నీరు, వెలుగు, గాలి, ఆకాశం—ఈ ప్రకృతిలోని ప్రతి పదార్థానికి ప్రత్యేక లక్షణాలు ఉన్నాయి. నీటిలో రుచి, నాలుక, తేమ ఉంటాయి; వెలుగులో రూపం, చూపు, పక్వత ఉన్నాయి; గాలిలో స్పర్శ, శ్వాస, కదలిక; ఆకాశంలో శబ్దం, వినికిడి, ఖాళీ స్థలం. ఈవిధంగా, సృష్టిలోని ప్రతి అంశాన్ని ప్రభువు తన మహత్తర యోగబలంతో ఒక క్షణంలోనే మాయను తొలగించాడు—మనస్సు, బుద్ధి, క్షేత్రజ్ఞుడిని కూడా. అప్పుడు ఆ పరమోన్నతుడు, హృషీకేశుడు, శరణాగతులైన వారి కోసం ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఆయన చుట్టూ దివ్య కాంతి ప్రసరించింది. గాలి వృక్షశాఖలను తాకగా, వాటి ఘర్షణతో అగ్ని ప్రబలంగా వెలిగింది. ఆ అగ్ని పర్వతాలు, వృక్షాలు, పొదలు, లతలు, గడ్డి—ప్రపంచంలోని అన్నిటినీ కబళించింది. అంతటితో Hari, లోకాల గురువు, ఆ అగ్నిని epochs అంత్యంలో తన మహత్తుతో ఆర్పాడు. ఆ తరువాత, శక్తివంతుడైన కృష్ణుడు వెయ్యిరకాల వానగా మారి, దివ్యజలంతో భూమిని తృప్తిపరిచాడు. శుభ్రమైన, మధురమైన, పవిత్రమైన పాల వంటి నీటితో భూమి పరమశాంతిని పొందింది. ఆ నీటి ప్రవాహంతో భూమి జీవులెవరూ లేని ఒకే ఒక సముద్రంగా మారింది. సూర్యుడు, గాలి, ఆకాశం కూడా అంతరించిపోవడంతో, గొప్ప శక్తిశాలి అయిన ప్రభువు లోకంలోని మహాత్ములు కూడా ఆయనలోకి లయమయ్యారు. తన స్వశక్తితో సముద్రాలను కూడా ఎండబెట్టిన అనంతుడు, సర్వజీవుల్ని కాల్చి, ముంచి, తానే ఒక్కడిగా నిద్రించసాగాడు. తన పురాతన రూపాన్ని ధరించి, పరిమితి లేని ఆ మహాయోగి, ఆ ఒక్కటి అయిన నీటి సముద్రాన్ని వ్యాపించి యోగంలో నిద్రించసాగాడు. వేలయుగాల పాటు ఆ నీటి సముద్రంలో ఆయనను ఎవరూ గ్రహించలేరు—ఆయన వ్యక్తమై ఉన్నా, అవ్యక్తమై ఉన్నా. ఈ వ్యక్తి ఎవరు? ఆయన యోగమేమిటి? యోగాధిపతి ఎవరు? ఆ ఒక్కటి అయిన సముద్రాన్ని ప్రభువు ఎంత కాలం నిర్వహిస్తాడు? దీన్ని ఎవరూ గ్రహించరు. ఆ సమయంలో చూడేవారు లేరు, పోయేవారు లేరు, తెలుసుకునేవారు లేరు; ఆయన తప్ప మరొకటి లేదు. ఆ పరమేశ్వరుడు, ఆకాశాన్ని, భూమిని, గాలిని, నీటిని, వెలుగును, సృష్టికర్తను, లోకాధిపతిని, దేవతాధిపతిని, వేదాల నిలయాన్ని—all నిశ్చల పరవశంలో నిద్రించిపోనిచ్చాడు. ఈ విధంగా, సమస్తం ఒక్కటైన సముద్రంగా మారినప్పుడు, ప్రకాశవంతుడైన నారాయణుడు, భూమిని నీటితో కప్పి, హంసరూపంలో నిద్రించసాగాడు. ఆ మహాంధకారంలో, ఆ పరమ సముద్రంలో, నిష్కళంకమైన, శాశ్వతమైన బ్రహ్మం వెలుగుగా ఉంది. ఆయన తన స్వరూపాన్ని ఆవిష్కరించాడు—మనస్సు పవిత్రతను పొందిన చోటే సత్యం ఉంటుంది, అసత్యం ఉండదు. ఆ పరమ జ్ఞానం బ్రహ్మద్వారా వనవాస గ్రంథాలలో రహస్యంగా చెప్పబడింది; అది ఉపనిషత్తులుగా గుర్తించబడింది. పురుషుడే యజ్ఞం అని, పరమమైనదే పురుషుడు అని, ఇతరులందరూ కూడా ఆయన నుండే ఉద్భవించారని చెబుతారు. యజ్ఞాలు నిర్వహించే బ్రాహ్మణులు, హోతృ, అధ్వర్యు మొదలైన యజ్ఞాధికారులు—all ఆయన నుండే ప్రథమంగా పుట్టారు. ఆయన నోటివెంట బ్రహ్మణులను, సామవేద గాయకులను, హోతృలను, భుజాలవెంట అధ్వర్యువును సృష్టించాడు. బ్రహ్మణుని నోటినుండి ప్రస్తోతృను, వెనుక భాగంనుండి మిత్ర, వరుణులను, ప్రతిప్రస్తోతృను; పొట్టనుండి ప్రతిహర్త, పోతృలను; తొడలవెంట అచ్చావాకను, మోకాళ్లవెంట నేష్టృను; చేతులవెంట అగ్నీధ్రను, మోకాళ్లవెంట సుబ్రహ్మణ్యుని; పాదాలవెంట గ్రావస్తుత్, ఉన్నేతృను సృష్టించాడు. ఈ విధంగా, లోకాధిపతి అయిన భగవంతుడు, యజ్ఞాల ప్రముఖులైన పదహారు పురోహితులను సృష్టించాడు. ఈ పురుషుడే యజ్ఞంగా, వేదంగా, ఉపనిషత్తులతో కూడినవాడై ఉన్నాడు. ఇప్పుడు, బ్రాహ్మణులారా, వినండి—ఒకసారి, ఆదికాల సముద్రంలో ఆయన ఒక్కడే నిద్రిస్తుండగా, అద్భుతమైన సంఘటన జరిగింది. మహర్షి మార్కండేయుడు భగవంతునిచే మింగబడి, వేల సంవత్సరాలు ఆయన కాంతిలో జీవిస్తూ, ఆయన పొట్టలో ఉన్నాడు. భూమిపైని అన్ని తీర్థాలను సందర్శిస్తూ, పవిత్ర ఆశ్రమాలు, దేవతల నివాసాలను చుట్టివచ్చాడు. అనేక దేశాలు, రాజ్యాలు, పురాతన ప్రదేశాలు, వేదపఠన, హవనాలకు నిమగ్నమైన, శాంతియుతంగా తపస్సులో ఉన్నవాటిని చూశాడు. తర్వాత మార్కండేయుడు, భగవంతుని నోటివెంట బయటకు వచ్చాడు; కానీ, దివ్య మాయ వల్ల తనను తానే గుర్తించలేకపోయాడు. ఆయన బయటకు వచ్చి చూస్తే, అంతటా చీకటి, ప్రథమ సముద్రం మీద ప్రపంచం కప్పబడినట్టు కనిపించింది. దీంతో ఆయనలో తీవ్రమైన భయమూ, ఆశ్చర్యమూ కలిగాయి. దేవుని దర్శనంతో ఆనందించి, అత్యంత విస్మయంతో నిండిపోయాడు. చేతులు జోడించి నిలబడి, 'ఇది నాకు ఏమిటి? అయోమయం, లేక కలలో ఉన్నానా?' అని ఆలోచించాడు. 'ఇంకొక స్థితి ఉండొచ్చు; లోకంలో ఇంత బాధ అనర్హమైనది, నిజమైనదిగా ఉండకూడదు' అని తర్కించాడు. చంద్రుడు, సూర్యుడు గాలిలో కలిసిపోయి, పర్వతాలు భూమి మీద కనపడకుండా పోయాయి. 'ఇది ఏ రకమైన లోకమో?' అని మార్కండేయుడు ఆందోళనతో తలపోయాడు.