అసురుల యుద్ధంలో, పర్వతాన్ని పోలిన మహిషాసురుడు విష్ణువు బాణాల దెబ్బలు తగిలి నేలపై కూలిపోయాడు. అయినా అతడు మరణించలేదు. ఆ మహిషుడు నేలమీద పడిపోయిన దృశ్యం చూసి కేశవుడు ఇలా అన్నాడు: "ఓ మహిషాసురా! నీవు మత్తులో ఉన్నావు; ఇక్కడ ఆయుధాల చేత మరణానికి నువ్వు అర్హుడు కావు. పద్మజనుడు (బ్రహ్మ) నీకు ఒక స్త్రీ చేతిలోనే మరణం కలుగుతుందని ముందే నిర్ధారించాడు. లేచి, నీ ప్రాణాన్ని కాపాడుకో. యుద్ధాన్ని వదలి వెంటనే వెళ్లిపో." అప్పుడు మహిషాసురుడు వెనుదిరిగిన వేళ, శుంభుడు కోపంతో పెదవులు కొరుకుతూ, ముఖంలో వంకర కనుబొమ్మతో నిలబడ్డాడు. తన చేతిని గట్టిగా నలిపి, భయంకరమైన విల్లు తీసుకుని, విషపూరిత సర్పాలవంటి బాణాలను సిద్ధం చేసుకున్నాడు. ఆ నిపుణుడైన యోధుడు, తన దృఢమైన పట్టుతో, విష్ణువు మరియు గరుడునిపై అగ్ని జ్వాలలవలె మెరిసే, లక్ష్యాన్ని తప్పకుండా ఎన్నో బాణాలు వర్షించాడు. అసురరాజు బాణాలతో గాయపడ్డా, విష్ణువు మరణాన్ని తలపించే గొడ్డలి తీసుకుని, శుంభుడి పర్వతం వలె విపులమైన కవచాన్ని దానితో కొట్టాడు. అప్పుడు శుంభుడు తన మృత పావురం మరియు కవచాన్ని వదిలి, నేలపై నిలబడ్డాడు. హరిదేవుడు భూమిపై నుండి ప్రళయాగ్ని వలె మెరిసే బాణాలను వదిలాడు. మూడుబాణాలతో విష్ణువు అతని భుజాన్ని, ఆరుబాణాలతో తలను, పది బాణాలతో పతాకాన్ని, విల్లు ఎక్కుపెట్టి అతని చెవిని గాయపరిచాడు. శుంభుడు రక్తపు ప్రవాహాలతో బాధపడుతూ కొంత కదిలాడు. అప్పుడు శంఖ, పద్మ, విల్లు ధరించిన విష్ణువు అతనితో ఇలా అన్నాడు: "నీ మరణం కన్య చేతిలో నిర్ణయించబడింది, శుంభా! కొద్ది రోజుల్లో నీవు నా చేతిలో మరణించడానికి అర్హుడు కావు. వృథాగా యుద్ధానికి తాపత్రయపడటం ఎందుకు?" విష్ణువు మాటలు విని, నిమి అనే అసురుడు విష్ణువును నాశనం చేయాలని ప్రయత్నించాడు. భయంకరమైన ముసలిని పైకి ఎత్తి గరుడుని తలపై బలంగా కొట్టాడు. అదే సమయంలో, శుంభుడు కూడా రత్నాల తళుకు తళుకులతో అలంకరించబడిన ముసలితో విష్ణువును తలపై బలంగా కొట్టాడు. ఆ ఇద్దరు అసురుల ఘోరమైన దెబ్బలకు గరుడుడు, విష్ణువు ఇద్దరూ మేఘాలు పడిపోతున్నట్టు భూమిపై పడిపోయారు. ఈ ఘట్టాన్ని చూసిన దితిపుత్రులు (అసురులు) సింహాలు గర్జించినట్టు గర్జించి, తమ విల్లు బలంగా కొట్టి భూమిని కంపింపజేశారు. కొందరు తమ వస్త్రాలు ఊపారు, మరికొందరు శంఖాలు, భేరీలు, తూర్యాలు ఊదారు. అంతలో, గరుడుడు తేరుకుని, కేశవునితో కలిసి యుద్ధభూమిని వేగంగా విడిచి వెళ్లిపోయాడు. హరిదేవుడు తన పతాకాన్ని, విల్లు కోల్పోయి పారిపోతున్న దృశ్యం చూసి, సహస్రాక్షుడు (ఇంద్రుడు) ఈ ఘోరమైన యుద్ధంలో విష్ణువు ఓడిపోయాడని భావించాడు. అసురులు ఆనందంతో ఉల్లాసించగా, ఇంద్రుడు ఏం చేయాలో తెలియక, విష్ణువుని దగ్గరకు వచ్చాడు. ఆయన మృదువుగా, ధైర్యాన్ని కలిగించే మాటలతో ఇలా అన్నాడు: "ఓ దేవా! ఈ దుష్టాసురులతో ఎందుకు ఆటలాడుతున్నావు? దుష్టులు మన లోపాలను తెలుసుకున్నప్పుడు, బలహీనుడు ఏమి చేయగలడు? బలవంతులు తక్కువవారిని పట్టించుకోకపోతే, వారు తాము శక్తివంతులమని భావిస్తారు. అందువల్ల, బలహీనమైనవారిని వదిలిపెట్టరాదు; ముందుండే వారు విజయం సాధిస్తారు. హిరణ్యాక్షుడిని సంహరించినప్పుడు నీతో ముందుండేవాడు ఎవరు? హిరణ్యకశిపుడు కూడా మహాబలశాలి, గర్విష్టుడు. అతనూ నిన్ను ఎదుర్కొన్నప్పుడు అపజయం, మోహం పొందాడు. గతంలో ఉన్న మహాబలమైన అసురరాజులు కూడా నిన్ను ఎదుర్కొని అగ్నిలో పడి చనిపోయిన పురుగులవలె నాశనం అయ్యారు. ప్రతి యుగంలోనూ అసుర సంహారంలో నీవే ప్రధానుడు, ఓ హరి! ఇప్పుడు కూడా, నీ ఆశ్రయానికి దేవతలు ఎదురుచూస్తున్నారు." ఇలా ఇంద్రుడు చెప్పగా, విష్ణువు మహాశక్తితో ఉత్సాహపూరితుడయ్యాడు. అనంత ఐశ్వర్యంతో, శత్రు సంహారకుడిగా, జగత్తుకు ఆశ్రయంగా ఉన్న అతడు, కాలాన్ని సహించే సహస్రాక్షుడైన ఇంద్రునితో ఇలా అన్నాడు: "అసురరాజులను వారి స్వంత విధానాల ద్వారానే సంహరించాలి; వేరే విధంగా కాదు. తార అనే అసురుడు ఏడురోజుల పసివాడిగా ఉండగా తప్పించలేడు. మరొకరు స్త్రీ చేతిలో మరణించాల్సినవాడు; మరొకరికి కన్యే మరణ కారణమవుతుంది. జంభుడు కూడా మరణానికి గురికావలసినవాడు. కాబట్టి, దివ్యబలంతో, ప్రపంచాన్ని బాధించే జంభుడిని సంహరించు; అతడు నీకు తప్ప మరెవరికీ దుర్జేయుడు కాదు. నేను రక్షణగా నిలిచే యుద్ధంలో, జంభుడిని నాశనం చేయు." వైకుంఠుని మాటలు విని, సహస్రాక్షుడు (ఇంద్రుడు) సర్వదేవతలకు సైన్య నిర్మాణాన్ని ఆదేశించాడు. అన్ని లోకాలలోని వీర్యం, తపస్సు సారాన్ని కూడగట్టారు. హరిదేవుడు పదకొండు రుద్రులను ముందంజలో నాయకులుగా నియమించాడు. ఆ రుద్రులు నీలగల్లు, శరీరమంతా పాము పుట్టలతో అలంకరించబడి, చంద్రఖండాలు, మానవ ఖడ్గములతో అలంకరితమైన జటామండలాలు, త్రిశూలాల జ్వాలలు, భయంకరమైన ఆభరణాలతో చేతులపై మెరిసిపోతున్నారు. పసుపు రంగు, పొడవైన జటలు, సింహ చర్మాలతో కప్పబడిన ఆ రుద్రులు, కపాలిని నాయకుడిగా, మహా రాక్షసులను తరిమికొట్టారు. కపాలి, పింగళ, భీమ, విరూపాక్ష, విలోహిత, అజేశ, శాసన, శాస్త, శంభు, చండ, ధ్రువ అనే పదకొండు రుద్రులు అపరిమిత బలంతో ముందుండి సైన్యాన్ని కాపాడుతూ, రాక్షసులను చీల్చి పారద్రోలారు. వారు దేవతలకు ఉత్సాహాన్ని నింపుతూ, మేఘాల వానలవలె గర్జిస్తూ, హిమాలయాలను పోలిన మహోన్నతులై, బంగారు పద్మాల హారాలతో అలంకరించబడి ఉన్నారు. ఆ సమయంలో, నాలుగు దంతాలైన ఐరావతంపై, ఊగే పంకజాల తాళాలు, బంగారు గంటలతో అలంకరించబడి, ఇంద్రుడు కదలకుండా నిలిచాడు. వంద యజ్ఞాల అధిపతి ఇంద్రుడు, స్వేచ్ఛగా రూపం మార్చుకోగలవాడు, మంచు పర్వత శిఖరంపై సూర్యుడి వంటి తేజస్సుతో నిలబడి, ఐరావతం నుండి మదపానీ ప్రవహిస్తోంది. వీరిలో, ఎడమవైపు వాయుదేవుడు, మరొకవైపు అగ్నిదేవుడు అగ్నిజ్వాలలు నిండిన నోటితో రక్షణగా ఉన్నారు. విష్ణువు ఇంద్రుని సైన్యానికి వెనుకవైపు కాపాడుతున్నాడు. అదిత్యులు, వసువులు, విశ్వదేవతలు, మరుత్గణాలు, అశ్వినీదేవతలు కూడా అక్కడే ఉన్నారు.