అతడు ఆ సైన్యాన్ని చూశాడు—అనేక రకాల చెట్లపై విరాజిల్లుతున్న పుష్పగుచ్ఛాలతో అలంకరించబడినదిగా, వివిధ ఆయుధాలతో సిద్ధంగా, ముత్యాల్లాంటి నిర్మల కవచాలతో మెరిసిపోతున్నదిగా కనిపించింది. అక్కడ దేవలోకవాసుల సైన్యం, గానకుల గర్జనలతో, స్తుతులతో మార్మోగిపోతూ, అనేక వాద్యాల శబ్దాలతో నిండిపోయింది. ఆ దృశ్యాన్ని దైత్యుడు తన మహాప్రాసాదం నుండి చూస్తూ ఉండిపోయాడు. అప్పుడు, అతని మనస్సులో కొంత కలవరము కలిగింది—"ఇంతవరకు నేను జయించని ఈ అపూర్వ వీరుడు ఎవరు?" అని ఆలోచించసాగాడు. ఆందోళనతో ఉన్న ఆ దైత్యునికి, నిపుణులైన గానకులు గంభీరంగా పలికిన, హృదయాన్ని ఛిద్రం చేసే కఠినమైన మాటలు వినిపించాయి: "అప్రతిహతమైన పరాక్రమంతో ప్రకాశించే వాడవు, యుద్ధంలో భయంకరమైన బాహువులవాడవు, దేవతలకు ఆనందదాయకుడవు, వారి ముఖకమలాలను వికసింపజేసే చంద్రుడవు, దానవ వంశ మహాసముద్రాన్ని ఎండబెట్టే అగ్నివివి—నీకు విజయము కలగును! ఆరు ముఖాలవాడవు, మయూర వాహనము మధుర స్వరంతో కూడినదిగా, దేవతల కిరీటాలపై నీ పాద నఖాలతో వెలిగించే వాడవు, తాజా, నిర్మల పద్మదళాలతో అలంకరించబడిన కిరీటముతో, భరించలేని దైత్యుల వంశానికి అగ్నివివి—నీకు విజయము కలగును! విశాఖా ప్రభువా! లోకాల రక్షకుడవు! దివ్య సేనాధిపతివు! గౌరీ కుమారుడవు, మణిద్వని ప్రియుడవు, విశాఖా ప్రభువా, పతాకావాహనుడవు, బంగారు అలంకారాలతో, సూర్యునిలా వెలిగే వాడవు—నీకు విజయము కలగును! శత్రువులందరిలో భయాన్ని సులభంగా కలిగించినవాడవు, లోక రక్షకుడవు, దితి అసుర శ్రేష్ఠుల్ని, తారకుని సంహరించినవాడవు, ఏడురోజుల బాలుడవు, లోకాల బాధలను తొలగించినవాడవు—నీకు విజయము కలగును!" ఈ విధంగా దివ్య గానకులు ఘనంగా స్తుతించిన మాటలు తారకునికి వినిపించాయి. అప్పుడతడు బ్రహ్మ చెప్పిన మాటలు గుర్తు చేసుకుని, తన మరణం సమీపించినదని గ్రహించాడు. అది గుర్తుచేసుకున్న వెంటనే, చెమటతో తడిసి, మార్గరహితుడైన ఒక దైత్య సైనికుడు బాధతో తన మనస్సు కలవరపడి, తక్షణమే ప్రాసాదం నుండి బయలుదేరిపోయాడు. కాళనేమి నేతృత్వంలో ఉన్న దైత్యులు, కోపంతో మనస్సులు తడిసి, విభిన్న విభాగాలలో, ఆశ్చర్యంగా, ఉత్సాహంగా, "వీరులారా, పరుగెత్తండి! అతన్ని పట్టుకోండి! సమరరంగాన్ని ఏర్పరచండి!" అని అరుస్తూ పరుగెత్తారు. అప్పుడు భయంకరమైన రూపంలో తారకుడు ఆ బాలుణ్ణి చూచి, ఇలా అన్నాడు: "బాలా, నీవు యుద్ధం చేయాలనుకుంటున్నావా? లేక బంతి ఆడుకోవడానికి వచ్చావా?" "నీవు దైత్యుల యుద్ధాలను చూడలేదు, అవి ఎంత భయంకరమో తెలుసుకోలేదు; నీవు బాలుడవు కాబట్టి నీ జ్ఞానం చిన్నదిగా ఉంది, చిన్న విషయాలే కనిపిస్తాయి." అప్పుడు ఆ బాలుడు, దేవతలను సంతోషపరిచే వాడిగా, ఎదురుగా నిలబడి ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: "తారకా, శాస్త్రార్థాన్ని ఇప్పుడు నీకు చూపిస్తాను, విను." "యుద్ధంలో శాస్త్రాలు అర్థాన్ని చూపవు, భయములేని వీరులు చూపిస్తారు; నా బాల్యాన్ని తక్కువగా అంచనా వేయవద్దు—ఎప్పుడైనా బాలుడే కాలసర్పుడు కావచ్చు." "సూర్యుడు బాలుడైనా చూడలేనిది, అలాగే నేనూ బాలుడినే అయినా జయించలేనివాడిని. మంత్రం కొన్ని అక్షరాలదైనా, దాని ప్రభావం ఎంత స్పష్టమో చూడు, దైత్యా!" బాలుడు ఇలా పలికిన వెంటనే, దైత్యుడు ఒక గదను విసిరాడు; కానీ బాలుడు తన అపరాజితమైన వజ్రాయుధంతో దానిని తిప్పికొట్టాడు. దైత్యాధిపతి తారకుడు తరువాత కఠినమైన ఇనుప ముసలిని విసిరాడు; కాని కార్తికేయుడు, దేవతాశత్రువును సంహరించేవాడు, దానిని తన చేతిలో పట్టుకున్నాడు. ఆరు ముఖాల కార్తికేయుడు తన గదను దైత్యునిపై బలంగా విసిరాడు; దాని బలానికి తారకుడు పర్వతాధిపతిలా వణికిపోయాడు. ఆరు ముఖాలవాడు యుద్ధంలో అజేయుడని గ్రహించిన తారకుడు, "నిస్సందేహంగా నా కాలం సమీపించింది" అని తన మనస్సులో అనుకున్నాడు. అతని ఆగ్రహాన్ని చూసి, కాళనేమి నేతృత్వంలో ఉన్న అన్ని దైత్యాధిపతులు, భయంకరమైన యుద్ధంలో బాలుణ్ణి కలిసిపడి దాడిచేశారు. వారి దెబ్బలకు అతడికి ఏమాత్రం హాని కలగలేదు; వారి ప్రయత్నాలు వృథా అయ్యాయి. కానీ దైత్యాధిపతులు, యుద్ధ నిపుణులు, మళ్ళీ కటారాలు, బాణాలతో దాడిచేశారు. దేవతలకు శత్రువులైన శక్తివంతమైన దైత్యులు తమ సైన్యాలతో కలిసి బాలుణ్ణి చుట్టుముట్టారు; అయినా కార్తికేయుడు, దైత్యుల ఆయుధాల దెబ్బలకు బాధపడలేదు. దైత్యులతో యుద్ధం దేవతలకు ప్రాణాంతకంగా మారింది; దేవతలు బాధపడుతున్నారని చూసిన బాలుడు కోపంతో రగిలిపోయాడు. తన ఆయుధాలతో దైత్య సైన్యాన్ని తరిమికొట్టాడు; అతని దెబ్బలకు దేవతలను బాధించేవారు రక్షణ లేకుండా పోయారు. కాళనేమి నేతృత్వంలో ఉన్న అన్ని దైత్యులు యుద్ధరంగం నుండి తిరిగి పారిపోతూ, చుట్టూ చచ్చిపోతూ కనిపించారు. అప్పుడు మహాశక్తిమంతుడైన తారకుడు, అసురుల నాయకుడు, బంగారు అలంకారాలతో కూడిన దివ్య గదను పట్టుకున్నాడు. నిర్మలమైన బంగారు కంకణాలు ధరించి, ఆ గదతో కుమారుడిని బలంగా కొట్టాడు; మయూరపక్షాల బాణాలతో దేవతలను పారద్రోలాడు. అదేవిధంగా, పెద్ద పక్క బాణాలతో, అసురసైన్యాధిపతిగా కోపంతో తారకుడు, గుహ వాహనమైన మయూరాన్ని గాయపరిచాడు. దేవతలు పారిపోతూ, తన వాహనం రక్తస్రావమవుతూ ఉండగా, కుమారుడు యుద్ధంలో బంగారు అలంకారాలతో మెరిసే నిష్కళంకమైన శక్తిని తీసుకున్నాడు. తన బంగారు కంకణాలతో మెరిసే భుజంతో ఆరు ముఖాల మహాసేనుడు వేగంగా తారకుని, దానవాధిపతిని, ఎదుర్కొన్నాడు. "ఓ మూర్ఖా! నిలబడు, నిలబడు! జగత్తును చూడు. నేడు నా శక్తితో నిన్ను సంహరిస్తాను. నీకు తెలిసిన ఆయుధాలను గుర్తు చేసుకో!" అని పలికిన వెంటనే, కుమారుడు ఆ శక్తిని తారకునిపై విసిరాడు. కుమారుని భుజం నుండి విడుదలైన ఆ శక్తి, కంకణాల ధ్వనితో కూడి, వజ్రం లేదా పర్వతశిఖరంలా కఠినమైన తారకుని హృదయాన్ని చీల్చింది. ప్రాణం విడిచిన తారకుడు, యుగాంతంలో పడిపోయే పర్వతంలా భూమిపై కూలిపోయాడు. అతని కిరీటం, పాగ, అలంకారాలన్నీ చెల్లాచెదురయ్యాయి. ఆ రాక్షసుడు సంహరించబడిన వెంటనే, దేవతలలో మహోత్సవం జరిగింది; ఆ సమయంలో, నరకంలో ఉన్న పాపులకూ బాధ అనిపించలేదు. దేవతలు షణ్ముఖుడిని స్తుతిస్తూ, వేలాది స్త్రీలతో ఆనందంగా తమ విలాసభవనాలకు తిరిగి వెళ్లిపోయారు. అందరూ దేవతలు, సిద్ధులు, ఋషులు, సంతోషంగా, తమ మనోభిలాషలు నెరవేరినవారై, స్కందునికి వరం అనుగ్రహించారు. ఎవరైతే జ్ఞానంతో స్కందుని కథను చదువుతారో, వింటారో, వినిపిస్తారో, వారు లోకంలో ప్రసిద్ధులవుతారు. అటువంటి వారు దీర్ఘాయుష్కులు, శుభకార్యసంపన్నులు, సంపన్నులు, కాంతివంతులు, మంగళమయమైన రూపధారులు, పిశాచభయములేకుండా, సమస్త దుఃఖాల నుండి విముక్తులవుతారు. ప్రతిరోజూ ప్రాతఃసంధ్యలో స్కందుని చరిత్రను పఠించినవారు, పాపాలన్నింటి నుండి విముక్తులై, మహాసంపదల అధిపతులవుతారు.