ఒకప్పుడు మహర్షి మర్కండేయుడు, అమావాస్య యొక్క రహస్యాన్ని వివరించసాగాడు. "పిల్లలారా, సూర్యుడు, చంద్రుడు ఒకే నక్షత్రంలో కలిసి ఉన్నప్పుడు, ఆ పదిహేనవ రాత్రిని అమావాస్యగా పిలుస్తారు. ఆ అమావాస్య సందర్భంలో సూర్యుడు, చంద్రుడు కలిసినప్పుడు, ఇద్దరూ ఒకే సమయములో కనిపించే దృశ్యాన్ని 'దర్శ' అని అంటారు. అమావాస్య రోజు, చంద్రకళల సందిక్షణలో రెండు లవాలు (అతి చిన్న క్షణాలు) ముఖ్యమైనవి. వాటిని 'కుహూ' అని వ్యవహరిస్తారు. ఇదే పర్వదిన సమయంగా గుర్తించబడింది. అమావాస్య రోజు, మధ్యాహ్నం తర్వాత చంద్రుడు కనిపిస్తే, ఆ రాత్రి సూర్యుడు వచ్చిన వెంటనే చంద్రుడు కూడా ఉదయించే సమయం వస్తుంది. అప్పుడు తెల్లవారుఝామున ఇద్దరూ కలిసిపోతారు. మధ్యాహ్నం తరువాత సూర్యుడు రెండు లవాలతో కలిసిన తర్వాత అస్తమిస్తే, శుక్లపక్ష చంద్రుడు సూర్యుని వలయాన్ని విడిచి బయటకు వస్తాడు. ఈ రెండు గోళాలు విడిపోతున్నప్పుడు, వారి మధ్యకాలంలో అన్వాహారి, వషట్ అనే యాగాలు చేయబడతాయి. ఇదే ఋతుప్రారంభం, పర్వకాలంగా అమావాస్యలో పరిగణించాలి. అమావాస్యలో, చంద్రుడు క్షీణించి, వెలుతురు తగ్గి ఉండడం వల్ల, ఆ దినాన్ని సూర్యుని ఉనికి వల్ల పగటి అమావాస్యగా పరిగణిస్తారు. కుహూ అనే పదానికి, కోయిల పక్షి పేరు పెట్టింది, ఎందుకంటే ఆ సమయానికి అమావాస్య పూర్తవుతుంది. అందుకే ఆ అమావాస్యను 'కుహూ' అని అంటారు. చంద్రునిలో కేవలం చిన్న మిగిలిన భాగం మాత్రమే ఉండగా, అది 'సినీవాళి' పరిమాణంలో ఉంటే, అమావాస్య సూర్యునిలోకి ప్రవేశిస్తుంది. అప్పుడు దాన్ని 'సినీవాళి' అంటారు. అనుమతి, రాకా, సినీవాళి, కుహూ—ఇవి నలుగురు అమావాస్య దేవతలు. వాటిలో రెండు లవాల సమయాన్ని 'కుహూ' అని పిలుస్తారు. చంద్రకళల సందిక్షణలోని కాలం రెండు లవాలుగా చెప్పబడింది. ప్రతి తిథికి సమానమైన కాల పరిమాణం, హోమాలు, వషట్ ఉచ్చారణలు ఉంటాయి. చంద్రుడు, సూర్యుడు కలిసినప్పుడు లేదా వ్యతిరేకంగా ఉన్నప్పుడు, పూర్ణిమ, అమావాస్య రోజుల్లో పర్వకాల పరిమాణం రెట్టింపు అవుతుంది. కుహూ, సినీవాళి సందిక్షణల్లో రెండు లవాలు గణించాలి. సూర్యుని గ్రహణ బిందువులో, చంద్రునితో కలిసినప్పుడు పర్వకాలాన్ని కలాల పరిమాణంలో లెక్కిస్తారు. చంద్రుడు పదిహేనవ రోజున పూర్ణంగా అవుతుంది. పూర్ణిమ పది, అయిదు కలాలతో పూర్తవుతుంది. అందుచేత, పదహారవ కలా చంద్రునిలో ఉండదు. పదిహేనవ రోజున చంద్రుడు క్షీణించడం నేను వివరించాను. ఇలా, సోమపాన దేవతలు, సోమాన్ని పెంపొందించే పితృదేవతలు, ఇవే ఋతువులు, సంవత్సరంగా ఉంటారు. దేవతలు వీరిని పోషిస్తారు. ఇప్పుడు, శ్రాద్ధం పొందే పితృదేవతల గురించి, వారి మార్గం, స్వరూపం, శ్రాద్ధ ఫలితాన్ని కూడా వివరిస్తాను. పితృదేవతల ప్రయాణమార్గం, వారి తిరిగిరావడం మనకు తెలిసేది కాదు. ప్రసిద్ధ తపస్సుతో కూడినవాడికైనా, కనీసం భౌతిక దృష్టితో చూసే వాడికైనా ఇది అసాధ్యం. ఇక్కడ ఉన్న వీరు దేవతలకు, పితృలకు భౌతిక పితృదేవతలుగా పరిగణించబడతారు. ధర్మబలంతో, ద్విజులు వీరు ఐక్యాన్ని పొందారని చెబుతారు. లేదా ఆశ్రమధర్మం పాటించే జ్ఞానులు, విశ్వాసంతో కర్మలు చేసే ఇతరులు కూడా ఈ ఐక్యాన్ని పొందుతారు. బ్రహ్మచర్యం, తపస్సు, యజ్ఞం, భూమిపై సంతానం, శ్రాద్ధం, విద్య, అన్నదానం—ఇవి ఏడు మార్గాలు. ఈ కర్మలకు ఆసక్తి ఉన్నవారు శరీరం విడిచే వరకు కొనసాగుతారు. సోమపాన దేవతలతో, పితృదేవతలతో కలిసి, స్వర్గంలో ఆనందిస్తూ పితృదేవతలను ఆరాధిస్తారు. ఇది సంతానం ఉన్నవారు, శ్రాద్ధం చేసే వారి ప్రసిద్ధ మార్గం. వారి బంధువులు, కుటుంబంలోనే వారు చేసిన నైవేద్యం వారికి అందుతుంది. నెలవారీ శ్రాద్ధం పుచ్చుకునే వారు సోమలోక పితృలను మించి ఉంటారు. మానవ పితృదేవతలే నెలవారీ శ్రాద్ధ భోజనాన్ని అనుభవిస్తారు. కాని, ఇతరులు—వారి కర్మలు, జన్మలు కలిసిపోయినవారు, ఆశ్రమధర్మం నుండి తప్పిపోయినవారు, స్వధా, స్వాహా హోమఫలితాలు లేని వారు—వారు శరీరాన్ని కోల్పోయి, కష్టమైన స్థితిలో యమలోకంలో ప్రేతయోనిలో పడతారు. తమ దుష్కర్మలకు విచారిస్తూ, నరకానికి చేరుకుంటారు. వారు దీర్ఘంగా, అతి క్షీణించి, జుట్టు గజిబిజిగా, నగ్నంగా, ఆకలి దప్పితో బాధపడుతూ అల్లాడుతుంటారు. అన్ని నదులు, సరస్సులు, చెరువులు, పద్మసరోవరాలు చుట్టూ తిరుగుతూ, ఇతరుల ఆహారాన్ని ఆశిస్తూ తిరుగుతారు. శాల్మలి వృక్షం, వైతరణి నది, కుంభీపాక నరకపు పత్రిక, మండుతున్న ఇసుకలు—ఇలాంటి నరకస్థానాల్లో పడిపోతారు. తాము చేసిన పాపఫలితంగా కత్తిపత్రి అడవిలో పడతారు. అక్కడ ఇతర ప్రాణులు నిద్ర లేకుండా బాధపడుతూ ఉంటారు. ఇలాంటి ఇతర లోకాల్లో ఉన్నవారికి, వారి బంధువులు భూమిపై మూడు పిండాలను, వారి పేరుతో, వంశపరంపరతో సమర్పిస్తే, ఆ నైవేద్యం ప్రేతలోకంలో ఉన్న వారికి చేరి తృప్తి కలిగిస్తుంది. శ్రాద్ధం చేయని, నరకస్థానాల్లో ఐదు విధాలుగా నష్టపోయిన వారు, తరువాత స్థావరజీవులలో జన్మించిన వారు—వారు ఆ జంతుయోనుల్లో ఏ ఆహారం దొరికితే అదే అనుభవిస్తారు. శ్రాద్ధంగా, నియమప్రకారం, యోగ్యుడైనవారికి సమయానికి సమర్పించిన ఆహారం ఎక్కడున్నా వారికి తృప్తిని ఇస్తుంది. వారు ఎక్కడ ఉన్నా ఆ ఆహారం వారికి చేరుతుంది. ఎలా అంటే, పోయిన దూడ తన తల్లిని పోయిన ఆవుల మధ్యలో కనుగొనినట్లు, శ్రాద్ధంలో మంత్రబలం ద్వారా ఆ నైవేద్యం తగిన వారికి చేరుతుంది. ఈ విధంగా, మను మహర్షి, లోపరితులేని, విశ్వాసపూర్వకంగా చేసిన శ్రాద్ధం ఫలదాయకమని ప్రకటించాడు. దీనిని సంస్కుమారుడు కూడా దివ్యదృష్టితో చూచి వివరించాడు. ఎవరు పితృదేవతల ప్రయాణాన్ని, శ్రాద్ధ ఫలితాన్ని తెలుసుకుంటారో, వారు చెబుతారు—కృష్ణపక్షం పితృదేవతలకు, శుక్లపక్షం స్వప్నాలకు, రాత్రులకు అనుకూలం. ఈ విధంగా, పితృదేవతలు దేవతలు, దేవతలు పితృదేవతలు. పరస్పరం స్వర్గంలో పితృదేవతలు, దేవతలు ఒకరే. పితృదేవతలు దేవతలు, మానవులు కూడా పితృదేవతలు. తండ్రి, తాత, పరతాత కూడా అలాగే. ఇలా సోమపాన పితృదేవతల వైభవాన్ని వివరించాను. ఈ పితృదేవతల మహిమ పురాణంలో స్థిరంగా ఉంది.