ఈ విధంగా, యుగాల లక్షణాలు క్రమంగా మనకు గడచిపోయినట్లు, ఇప్పుడు నేను ఈ కల్పంలో జరిగే మన్వంతరాలను వివరించబోతున్నాను. ప్రతి కల్పంలో పద్నాలుగు మన్వంతరాలు ఉంటాయి—ఇవి గతంలోనూ భవిష్యత్తులోనూ ఉంటాయి. ఇప్పుడు ఉన్న మన్వంతరాల్లో కూడా అవే ఉన్నాయి. ప్రతి యుగంలో జీవుల ఉద్భవాన్ని, వారి ఆయుష్షును, వాటి క్రమాన్ని నేను స్పష్టంగా వివరించబోతున్నాను. ఒక యుగానికి సమానమైన కాలం, లేదా రెండు యుగాల కన్నా తక్కువగా జీవులు జీవిస్తారు. ఇక్కడ పద్నాలుగు మన్వంతరాలున్నాయని తెలుసుకో. మనుషులు, జంతువులు, పక్షులు, స్థావరజీవులందరి ఆయుష్షు యుగ ధర్మాన్ని బట్టి నిర్ణయించబడింది. ప్రతి యుగంలో కూడా ఆయుష్షు అన్ని విధాలా తగ్గుతూ వస్తుంది. కలియుగంలో జీవుల స్థితిని, ఆయుష్షును పరిశీలించినప్పుడు, కలియుగంలో మనుషుల గరిష్ఠ ఆయుష్షు వంద సంవత్సరాలు అని చెప్పబడింది. దేవతలు, అసురులు, మనుషులు, యక్షులు, గంధర్వులు, రాక్షసులు—వీరు కృతయుగంలో పరిపూర్ణ స్థితిలో ఉన్నప్పుడు సమానంగా ఉంటారు. ఎనిమిది దైవ వర్గాల శరీర పొడవు తొంభై ఆరు వేలు పరిమాణంగా ఉంటుంది. తొమ్మిది వేలు పరిమాణంతో ఆ ఎనిమిది వర్గాలు ఉత్పన్నమవుతాయి; ఇది వారి సహజ పరిమాణం, మరింత ఎత్తుకు చేరేవారి కొరకు. ప్రస్తుతం ఉన్న మనుషులు, యుగ సంక్రమణ సమయంలో దేవతలు, అసురుల పరిమాణాన్ని కలిగి ఉంటారు—అవి వరుసగా ఏడుసార్లు ఏడువేళ్ల పరిమాణంగా ఉంటాయి. కలియుగంలో పాదాల నుండి తల వరకు పొడవు తొంభై నాలుగు అంగుళాలు అని చెప్పబడింది. మోకాలికి చేరే చేతులతో ఉండే రూపం దేవతలకు ప్రత్యేకంగా గౌరవించబడుతుంది; ఇదే రూపం పశువులు, ఏనుగులు, ఎద్దులు, స్థావరజీవులలో కూడా కనిపిస్తుంది. ప్రతి యుగంలో ఈ పరిమాణాల పెరుగుదల, తగ్గుదల ఇలా అర్థం చేసుకోవాలి. ఆకకుడ అనే జంతువు పొడవు డబ్బై ఆరు అంగుళాలు. ఏనుగుల పొడవు నూట ఎనిమిది అంగుళాలు, వాటిలో కొన్ని వెయ్యి అంగుళాలు ముప్పై రెండు అంగుళాలు కూడా ఉంటాయి. చెట్ల గరిష్ఠ ఎత్తు నూట యాభై అంగుళాలు. మనుషుల శరీర నిర్మాణం ఇలానే ఉంటుంది. దేవతల్లోని లక్షణాలు వారి వంశంలో ఇలాగే కనిపిస్తాయి; దేవతల శరీరం అత్యుత్తమమైన బుద్ధితో కూడి ఉంటుంది. అయితే, మనుషుల శరీరం అలాంటి విశిష్టతను కలిగి ఉండదు. ఇలా, దైవ గుణాలు లేదా మానవ గుణాలు కలిగినవారు అందరూ ఇందులోకి వస్తారు. ప్రపంచంలోని జంతువులు, పక్షులు, స్థావరజీవులలో—ఆవులు, మేకలు, గుర్రాలు, ఏనుగులు, పక్షులు, జింకలు—వీటిని తెలుసుకోవాలి. ఇవన్నీ యజ్ఞాల్లో ఉపయోగించబడతాయి, ఇక్కడ హవిర్భాగంగా తగినవి. క్రమంగా, ఈ జంతువుల రూపాలను దేవతలు అనుభవిస్తారు. స్థావరచరజీవుల యథాయథా రూపాలు, పరిమాణాలతో వారు ఆనందాన్ని పొందుతారు. ఇప్పుడు మిగిలిన ధార్మికులను, బ్రాహ్మణులను, వేద వాక్యాలను నేను వివరించబోతున్నాను. ఇవన్నీ దేవతలలోని జంతు రూపాలే, బ్రహ్మనులో ఏకమై ఉన్నట్టు ధార్మికులు వెల్లడిస్తారు. సాధారణ, విశిష్ట కర్తవ్యాలలో బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులు, వైశ్యులు వేద, స్మృతి ఆధారంగా కర్మల్లో నిమగ్నమై ఉంటారు. ఆశ్రమధర్మాన్ని పాటిస్తూ, పరమానందాన్ని, స్వర్గాన్ని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నవారికి వేద, స్మృతి ఆధారంగా ఉన్న ధర్మమే జ్ఞానధర్మంగా చెప్పబడుతుంది. దైవ మార్గాన్ని అనుసరించేవాడు ధార్మికుడు; గురువు సేవలో ఉన్న బ్రహ్మచారి ధార్మికుడు; ఉద్దేశ్యంతో, మార్గంతో గృహస్థుడు కూడా ధార్మికుడనే పిలవబడతాడు. అలాగే, అరణ్యంలో తపస్సు చేసే వైఖానసుడు ధార్మికుడుగా గుర్తించబడతాడు; యోగ సాధన చేస్తూ తపస్సు చేసే వానిని కూడా ధార్మికుడని అంటారు. ధర్మం అంటే న్యాయ మార్గం; ఇది క్రియారూపమైన పదం. ప్రభువు నైపుణ్యంతో చేసిన క్రియలను ధర్మం, నైపుణ్యం లేకుండా చేసినవాటిని అధర్మంగా ప్రకటిస్తాడు. ఆ తరువాత దేవతలు, పితృదేవతలు, ఋషులు, మనుషులు, “ఇది ధర్మం, ఇది కాదు” అని మౌన రూపంలో చెప్పుతారు. “ధర్మ” అనే పదంలో “ధృ” అనే మూలం ఉంది—దీనికి ఆధారంగా ఉండటం, గొప్పదనం అనే అర్థాలున్నాయి; అందుకే ధర్మం అనేది ఆధారంగా ఉండే, గొప్పదిగా చెప్పబడింది. అక్కడ, గురువులు కోరిన ఫలితాన్ని ఇచ్చే సత్సంప్రదాయాన్ని బోధిస్తారు; ఇష్టఫలితాన్ని ఇవ్వని అధర్మ మార్గాన్ని బోధించరు. వృద్ధులు, లోభం లేని వారు, స్వాధీనంగా ఉన్నవారు, మాయ లేని వారు, సరిగ్గా నియమాన్ని పాటించే వారు, మృదువుగా ఉండేవారు—ఇలాంటి గురువులను గుర్తించాలి. వేద, సంప్రదాయ ఆధారంగా ధర్మాన్ని తెలిసిన వారు స్థాపించిన ధర్మాన్ని ద్విజులు ఆచరిస్తారు; దానికి భార్య, అగ్ని, యజ్ఞాది అనుసంధానం గుర్తు. స్మృతి ఆధారంగా ఉన్న సంప్రదాయం వర్ణాశ్రమాచరణ; నియమాలు, ఆచారాలతో కూడి ఉంటుంది. వేదాలను తెలిసిన ప్రాచీన ఋషులు ఇక్కడ వేద సంప్రదాయాన్ని ప్రకటించారు. వేద మంత్రాలు, సూక్తులు, ఛందస్సులు—all ఇవి బ్రహ్మ యొక్క అవయవాలే; అవే శ్రుతి. గత యుగాన్ని గుర్తు చేసుకుంటూ మనువు ఇలా ఉపదేశించాడు. కాబట్టి, స్మృతి ఆధారంగా ఉన్న సంప్రదాయమే ధార్మిక మార్గం; అది వర్ణాశ్రమాల ప్రకారం విభజించబడింది. ధర్మం రెండు విధాలుగా ఉంటుంది; పండితుల ఆచరణ కూడా అలాగే గుర్తించబడింది. “శిష్ట” అనే పదం “శిష్” అనే మూలం నుండి వచ్చింది—బోధించటం అనే అర్థంతో; పండితులు, ధార్మికులు ప్రతి యుగంలో ఇక్కడ ఉంటారు. మనువు, సప్త ఋషులు—ప్రపంచాన్ని కాపాడేవారు—ధర్మరక్షణ కోసం ఇక్కడ ఉంటారు; వీరే పండితులుగా పిలవబడతారు. ఆ పండితులు, ధర్మం క్షీణించినప్పుడు, ప్రతి యుగంలో దాన్ని తిరిగి స్థాపిస్తారు; త్రయీ వేదం, వ్యవసాయం, రాజధర్మం వర్ణాశ్రమాల వారి అభిరుచికి అనుగుణంగా కొనసాగుతాయి. పండితులు ఆచరిస్తారు కాబట్టి, మనువు మారినప్పుడు కూడా, తదుపరి తరాలు దాన్ని స్థాపిస్తాయి; అందుకే పండితుల ఆచరణ నిత్యమైనదిగా చెప్పబడింది. దానం, సత్యం, తపస్సు, సేవ, విద్య, ఆరాధన, స్వాధీనత—ఈ ఎనిమిది లక్షణాలు పండితుల ఆచరణకు గుర్తు. మనువు, సప్త ఋషులు వీటిని అన్ని యుగాల్లో ఆచరిస్తారు కాబట్టి, పండితుల ఆచరణ ఇలాగే స్మరించబడుతుంది.