హిరణ్యకశిపుడు మహా తపస్సు చేసి, భక్తితో కూడిన ఆ కఠిన తపస్సును గమనించిన బ్రహ్మదేవుడు అతనిపై సంతోషించి, ‘‘ధర్మాత్ముడా! నీ తపస్సు నన్ను సంతుష్టిపరిచింది. నీకు కావలసిన వరాన్ని కోరుకో, నీవు కోరినది నిస్సందేహంగా లభిస్తుంది’’ అని అనుగ్రహించాడు. అప్పుడు హిరణ్యకశిపుడు వినయంగా ఇలా కోరాడు: ‘‘దేవతలు, అసురులు, గంధర్వులు, యక్షులు, సర్పాలు, రాక్షసులు, మానవులు, పిశాచులు—ఈ లోకంలోని ఏ జీవి నన్ను సంహరించకూడదు. మహాబ్రహ్మా! మహర్షులు కూడా శాపించరాదు. ఆయుధం, అస్త్రం, పర్వతం, వృక్షం, ఎండినదీ, తేమగా ఉన్నదీ, పగలు, రాత్రి—ఇవేవీ నాకు హానిచేయకూడదు. నేను సూర్యుడు, చంద్రుడు, వాయువు, అగ్ని, జలం, ఆకాశం, నక్షత్రాలు, దిశలు అన్నీ అవ్వాలి. కోపం, కామం, వరుణుడు, ఇంద్రుడు, యమధర్మరాజు, కుబేరుడు, యక్షాధిపతి, కింపురుషాధిపతి—ఇవన్నీ నేనే అయిపోవాలి.’’ అతని వినయాన్ని, తపస్సును చూసిన బ్రహ్మదేవుడు, ‘‘ఈ అద్భుతమైన, దివ్యమైన వరాలు నీకు ఇచ్చాను. నీవు కోరిన అన్నీ నిస్సందేహంగా పొందుతావు, సంతోషంగా ఉండు’’ అని ఆశీర్వదించాడు. అలా చెప్పి, బ్రహ్మదేవుడు బ్రహ్మలోకానికి బ్రహ్మర్షులతో కూడి వెళ్ళిపోయాడు. ఈ వరప్రదానం విషయం దేవతలు, నాగలు, గంధర్వులు, మహర్షులు విని, బ్రహ్మదేవుని వద్దకు వచ్చారు. ‘‘ప్రభో! ఈ వరం వల్ల ఆ అసురుడు మమ్మల్ని సంహరించబోతున్నాడు. దయచేసి ఆయన వినాశనాన్ని త్వరగా ఆలోచించండి. మీరు సృష్టికర్త, యజ్ఞాధిపతి, పరమజ్ఞాని. మమ్మల్ని రక్షించండి’’ అని ప్రార్థించారు. అందుకు ప్రజాపతి బ్రహ్మదేవుడు, ‘‘హిరణ్యకశిపుడు చేసిన తపస్సుకు ఫలితం తప్పక లభించాలి. అతని తపస్సు ముగిసినపుడు, విష్ణుమూర్తి అతన్ని సంహరిస్తాడు’’ అని శాంతమైన మాటలతో దేవతలను ధైర్యపరిచాడు. బ్రహ్మదేవుని మాటలు విని దేవతలు సంతోషంతో తమ తమ లోకాలకెళ్లారు. ఇదిలా ఉండగా, వరప్రభావంతో హిరణ్యకశిపుడు గర్వంతో మత్తులో మునిగి, సమస్త భూతజాలాన్ని బాధించసాగాడు. అరణ్యాలలో ఉన్న మునులు, సత్యనిష్ఠులు, ధర్మపరులు, శాంతస్వభావులు—వారిని కూడా అతడు హింసించాడు. మూడు లోకాల్లో ఉన్న దేవతలను ఓడించి, ఆ మూడు లోకాలను తన అధీనంలోకి తీసుకుని స్వర్గంలో నివసించసాగాడు. వరమందిన మత్తుతో, కాలచక్ర ప్రభావంతో, హిరణ్యకశిపుడు యజ్ఞాలకు యోగ్యులు దానవులే అని, దేవతలు యజ్ఞాలకు అర్హులు కాదని ప్రకటించాడు. అప్పుడు ఆదిత్యులు, సాధ్యులు, విశ్వదేవతలు, వసువులు, ఇంద్రుడు, యక్షులు, సిద్ధులు, ద్విజాతులు, మహర్షులు—అందరూ విష్ణుమూర్తిని ఆశ్రయించడానికి వచ్చారు. ‘‘నారాయణా! మేమందరం మీ శరణు. మమ్మల్ని రక్షించండి. హిరణ్యకశిపు అనే అసురరాజుని సంహరించండి’’ అని ప్రార్థించారు. ‘‘మీరు మా పరమసృష్టికర్త, పరమాచార్యులు, పరమదేవుడు, బ్రహ్మాదులకు కూడా అధిపతి’’ అని వందించారు. విష్ణుమూర్తి వారిని ఉద్దేశించి, ‘‘దేవతలారా, భయపడవద్దు. మీకు భయమేమీ లేదు. మళ్లీ మీ స్వర్గాన్ని పొందండి. ఆ వరబలంతో గర్వించిన హిరణ్యకశిపుని, అతని అనుచరులతో సహా, నేను సంహరిస్తాను’’ అని హామీ ఇచ్చాడు. అలా అన్న అనంతరం, విష్ణువు హిరణ్యకశిపుని సంహారం నిశ్చయించి, ఓంకారాన్ని ఆశ్రయంగా తీసుకుని, సహాయానికి సిద్ధమయ్యాడు. హరి ప్రభావంతో సూర్యుడిలా తేజోమయం, చంద్రుడిలా మధురంగా, హిరణ్యకశిపుని నివాసానికి వెళ్లాడు. అప్పుడు విష్ణువు అరడమి-అరసింహ స్వరూపాన్ని ధరించాడు—మానవ శరీరంతో, సింహముఖంతో, స్వహస్తాన్ని హిరణ్యకశిపుని చేతికి తాకించాడు. అక్కడ అతను హిరణ్యకశిపుని అద్భుతమైన, విశాలమైన, దివ్యమైన సభను చూశాడు. ఆ సభశాల శత యోజనలకు పైగా పొడవుగా, ఐదు యోజనాల వెడల్పుగా, స్వేచ్ఛగా సంచరించదగినదిగా, వర్ణనాతీతంగా వెలిగిపోతూ ఉంది. ఆ సభలో వృద్ధాప్యం, దుఃఖం, అలసట లేవు; శాశ్వతమైనది, మంగళకరమైనది, భవనంలా తేజోమయంగా ఉంది. విశ్వకర్మ చేతి వృత్తిగా, లోపల జలాలతో, మణిమయ వృక్షాలతో, పుష్పఫలసమృద్ధిగా అలంకరించబడింది. నీలం, పసుపు, తెలుపు, నలుపు, ఎరుపు రంగుల చెట్లు, వందలాది పుష్పగుచ్ఛాలతో అలంకృతమై ఉన్నాయి. ఆ సభశాల మేఘాల వలె తెల్లగా, తేలుతూ, దివ్యవాసనలతో పరిమళించి, వెలిగిపోతూ, మధురంగా ఉంది. అక్కడ శీతలత, వేడి లేవు; ఆకలి, దాహం, అలసట అనుభూతి ఉండదు. విభిన్న రూపాలతో, అద్భుతమైన, ప్రకాశవంతమైన స్తంభాలతో అలంకరించబడింది. అవి ఆధారంగా లేకపోయినా, సభశాల శాశ్వతంగా, ఎప్పుడూ తక్కువకాని విధంగా ఉంది. ఆ సభ చంద్రుని, సూర్యుని, అగ్నిని మించిపోయి, స్వయం ప్రకాశంగా, ఆకాశశిఖరంలో వెలిగిపోతూ, సూర్యుడిని కూడా వెలిగించేలా ఉంది. దివ్య, మానుషిక కోరికలన్నీ అక్కడ సమృద్ధిగా ఉన్నాయి. రుచికరమైన భోజనాలు, పానీయాలు అక్షయంగా ఉన్నాయి. అక్కడ పరిమళభరితమైన మాలలు, ఎప్పుడూ పువ్వులు, ఫలాలతో నిండిన చెట్లు ఉన్నాయి. వేడిలో చల్లటి నీళ్ళు, చల్లిలో వెచ్చని నీళ్ళు లభిస్తాయి. పుష్పభరితమైన కొమ్మలు, పెద్దబెరడ్లు, కొత్త మొగ్గలు, లతలతో కప్పబడి, నదులు, సరస్సులతో ఆ ప్రాంతం అలంకరించబడి ఉంది.