పుణ్యాత్ములు, బ్రాహ్మణులు, మరియు దేవతల్లోని జంతువుల రూపాలు బ్రహ్మనులో ఏకమై ఉన్నట్లు పుణ్యులు చెప్పిన విషయాలను ఇప్పుడు వివరిస్తాను. సాధారణ కర్తవ్యాలు మరియు విశేష కర్తవ్యాలలో బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులు, వైశ్యులు వేద మరియు స్మృతి ఆధారంగా కార్యాలలో నిమగ్నమై ఉంటారు. జీవితంలో వర్ణాశ్రమ ధర్మాన్ని పాటిస్తూ, ఆనందం మరియు స్వర్గాన్ని లక్ష్యంగా చేసుకున్నవారికి వేద, స్మృతి ఆధారంగా ధర్మం — దీనిని జ్ఞానధర్మం అంటారు — అనుసరించాలి. దైవ మార్గాన్ని అనుసరించేవాడు పుణ్యాత్ముడు; గురువుకు అంకితభావంతో బ్రహ్మచారిగా ఉండేవాడు పుణ్యాత్ముడు; గృహస్థుడు కూడా తన లక్ష్యం, విధానాల వల్ల పుణ్యాత్ముడిగా పిలవబడతాడు. అలాగే, అరణ్యంలో తపస్సు చేసేవాడు వైఖానసుడు పుణ్యాత్ముడిగా గుర్తించబడతాడు; యోగాన్ని సాధించేందుకు కృషిచేసే వనప్రస్థుడు కూడా పుణ్యాత్ముడిగా పిలవబడతాడు. ధర్మం అనేది న్యాయబద్ధమైన మార్గం; ఇది కార్య స్వభావాన్ని కలిగి ఉంటుంది. ప్రభువు నైపుణ్యంతో చేసిన కార్యాలను ధర్మంగా, నైపుణ్యం లేకుండా చేసిన కార్యాలను అధర్మంగా ప్రకటించాడు. దేవతలు, పితృదేవతలు, ఋషులు, మనుషులు — వీరు 'ఇది ధర్మం, ఇది కాదు' అని మౌన రూపంలో చెబుతారు. 'ధర్మ' అనే పదంలో 'ధృ' అనే మూలం 'ధరించడం', 'వైభవం' అని అర్థం; అందుచేత ధర్మం అంటే 'ధారించేది లేదా గొప్పది' అని వివరించబడింది. ఇక్కడ, గురువులు కోరుకున్న ఫలితానికి దారితీసే ధర్మ మార్గాన్ని బోధిస్తారు; అనవసర ఫలితాలను కలిగించే అధర్మ మార్గాన్ని గురువులు బోధించరు. ఆశలు లేని పెద్దలు, ఆత్మనిగ్రహం కలిగినవారు, మోసము లేని, సరైన నియమాలను పాటించే, మృదువైన వారు — ఇలాంటి గురువులను గుర్తించాలి. వేద, స్మృతి ఆధారంగా ధర్మాన్ని తెలిసిన వారు స్థాపించిన ధర్మాన్ని ద్విజులు అనుసరిస్తారు; దీనిలో భార్య, హోత్ర, యజ్ఞము వంటి గుర్తులు ఉంటాయి. స్మృతి ఆధారంగా వచ్చిన సంప్రదాయం వర్ణాశ్రమ ఆచరణ; నియమాలు, ఆచారాలు సహా, పురాతన ఋషులు వేదాలను తెలుసుకొని వేద సంప్రదాయాన్ని ప్రకటించారు. మంత్రాలు, సూక్తులు, శ్లోకాలు బ్రహ్మనుకు అవయవాలు; ఇవే వేదశాస్త్రం. గత యుగాన్ని గుర్తు చేసుకుంటూ మను ఇలా చెప్పాడు. కాబట్టి, స్మృతిసంప్రదాయం ధర్మ మార్గం, వర్ణాశ్రమాన్ని బట్టి విభజించబడుతుంది; ధర్మం రెండు విధాలుగా ఉంటుంది, పండితుల ఆచరణ కూడా అలాగే. 'శిష్' అనే మూలం 'బోధించుట' అనే అర్థాన్ని కలిగి ఉంది; అందుచేత 'శిష్ట' అనే పదం పండితులను సూచిస్తుంది; వీరు ప్రతి యుగంలో ఉన్నారు. మను మరియు ఏడుగురు ఋషులు, ప్రపంచాన్ని కాపాడే వారు, ధర్మం కోసం ఇక్కడ ఉంటారు; వీరే పండితులు. ఈ పండితులు, ధర్మం తగ్గినప్పుడు, ప్రతి యుగంలో ధర్మాన్ని పునరుద్ధరించుతారు; మూడు వేదాలు, వ్యవసాయం, చట్ట నిర్వహణ వర్ణాశ్రమాన్ని బట్టి ప్రజల అభిరుచికి అనుగుణంగా సాగుతాయి. పండితులు పాటించేవారు, మను మారిన తర్వాత కూడా తరతరాలుగా స్థాపించబడుతుంది; కాబట్టి పండితుల ఆచరణ శాశ్వతమైనది. దానం, సత్యం, తపస్సు, సేవ, విద్య, పూజ, ఆత్మనిగ్రహం — ఈ ఎనిమిది పండితుల ఆచరణకు గుర్తులు. మను మరియు ఏడుగురు ఋషులు పాటించేవారు, అందుకే పండితుల ఆచరణ అన్ని యుగాల్లో గుర్తించబడుతుంది. వేద ఆధారంగా సంప్రదాయం వినిపించబడుతుంది; స్మృతి ఆధారంగా సంప్రదాయం గుర్తు చేసుకుంటే తెలుస్తుంది. వేద సంప్రదాయానికి యజ్ఞమే మూలం; స్మృతి సంప్రదాయానికి వర్ణాశ్రమమే మూలం. ఇప్పుడు ధర్మానికి ఉపలక్షణాలను వివరిస్తాను. ఎవరైనా ప్రశ్నించినప్పుడు, చూసినదాన్ని, అనుభవించినదాన్ని దాచకుండా, నిజంగా ఉన్నదాన్ని చెప్పేవాడు సత్యానికి గుర్తు. బ్రహ్మచర్యం, తపస్సు, మౌనము, ఉపవాసం — ఇవి తపస్సు రూపాలు, చాలా కఠినమైనవి. జంతువులు, పదార్థాలు, నైవేద్యాలు, మంత్రాలు, శ్లోకాలు, ప్రీతులు, దానాలు కలిపి యజ్ఞం జరుగుతుంది. ఎవరైనా, సర్వజీవుల మేలుకోసం, తాను చేసుకున్న మేలుతో పాటు, సంతోషంగా కార్యాలు చేయడమే దయ — ఇది ఉత్తమమైన కార్యంగా గుర్తించబడుతుంది. అపమానించబడినా, దెబ్బ తిన్నా, తిరిగి అపమానం చేయకుండా, దెబ్బ తీయకుండా, మాట, మనస్సు, శరీరాన్ని హింసించకుండా, సహనం చూపించేవాడు — ఇదే క్షమ. ఇతరుల వస్తువులను తీసుకోకుండా, యజమాని కాపాడుతున్నా, లేదా అపహరించబడినా, దానిని తీసుకోకపోవడం — ఇది అలోభం. శారీరక సంబంధాన్ని, దాని గురించి మాట్లాడడం, ఆలోచించడం మానుకొని, బ్రహ్మచర్యాన్ని పాటించేవాడు — ఇదే పవిత్రత. ఇంద్రియాలు, స్వార్థం కోసం లేదా ఇతరుల కోసం, విషయాలకు ఆకర్షణ చెందకుండా ఉండేవాడు — అతడు ఆత్మనిగ్రహం కలిగినవాడు. ఐదు స్వరూపాలు, ఎనిమిది కారణాల్లో దోషం కలిగినా, కోపం రాకుండా ఉండేవాడు — అతడు ఆత్మశాంతిని పొందుతాడు. తనకు అత్యంత కావలసిన వస్తువు ధర్మబద్ధంగా లభిస్తే, దానిని యోగ్యుడికి ఇవ్వడం — ఇదే దానానికి గుర్తు. వేద, స్మృతి ఆధారంగా, వర్ణాశ్రమ కర్తవ్యాలను కలిగి, పుణ్యుల ఆచరణతో స్థాపించబడిన ధర్మాన్ని సద్భావులు ఆమోదిస్తారు. అనవసరమైన వాటిపై ద్వేషం లేకుండా, కావలసిన వాటిలో ఆనందం లేకుండా, సుఖం, దుఃఖం, శోకాన్ని వదిలిపెట్టడం — ఇదే విరాగం. కార్యాలను, చేసినవి, చేయనివి, మంచిని, చెడును వదిలిపెట్టడం — ఇదే సన్యాసం. అప్రకటితమునుండి విశేషానికి, చైతన్య, అచైతన్యాన్ని తెలుసుకొని, మార్పును వదిలిపెట్టేవాడు — అతడు జ్ఞానవంతుడు. ఇవి ధర్మ అవయవాల లక్షణాలు, స్వాయంభువ యుగంలో ధర్మ సారాన్ని తెలిసిన ఋషులు బోధించినవి. ఇప్పుడు మను యుగానికి, నలుగురు వర్ణాలకు, నలుగు యజ్ఞాలకు నియమాన్ని వివరించబోతున్నాను. ప్రతి మను యుగంలో వేరే వేదం స్థాపించబడుతుంది: ఋగ్, యజుర్, సామ వేదాలు, ఒక్కొక్క దైవానికి అనుగుణంగా. నిర్దేశించిన మంత్రాలు, యజ్ఞ మంత్రాలు, పదార్థాలకు, గుణాలకు, కార్యాలకు మంత్రాలు ముందుగా ఉన్నట్టే కొనసాగుతాయి. వంశానికి మంత్రాలు కూడా అలాగే; కాబట్టి, మను యుగం బట్టి, నాలుగు రకాల మంత్రాలు ఉంటాయి, వాటి విభేదాలు యుగానుసారం మారుతాయి.