ద్వాపరయుగాలలో, ప్రజౌషణి అనే పేరు కలిగిన ఏడు మహర్షులు ఈ భూమిపై జన్మించారు. వారు సంతానోత్పత్తిని పూర్తిగా నివారించగా, ఈ విధంగా వారు మరణాన్ని జయించారు. ఆ బ్రహ్మచారి మహర్షులు ఎనభై నాలుగు వేలమంది ఉన్నారు. వారి పవిత్రతను ప్రతిఫలంగా, జీవులు లయమయ్యేంతవరకు నీటి ప్రవాహం కూడా వారికి అంతం చేయలేకపోతుంది. వారు పరస్పర సంబంధాలను వదిలి, కామాన్ని నివారించి, అసూయ, ద్వేషాలను విడిచి, జీవులను హింసించకుండా జీవించారు. ఇతరులతో కలయికలోని లోపాలను తెలుసుకొని, శబ్దాది విషయాలను దూరంగా ఉంచి, ఈ శుద్ధ కారణాలవల్ల వారు అమృతత్వాన్ని పొందారు. జీవుల లయం జరిగే వరకూ ఉండే వారి అమృతత్వాన్ని తెలుసుకోవాలి; మరణ మార్గాన్ని అనుసరించేవారికి మూడు లోకాల ఆయుర్దాయం లభించదు. పాపమో, పుణ్యమో — గర్భపాతం వంటి దుష్కర్మలు లేదా అశ్వమేధ యాగం వంటి పుణ్యఫలాలు అయినా, జీవుల లయానంతరం, వీరిలో వీర్యాన్ని అడ్డుగా ప్రవహింపజేసేవారికి అన్నీ నశించిపోతాయి. కాని, వీరికి పైన ధృవుడు నివసించే స్థానం ఉంది; అది పరమదివ్యమైన, ఉజ్వలమైన విష్ణువు యొక్క మూడవ లోకం, ఆకాశంలో వెలిగే స్థానం. వారు ఆ విష్ణు పరమపదాన్ని చేరిన తర్వాత, ఇక దుఃఖించరు. భౌతిక లోకాన్ని ఆశించే వారు ధర్మమార్గంలో ధృవ లోకంలో స్థిరంగా ఉంటారు. ఈ దివ్యకథను విని, నేను లోమహర్షణుడిని అడిగాను: "సూర్యుడు, చంద్రుడు, ఇతర గ్రహాల ప్రయాణం ఎలా జరుగుతుంది? ఇవన్నీ సూర్య మండలంలో ఎలా క్రమంగా, అవ్యవధిగా సంచరిస్తున్నాయి? వీటిని ఎవరు తిరుగజేస్తున్నారు? లేదా ఇవి స్వయంగా తిరుగుతున్నాయా? దయచేసి వివరించండి." అప్పుడు లోమహర్షణుడు ఇలా వివరించాడు: "ఈ విషయాలు జీవులకు గందరగోళాన్ని కలిగిస్తాయి. ప్రత్యక్షంగా కనిపించేవి కూడా మనలను మాయలో పడేస్తాయి. ఆ పద్నాలుగు నక్షత్రాల మధ్య 'శిశుమార' రూపంలో వెలిగే ధృవుడు, ఉత్తానపాదుని కుమారుడు, ఆకాశంలో స్థిరంగా నిలిచినవాడు. ఆ ధృవుడు తానే తిరుగుతూ, సూర్యుడు, చంద్రుడు, ఇతర గ్రహాలను కూడ తాను తిప్పుతాడు. నక్షత్రాలు ధృవుని చుట్టూ చక్రంలా తిరుగుతుంటాయి. ఆకాశంలోని అన్ని జ్యోతిర్గణాలు ధృవుని మనస్సుకు బద్ధమైనవి; వాయువు బంధంతో అతనికి అనుసంధానమై, ముందుకు సాగుతాయి. వాటి సంయోగం, వియోగం, కాలముప్రమాణం, ఉదయాస్తమయాలు, శకునాలు, దక్షిణాయన, ఉత్తరాయణ మార్పులు, సమదినాలు, గ్రహాల వర్ణాలు — ఇవన్నీ ధృవునివల్ల జరుగుతాయి. జీమూత అనే మేఘాలు జీవుల ఉత్పత్తికి మూలం. రెండవది ఆహ్వాన వాయువు; మేఘాలు దానిలో ఆశ్రయిస్తాయి. ఒక యోజనన్నర దూరంలో అవి విభజించబడతాయి. వాటిలో వర్షసృష్టి నిరంతరంగా కురిసే వానగా చెప్పబడింది. పుష్కరావర్తక అనే మేఘాలు ఆ రెక్కల నుండి పుట్టినవే. ఇంద్రుడు, ఆ మేఘాల శక్తివంతమైన, అభిలషిత ఫలదాయకమైన రెక్కలను, అవి జీవులను నాశనం చేయాలని అనుకున్నప్పుడు, గొప్ప బలంతో తెగతెంపులు చేశాడు. మీ రెక్కలు 'పుష్కరా' అని, విశాలమైనవి, జలాన్ని మోసుకెళ్లేవిగా పిలవబడ్డాయి. అందుకే అవి పుష్కరావర్తక మేఘాలుగా ప్రసిద్ధి చెందాయి. వాటి రూపాలు అనేక విధాలుగా మారుతూ, భయంకరమైన శబ్దాలతో ఉంటాయి. యుగాంతంలో వర్షాన్ని కురిపించి, ప్రళయాగ్ని శాంతించేందుకు వీటే కారణమవుతాయి. వాయువు ఆధారంగా అవి అమరత్వంతో, యుగచక్రాన్ని నడిపిస్తూ సంచరిస్తుంటాయి. అండం పగిలినప్పుడు, ఇవే సహజంగా ఉత్పన్నమైనవి. ఆ అండపు తొక్క ముక్కల నుండి నాలుగు ముఖాల బ్రహ్మా స్వయంభువుడు జన్మించాడు. ఆ తొక్క ముక్కలన్నీ మేఘాలుగా ప్రకటించబడ్డాయి. వాటి ఆహారం పొగ మాత్రమే. వాటిలో పర్జన్యుడు ఉత్తముడు, దిక్కుల నాలుగు ఏనుగులతో కలసి. ఏనుగుల, పర్వతాల, మేఘాల వంశాలు, పాములతో కలిపి ఒకే వర్గానికి చెందుతాయి; అవి రెండు భాగాలుగా విభజించబడ్డాయి. వాటి మూలం నీరు అని చెప్పబడింది. పర్జన్యుడు, దిక్పాలక ఏనుగులు శీతాకాలంలో చలి, మంచు, వర్షాన్ని సృష్టించి ధాన్యాల వృద్ధికి కారణమవుతారు. ఆరవది పరివాహ అనే వాయువు, వీటికి ఆధారం; అతడే గగనంలో ప్రవహించే గంగను మోసుకెళ్తాడు. ఆ పవిత్రమైన, దివ్యమైన, అమృతసమానమైన జలం 'త్రిపథా'గా ప్రసిద్ధి. దాని తడబాటు బిందువులను దిక్పాలక ఏనుగులు తమ విశాలమైన కరాలతో చెల్లించుతారు. అవి మబ్బుగా మారతాయి; దక్షిణంగా హేమకూట పర్వతం ఉంది. ఆ పర్వతానికి ఉత్తరంగా పుండ్ర దేశం ఉంది, అక్కడ వర్షపాతం అధికంగా ఉంటుంది. అక్కడ మంచు మూలంగా వర్షం ఏర్పడుతుంది. తర్వాత, హిమాలయ వాయువుతో మంచు ఏర్పడుతుంది. ఆ స్వీయశక్తితో అది గొప్ప పర్వతంపై కురిపించి, హిమాలయాన్ని దాటి మిగతా వర్షం ముందుకు సాగుతుంది. అనంతరం, ఏనుగు ముఖంపై జీవుల వృద్ధికి ద్విగుణ వర్షం కురుస్తుంది. మేఘాలు, వాటి ఆహార విధానం ఇలా వివరించబడింది. కానీ వర్షాన్ని సృష్టించేవాడు సూర్యుడే అని బోధించబడింది. వర్షం, వేడి, చలి, రాత్రి, సంధ్య, పగలు, శుభాశుభ ఫలితాలన్నీ ధృవునివల్ల జరుగుతాయి. ధృవుని ఆధ్వర్యంలో సూర్యుడు జలాన్ని నిలిపి ఉంచుతాడు; ఆ జలం అన్ని జీవుల దేహాలలో స్థాపితమై ఉంటుంది. స్థావరజంగమాలు కాల్చబడినప్పుడు, ఆ జలం పొగగా మారి, ఇక్కడినుండి పూర్తిగా వెళ్ళిపోతుంది. ఆ పొగ నుండి మేఘాలు ఏర్పడతాయి; మేఘాలు ఏర్పడే ప్రదేశాన్ని 'మేఘమండలం' అంటారు. సూర్యకిరణాలు అన్ని లోకాల నుండి నీటిని ఆహరిస్తాయి. సముద్రం నుండి, వాయువుతో కలసి, కిరణాలు ఆ నీటిని మోసుకొస్తాయి. తర్వాత ఋతువులకు, కాలానికి అనుగుణంగా సూర్యుడు తిరుగుతూ వర్షాన్ని కురిపిస్తాడు. ఇలా, సృష్టిలోని మేఘాల, వర్షాల, కాలచక్రాల, ధృవుని స్థిరత్వం, సూర్యుని ప్రభావం, జీవుల ఉత్పత్తి అన్నిటి గాథను లోమహర్షణుడు మనకు వివరించాడు.