస్త భూతాలకు, లోకాలకు, నేను కాలమనే మరణాన్ని; నేను ధర్మాన్ని, తపస్సును, అన్ని ఆశ్రమాల్లో నివసించే వారికి. నేను అన్ని పవిత్ర నదులు, పాలు సముద్రం, మహాసముద్రము; పరమసత్యం, సర్వజీవులకు ప్రభువునే. నేనే సాంఖ్యము, నేనే యోగము, నేనే పరమపదము; నేనే ఆరాధన, యజ్ఞము, జ్ఞానేశ్వరుడిగా ప్రసిద్ధిని. నేనే వెలుగు, నేనే గాలి, నేనే భూమి, నేనే ఆకాశము; నేనే జలాలు, సముద్రాలు, నక్షత్రాలు, దిశలు. నేనే వర్షము, నేనే చంద్రుడు, నేనే మేఘము, నేనే సూర్యుడు; పాలు సముద్రంలో నేనే, సముద్రంలో నేనే అగ్నిస్వరూపుడిని. హవిస్సును పానంచేసే అగ్నిగా మారి త్రాగుతాను; నేను ప్రాచీనుడిని, పరముడిని, అలాగే పరమగమ్యుడిని. గతము, భవిష్యత్తు, వర్తమానము—అన్నిటికీ నేను మూలము; నీవు ఏది చూస్తావో, వింటావో, అన్నిటికీ నేను మూలము. ఈ లోకంలో నీవు అనుభవించే ప్రతిదీ నన్నుగుర్తించు; విశ్వాన్ని నేను సృష్టించాను, మళ్ళీ సృష్టించబోతున్నాను—నన్ను దర్శించు. ప్రతి యుగంలో, ఓ మార్కండేయా, నేను ఈ లోకాన్ని సృష్టిస్తాను; ఇది నిజమేనని తెలుసుకో. నా ఉపదేశాలను వినాలని కోరుకుంటే, నా గర్భంలో సంతోషంగా నివసించు; బ్రహ్మదేవుడు, దేవతలు, ఋషులు నా శరీరంలోనే ఉన్నారు. ప్రబింబమయమైనదానికీ, అవ్యక్తమైనదానికీ ఏకత్వంగా నన్ను తెలుసుకో; నేను అసురద్వేషి, ఏకాక్షరమంత్రం, త్రయాక్షర మంత్రం, మోక్షదాయకుడిని. త్రివిధ పురుషార్థాలకు అతీతంగా నేను ‘ఓమ్,’ వాటి అర్థానికి సంకేతంగా ఉన్నాను. ఈ విధంగా పురాణపురుషుడు వివేకంతో ఉపదేశించాడు. ఆ మహర్షి మార్కండేయుడిని తన నోటి ద్వారా లోపలికి చురుకుగా తీసుకున్నాడు; అప్పుడు మార్కండేయుడు ప్రభువుని కడుపులో ప్రవేశించాడు. అక్కడ, ఆ గుప్తస్థానంలో, మార్కండేయుడు అమరమైన హంసను ఆనందంగా శ్రవణించాడు. నేను తానే అనేక రూపాలలో, చంద్రుడు, సూర్యుడు లేని మహాసముద్రంలో, క్రమంగా సంచరిస్తూ, హంసరూపంలో ప్రభువు లోకాన్ని సృష్టిస్తూ, కాలక్రమంలో సంచరించాడు. ఆ ప్రభువు, ప్రకాశవంతుడై, జలమయమై మారి, తన శరీరాన్ని దాచుకొని, జలచరుల వంశంలో జన్మించి తపస్సు చేసుకున్నాడు. అనంత శక్తితో, లోకసృష్టి కోసం సంకల్పించి, మహాపాంచభౌతిక tattvaలు, విశ్వాన్ని ధ్యానించాడు. ఆలస్యంగా ధ్యానిస్తూ ఉండగా, గాలి నిలిచిపోయి, సముద్రం ప్రశాంతంగా ఉన్నప్పుడు, ఆ లోకం సూక్ష్మంగా, లోతుగా, జలమయం, ఖలితంగా, ఖాళీగా ఉండింది. అప్పుడు ఆ పరమాత్ముడు, జలాలలో విశ్రాంతి తీసుకుంటూ, స్వల్పంగా సముద్రాన్ని కలవరపరిచాడు. ఆ అనంత తరంగాల మధ్య, ప్రాచీన కాలంలో ఒక సూక్ష్మ రంధ్రం ఏర్పడింది. ఆ రంధ్రం నుండి శబ్దం పుట్టింది; ఆ శబ్దం నుండి వాయువు జన్మించింది. ఆ వాయువు దారిని కనుగొని, అచంచలంగా, బలంగా పెరిగింది.