అంతులేని శక్తి కలిగిన పరమేశ్వరుని లోనికి మహాత్ములు కూడా ప్రవేశించారు. ఆ సూత్తల లోకమంతా ఆవరించబడింది; సూర్యుడు, వాయువు, ఆకాశం కనిపించకుండా పోయాయి. తన స్వశక్తితో సముద్రాలను కూడా ఎండబెట్టాడు, సమస్త జీవులను కాల్చి, ముంచి, అనంతమైన ఆ దేవుడు ఒక్కడే నిద్రపోతున్నాడు. తన పురాతన రూపాన్ని ధరించి, అపారమైన శక్తితో, ఒకే నీటి సముద్రాన్ని వ్యాపించి, యోగంలో స్థిరమైన యోగి నిద్రలో మునిగిపోయాడు. ఎన్నో వేల యుగాల పాటు, ఆ ఒక్క నీటి సముద్రంలో, ఎవ్వరూ ఆయనను తెలుసుకోలేరు—అవ్యక్తమైనా, వ్యక్తమైనా. “ఈ వ్యక్తి ఎవరు? ఆయన యోగం ఏమిటి? యోగాన్ని కలిగినవాడు ఎవరు? పరమేశ్వరుడు ఈ ఒక్క సముద్ర స్థితిని ఎంతకాలం కొనసాగిస్తాడు?” అని ఎవ్వరూ తెలుసుకోలేరు. భగవంతుడు ఏమి చేయబోతున్నాడో ఎవ్వరూ అర్థం చేసుకోలేరు. అక్కడ దృష్టికర్తలే లేరు, ప్రయాణికులే లేరు, జ్ఞానులు లేరు, ఆయన తప్ప ఇంకెవ్వరూ లేరు; ఆయన తప్ప ఇంకేమీ తెలియదు. ఆకాశం, భూమి, వాయువు, జలాలు, ప్రకాశాన్ని, ప్రాణికుల అధిపతిని, లోకాలకు ఆధారమైనవాడిని, దేవతల అధిపతిని, బ్రహ్మను, వేదాల నివాసాన్ని, మహర్షిని—all ని శాంతపరిచి, మళ్లీ ఆయన నిద్రలోకి వెళ్లాడు. అలా, సమస్తం ఒక్క సముద్రంగా మారినప్పుడు, ప్రకాశవంతమైన నారాయణుడు భూమిని నీటితో కప్పి, హంస రూపంలో నిద్రించారు. ఆ మహా చీకటిలో, మహా సముద్ర విస్తారంలో, కలంకరహితమైన, అపారమైన, నశించని బ్రహ్మం తెలిసింది. ఆ ప్రభువు చీకటితో ఆవరించబడి, తన నిజమైన రూపాన్ని చూపించాడు; మనసును పవిత్రతలో స్థిరపరిచిన చోట, అక్కడ సత్యమే ఉంటుంది, అసత్యం కాదు. ఆ పరమ జ్ఞానం, నిజంగా ఉన్నదిగా, బ్రహ్మా అడవిలోని గ్రంథాల్లో రహస్యంగా ప్రకటించాడు; అది ఉపనిషత్తుగా గుర్తించబడింది. పురుషుడు యజ్ఞమే అని చెబుతారు; అది పరమమైనదిగా, 'పురుషుడు' అని పిలవబడే మరేదైనా—అతడే అత్యున్నత పురుషుడు. యజ్ఞాలు చేసే బ్రాహ్మణులు, యజ్ఞాలను నిర్వహించే పూజారులు—all మొదట ఆయన నుండే ఉద్భవించారు; ఇప్పుడు యజ్ఞాల నుండి వారు ఎలా వచ్చారో వినండి. ఆయన నోటి నుండి బ్రహ్మణుడిని, సామవేదాన్ని పాడే పూజారిని, హోతృ పూజారిని, తన భుజాల నుండి అధ్యర్యుని సృష్టించాడు. బ్రహ్మణుని నోటి నుండి బ్రహ్మణ పూజారిని, ప్రతస్తోతృ పూజారిని; వెనుక భాగం నుండి మిత్ర, వరుణులను, ప్రతిప్రస్తోతృను. పొట్ట నుండి ప్రతిహర్తృ, పోతృ పూజారులను; తొడల నుండి అచ్చావాకను, మోకాల నుండి నష్టృ పూజారిని. తరువాత చేతుల నుండి అగ్నీధ్రను, మోకాల నుండి సుబ్రహ్మణ్యను; పాదాల నుండి గ్రావస్తుతును, యజుర్వేదంలో ఉన్న ఉనేతృను. అలా, భగవంతుడు, లోకాధిపతి, ఈ పదహారు ప్రముఖ పూజారులను, యజ్ఞాల ప్రకటనదారులను సృష్టించాడు. ఈ పురుషుడు, యజ్ఞంగా పిలవబడే వాడు, వేదంతో కూడి ఉన్నాడు; వేదాలు, వాటి అంగాలు, ఉపనిషత్తులు, యజ్ఞాలు—all ఆయన నుండే ఏర్పడ్డాయి. ఇప్పుడు, బ్రాహ్మణులారా, ఒక అద్భుతమైన సంఘటనను వినండి—ఆయన ప్రాథమిక సముద్రంలో ఒక్కడే నిద్రించగా, మార్కండేయుని ఆసక్తిని రేకెత్తించిన సంఘటన. భగవంతుడు మార్కండేయుని మింగాడు; ఆ మహర్షి అనేక వేల సంవత్సరాలు ఆయన పొట్టలో ఉన్నాడు, ఆ దేవుని ప్రకాశంతో పోషించబడ్డాడు. భూమిపై పవిత్ర తీరాలను సందర్శించాడు, పవిత్ర ఆశ్రమాలు, దేవతల నివాసాలలో ప్రవేశించాడు. అతడు అనేక దేశాలు, రాజ్యాలు, పురాతన, విభిన్న స్థలాలను చూశాడు; వేదపారాయణ, యజ్ఞాల్లో నిమగ్నమైన, శాంతంగా, కఠిన తపస్సులో ఉన్నవాళ్లను చూశాడు. తర్వాత, మార్కండేయుడు, నెమ్మదిగా ఆయన నోటి నుండి బయటకు వచ్చాడు; దేవుని మాయతో తనను తాను గుర్తించలేదు. బయటకు వచ్చి, ప్రాథమిక సముద్రంపై, చీకటితో పూర్తిగా కప్పబడిన ప్రపంచాన్ని చూశాడు. అతనిలో తీవ్రమైన భయం కలిగింది, తన ప్రాణం గురించి సందేహించాడు; దేవుని దర్శనంతో ఆనందంతో, అత్యంత ఆశ్చర్యంతో నిండిపోయాడు. హస్తాలు జోడించి నిలబడి, మార్కండేయుడు ఆందోళనతో ఆలోచించాడు: “ఇది నాకు ఏమిటి? ఇది గందరగోళమా, లేక నేను కలలో ఉన్నానా?” అని. అతను పరిశీలించినప్పుడు, వారికి మరో స్థితి కూడా సాధ్యమని స్పష్టమైంది; ప్రపంచంలో ఇంత బాధ అనుచితమయింది, నిజమైనదిగా ఉండరాదు. చంద్రుడు, సూర్యుడు వాయువుతో కలిసిపోయి, పర్వతాలు భూమి నుండి మాయమైపోయినప్పుడు, “ఇది ఎలాంటి లోకమవుతుందా?” అని ఆశ్చర్యంతో ఆలోచించాడు. అతను ఒక మనిషిని చూశాడు, పర్వతంలా విస్తారమైనవాడిని, నిద్రిస్తున్నాడు—అర్థం నీటిలో మునిగిపోయి, సముద్రంలో మేఘంలా కనిపిస్తున్నాడు. ఆయన తన ప్రకాశంతో రాత్రిలో వెలిగిపోతున్నాడు, సూర్యుడు పశువులకు జోడించబడినట్లు, నిద్రలో ఉన్నా, తన చలామణి వల్ల వెలిగిపోతున్నాడు. ఆశ్చర్యంతో, “నీకు దేవుని దర్శనం కోసం ఇక్కడికి వచ్చినవారు ఎవరు?” అని అనుకున్నాడు; అప్పుడు ఆ మహర్షి మళ్లీ పొట్టలోకి లాగబడ్డాడు. పొట్టలోకి మళ్లీ ప్రవేశించిన మార్కండేయుడు, గొప్ప ఆశ్చర్యంతో నిండిపోయాడు; కానీ, మళ్లీ, ఇదే కలలో చూసిన దృశ్యమని గుర్తించాడు. మునుపు లాగే, ప్రాచీన కాలంలో భూమిని తిరిగాడు, పవిత్ర జలాలతో, విభిన్న ఆశ్రమాలతో నిండిన భూమిని చూశాడు. అతను వందలాది పూజారులను చూశాడు, దేవుని గర్భంలో నివసిస్తూ, యజ్ఞాలు పూర్తి చేసి, దానాలు స్వీకరించిన sacrificers, యజ్ఞాల నిర్వహణలో నిమగ్నమైనవారు. బ్రాహ్మణుల నేతృత్వంలో అన్ని వర్గాలు మంచి ఆచరణలో స్థిరంగా ఉన్నారు; నాలుగు ఆశ్రమాలు, నేను చెప్పిన విధంగా, సక్రమంగా పాటించబడ్డాయి. అలా, మించి వంద సంవత్సరాలు, జ్ఞానవంతుడు మార్కండేయుడు భూమిని అంతటా తిరిగాడు; కానీ, పొట్టలో మరొకటి చూడలేదు. తర్వాత, ఎప్పుడో, మళ్లీ ఆయన నోటి నుండి బయటకు వచ్చాడు; అప్పుడు, వటవృక్షం శాఖపై నిద్రిస్తున్న ఒక శిశువును చూశాడు. అలాగే, ఒక్క నీటి సముద్రంలో, ఆకాశం మేఘాలతో కప్పబడినప్పుడు, ఆ శిశువు, సమస్త జీవులు లేని ప్రపంచంలో, నిర్బంధంగా ఆడుకుంటూ కనిపించాడు.