హిమాలయ పర్వత రాజుని కుమార్తె, పరమ తపస్సుతో నూరేళ్ళ పాటు భోజనం లేకుండా ఉండింది. ఆమె తపస్సు నుండి వెలువడిన అగ్ని ప్రబలంగా వ్యాపించి, సమస్త జీవజంతువులను కలవరపరిచింది. ఆ సమయంలో, శతయజ్ఞాధిపతి అయిన మహేంద్రుడు, ఆ తపస్సు ప్రభావాన్ని గమనించి, ఏడు మహర్షులను స్మరించాడు. ఆనందంతో నిండిన ఆ మహర్షులు అందరూ ఒక్కచోట చేరారు. మహేంద్రుడు వారిని గౌరవించి, "మహర్షులారా! మిమ్మల్ని ఎందుకు పిలిచానో చెప్పండి" అని అడిగారు. శక్రుడు సమాధానమిచ్చాడు: "హిమాలయ పర్వతంపై పర్వత కుమార్తె ఘోర తపస్సు చేస్తోంది. ఆమె కోరికను మీరు తీర్చాలి." ప్రపంచ శ్రేయస్సు కోసం, మహర్షులు వెంటనే సిద్ధులతో కలిసి పర్వతాధిపతిని దర్శించడానికి వెళ్లారు. అక్కడికి చేరిన వారు, పర్వత కుమార్తెను మృదువుగా పలకరించి, "కుమార్తె! పద్మనయనీ! నీ మనస్సులో స్థిరమైన కోరిక ఏమిటి?" అని ప్రశ్నించారు. ఆమె లజ్జతో, వినయంతో మహర్షులను ఉద్దేశించి అంది: "భాగ్యవంతులైన మహర్షులారా! తపస్సులో నిమగ్నమై, మౌనవ్రతాన్ని ఆచరిస్తూ, మీలాంటి మహనీయుల సమక్షాన్ని పొందడం వల్ల నా మనస్సు ప్రశాంతమై పవిత్రమైంది. మీరు విచారణ చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నందున, ముందుగా మీకు గౌరవాసనాలను సమర్పించాను. మీరు విశ్రాంతి తీసుకుని కూర్చుని, తరువాత నన్ను ప్రశ్నించండి." అని చెప్పి, వారికోసం ఆసనాలను ఏర్పాటు చేసింది. ఆమె వారిని యథావిధిగా పూజించి, సూర్యుడివలె ప్రకాశించే ఆ ఏడు మహర్షులకు మెల్లగా మాటలాడింది. మౌనవ్రతాన్ని విడిచి, మరింత వినయంతో కూడిన మౌనాన్ని స్వీకరించింది. మహర్షులు ఆమె మౌనాంతాన్ని గమనించారు. అప్పుడు వారు మరలా ప్రశ్నించగా, ఆమె సౌమ్యమైన చిరునవ్వుతో, గౌరవభావంతో సమాధానం చెప్పింది. "మహర్షులారా! మీరు సర్వజ్ఞులు, జీవుల మనస్సుకు ఏది హితమో తెలుసు. కొందరు మనుషులు తమ మనస్సు చంచలతతో విషయాలను వక్రీకరిస్తారు; మరికొందరు దైవిక శ్రమతో కృషి చేస్తారు. శ్రద్ధతో ప్రయత్నించే వారు అరుదైన స్థితులను పొందుతారు; మరికొందరు పరిమితులలో, భిన్నమైన మార్గాల్లో ప్రయాసపడతారు. కొందరు మరో శరీరం కోసం ప్రయోజనకరమైన కార్యాలను చేస్తారు. నేను మాత్రం, ఆకాశమూల మల్లెపూల హారాన్ని ధరించి, పుత్రసంతానం కోసం తపస్సు చేసే వంధ్యావనిత వలె, పరమేశ్వరుని నా భర్తగా పొందాలని తపస్సు చేస్తున్నాను." "స్వభావతః అజేయుడైన ఆయన ఇప్పుడు తపస్సులో నిమగ్నుడై ఉన్నాడు. దేవతలకు, దానవులకు కూడా ఆయన తుదినిశ్చయాలు తెలియకపోవచ్చు. ప్రేమాగ్నిలో కాలిపోయి, విరక్తుడైన ఆ మహాదేవుడి అనుగ్రహం నాకు ఎలా లభించగలదు?" ఆమె మాటలు విని, స్థిరచిత్తులైన మహర్షులు ఆమె సంకల్పాన్ని తెలుసుకోవడానికి ఇలా ప్రశ్నించారు: "కుమార్తె! ఈ లోకంలో రెండు రకాల ఆనందాలు ఉన్నాయి: ఒకటి శరీరానందం, మరొకటి మనస్సు సంతృప్తి. పరమేశ్వరుడు స్వభావతః దిక్కులు వస్త్రముగా ధరించినవాడు, భయంకరుడు, శ్మశానవాసి, ఖపాలధారి, భిక్షाटनచేయువాడు, నగ్నుడు, వికారదృష్టి కలవాడు, తన కార్యంలో స్థిరుడు. ఆయన పిచ్చివాడిగా, మత్తులో నిమగ్నుడై, భయంకరమైన వస్తువులను సేకరించి, తపస్సులో జీవించే వాడిగా కనిపిస్తాడు. అటువంటి దురవస్థలో ఉన్న వాడితో నీకెందుకు సంబంధం?" "ఈ శరీరానందం కోరి ఉంటే, భయంకరుడైన, విఘటిత స్వరూపుడైన మహాదేవుడిని ఎందుకు కోరుతున్నావు? ఆయన రక్తం, మేదస్సుతో పూతల చర్మాభరణాలతో అలంకరించబడి, భయంకరమైన పాములను చేతులపై చుట్టుకుని ఉంటాడు. ఆయన శ్మశానాలలో నివసిస్తాడు, భయంకరమైన భూతగణాలతో ఉంటాడు, అయినా దేవేంద్రాదుల కిరీటాలు ఆయన పాదాలను తడుముతుంటాయి. అయినా, శత్రునాశకుడు." "విశ్వాన్ని పోషించే హరిదేవుడు ఉన్నాడు, శ్రీదేవికి ప్రియుడు, అనేక రూపాలవాడు. యజ్ఞభాగాన్ని పొందే దేవతాధిపతి, వజ్రాయుధుడు ఇంద్రుడు ఉన్నాడు. అగ్ని ఉన్నాడు, వాయువు ఉన్నాడు, కుబేరుడు ఉన్నాడు—అందరిలో శ్రేష్ఠుడు. వీరిలో ఒక్కరినైనా ఎందుకు కోరకూడదు?" "లేకపోతే, మరో శరీరం పొంది, నీ మనస్సు కోరే సుఖాన్ని పొందవచ్చు. అలా చేస్తే, నీ జన్మ వలన పరమ స్వర్గఫలాలు, సర్వమంగళాలు లభిస్తాయి. దేవతల్లో దొరక్కపోయినది నీ తండ్రికే మాత్రమే ఉంది. కనుక, దాన్ని కోరడమంటే కష్టమే, ఫలితం లేకపోవచ్చు. ఎంతగా ప్రయత్నించినా, ఇది దుర్లభం. సృష్టికర్తే నీకు ఈ కల్యాణాన్ని సమకూర్చగలడు." ఈ విధంగా మహర్షులు చెప్పినపుడు, పర్వత కుమార్తెకు కోపం కలిగింది. ఆమె కళ్లలో కోపం మెరుపులు, పళ్లను పటిష్టంగా పిడికిలించుకుని, మహర్షులను ఉద్దేశించి అంది: "అసత్యాసక్తిలో ఎలాంటి ఆనందం? దుర్విపాకంలో ఏమి నియమం? సత్యార్థాన్ని గ్రహించని వారిని ధర్మమార్గంలో నడిపినవారు ఎవరు?" "మీరు నన్ను మూర్ఖురాలిగా, అసత్యాసక్తిలో మునిగిపోయినదిగా భావిస్తున్నారు. నేను స్వయంగా నా కోసం ఏమీ కోరడం లేదు; కానీ, మీరు చెప్పిన అసత్యాసక్తిలోనే నా భక్తి ఉంది. మీరు ప్రజాపతులవలె సర్వజ్ఞులు అయినా, ఆ నిత్యుడైన, జగన్నాథుడైన దేవుని మీరు తెలుసుకోలేరు." "ఆయన అజన్ముడు, జగత్కర్త, అవ్యక్తుడు; ఆయన మహిమను, ఆవిర్భావాన్ని ఎవరూ కొలవలేరు. ఆ పరమధర్మ స్వరూప జ్ఞానం మీలో ఉండాలి; ఎందుకంటే హరి, బ్రహ్మ మొదలైన దేవతలకు కూడా అది తెలియదు." "ఆయన స్వశక్తితో సృష్టించినది, భూతమాత్రలలో ప్రతిఫలించేది, ఈ లోకంలో ఏది లేచిందో—అది కూడా మీకు తెలియదా? ఈ విశాలాకాశం ఎవరిది? అగ్ని ఎవరిది? వాయువు ఎవరిది? భూమి ఎవరిది? వరుణుడు ఎవరిది? చంద్రుడు, సూర్యుడు ఎవరి కళ్ళు?" అని ప్రశ్నించింది. ఈ విధంగా, పర్వత కుమార్తె తన తపస్సు, సంకల్పాన్ని మహర్షులకు వివరించగా, వారి సందేహాలకు ధైర్యంగా, పరమేశ్వరుని పరమతత్త్వాన్ని ప్రగాఢంగా వివరిస్తూ సమాధానం ఇచ్చింది.