భారత వంశలో శ్రేష్ఠుడైన రాజా యుధిష్ఠిరుడు గంగానదీ తీరం వద్ద ఉన్నప్పుడు, మాఘ మాసంలో పది వేల పవిత్ర క్షేత్రాలు, ముప్పది మిలియన్ పవిత్ర నదులు గంగానదిని చేరుతాయని మహర్షి మార్కండేయుడు చెప్పాడు. “ఓ మహారాజా! నీవు నిర్భయంగా నీ రాజ్యాన్ని పాలించు. యజ్ఞదాతను మళ్లీ దర్శించగలవు,” అని ఆయన ధైర్యం ఇచ్చాడు. ఇలా చెప్పిన అనంతరం, గొప్ప తపస్వి అయిన మార్కండేయుడు అక్కడే అంతర్ధానమయ్యాడు. తర్వాత, రాజా యుధిష్ఠిరుడు తన సహచరులతో కలిసి ఆ పవిత్ర స్థలంలో స్నానం చేసి, నియమిత విధానాన్ని అనుసరించి పరమ సంతృప్తిని పొందాడు. తరువాత నందీశుడు ఇలా అన్నాడు: “ఓ దివ్య మునీశ్వరా! నీవు కూడా ప్రయాగానికి వెళ్లి, ఈ రోజు పవిత్ర స్నానం చేసి నీ కోరికను నెరవేర్చుకోగలవు.” ఇలా చెప్పి నందీశుడు అక్కడే అంతర్ధానమయ్యాడు. నారదుడు వెంటనే ప్రయాగానికి ప్రస్థానం చేశాడు. అక్కడ స్నానం చేసి, మంత్రోచ్ఛారణ చేసి, నిర్ణీత కర్మలు నిర్వహించి, ఉత్తమ ద్విజులకు దానాలు ఇచ్చి తరువాత తన ఇంటికి తిరిగి వచ్చాడు. తరువాత ఓ ప్రభో! ఈ భూమిపై ఎన్ని ఖండాలు, సముద్రాలు, పర్వతాలు ఉన్నాయి? ఎన్ని ప్రాంతాలున్నాయి? వాటిలో గుర్తించబడిన నదులు ఏవో చెప్పండి. ఈ మహాభూమి పరిమాణం ఎంత? లోకాలొక పర్వత పరిమాణం ఎంత? చంద్రుడు, సూర్యుడు ఎంత దూరం ప్రయాణిస్తారు? వాటి మార్గాలు, పరిమాణాలు వివరంగా చెప్పండి. మేము వినాలనుకుంటున్నాం. ప్రపంచంలో వెయ్యి ఖండాలు ఉన్నా, వాటిలో ఏడును మాత్రమే వివరించగలను; చంద్రుడు, సూర్యుడు, గ్రహాలు కూడా కలిపి, వాటి పరిమాణాలను మానవ మేధస్సు మేరకు వివరించబడతాయి. అసాధ్యమైన విషయాలు తర్కంతో తెలుసుకోలేవు; ప్రకృతికి అతీతమైనవి ఊహలకందవు. ఇప్పుడు జంబూద్వీపంలోని ఏడుమండలాలను, వాటి పరిమాణాలను, చుట్టూ ఉన్న ప్రదేశాలను యోజనాల ప్రకారం చెప్పుతాను. ఈ ఖండం వెడల్పు లక్ష యోజనాలు, వివిధ జాతుల జనులతో నిండినది, అద్భుత నగరాలతో అలంకృతమై ఉంది. ఇది సిద్ధులు, చారణులు నివసించే స్థలం; ఖనిజాలతో నిండిన పర్వతాలతో అలంకృతమై ఉంది. ఆ పర్వతాలనుండి పుట్టిన నదులు చుట్టూ ప్రవహిస్తూ, ప్రక్కన ఉన్న ఆరు పర్వతశ్రేణులు ప్రాంతాలను విభజిస్తున్నాయి. తూర్పు, పడమర సముద్రాలు ఇక్కడికి అడ్డంగా ఉన్నాయి. ఇక్కడ హిమవంతు, హేమకూట, హేమవాన్ పర్వతాలు ఉన్నాయి. చుట్టూ నిషధ పర్వతం ఉంది. మధ్యలో మహా మెరు పర్వతం ఉంది. ఇది బంగారు వర్ణంతో, నాలుగు వర్ణాలకు ప్రతీకగా, నాలుగు వైపులా ఇరవై నాలుగు వేల యోజనాల వెడల్పుతో విస్తరించింది. మెరు పర్వతం ఆకారం వృత్తాకారంగా ఉండేను, గుణాత్మకంగా చతురస్రంగా నెలకొని, వివిధ రంగులతో మెరిసిపోతూ, సృష్టికర్త బ్రహ్మ యొక్క నాభినుండి జన్మించినదిగా చెప్పబడింది. తూర్పు వైపు తెలుపు రంగులో ఉండి బ్రాహ్మణ స్వభావాన్ని సూచిస్తుంది. దక్షిణం పసుపు రంగులో వైశ్య లక్షణాన్ని, పడమర భృంగిపత్ర వర్ణంతో శూద్ర లక్షణాన్ని, ఉత్తరంలో ఎరుపు రంగుతో క్షత్రియ లక్షణాన్ని సూచిస్తుంది. ఈ విధంగా రంగుల ద్వారా వర్ణాలను వివరించారు. ఈ పర్వతాలు వజ్ర, బంగారం, పచ్చ, నీలం, మయూరపిచ్చు వర్ణాలతో, మణులతో మెరిసిపోతూ, కొమ్ములతో అలంకృతమై ఉన్నాయి. ఇవే పర్వతాలలో రాజులు, సిద్ధులు, గంధర్వులు సంచరించే ప్రదేశాలు; వాటి మధ్య దూరం తొమ్మిది వేల యోజనాలు. మహా మెరు చుట్టూ ఇలావృతం అనే ప్రాంతం ఉంది; ఇది ఇరవై నాలుగు వేల యోజనాల వెడల్పుతో, నాలుగు వైపులా సమానంగా విస్తరించి ఉంది. ఆ ప్రాంత మధ్యలో మహా మెరు నిలిచివుంది, పొగరాని అగ్నిలా మెరిసిపోతూ, దక్షిణార్థం ఒక వైపు, ఉత్తరార్థం మరోవైపు ఉంది. ఈ ఏడుమండలాల్లో ప్రతి ఒక్కదానికి స్వంత పర్వతశ్రేణులు ఉన్నాయి; వాటిలో ప్రతి శ్రేణి ఉత్తర, దక్షిణ దిశల్లో రెండు వేల యోజనాల వెడల్పుతో విస్తరించి ఉంది. జంబూద్వీప వెడల్పు వాటి పొడవుతో కొలవబడుతుంది; నీల, నిషధ, తదితర పర్వతాలు దూరంగా ఉన్నాయి. శ్వేత, హేమకూట, హిమవంతు పర్వతాలు కూడా పేరుపొందినవి; ఋషభ పర్వతాన్ని జంబూద్వీప పరిమాణంతో కొలుస్తారు. హేమకూట పర్వతం మొత్తం పరిమాణంలో ఒక పదవంతు తక్కువగా ఉంటుంది; హిమవంతు పర్వతం ఒక ఇరవై వంతు తక్కువగా ఉంటుంది; హేమకూట మహాపర్వతం ఎనభై ఎనిమిది వేల యోజనాల పొడవు కలిగి ఉంది. హిమవంతు పర్వతం తూర్పు నుంచి పడమటికి ఎనభై వేల యోజనాల పొడవుతో విస్తరించి ఉంది. ద్వీపం వృత్తాకారంగా ఉండటం వల్ల పెరుగుదల, తగ్గుదల వివరించబడింది. ప్రాంతాలు, పర్వతాలు భిన్నంగా ఉండేలా ఉత్తర భాగం మారుతుంది; వాటిలో నివాసాలు ఉన్నాయి; ఇవే ఏడుమండలాలు. ఈ ఏడుమండలాలు పర్వతాలచే గట్టి కట్టెలతో చుట్టబడి, నదుల విభాగాల వల్ల పరస్పరం చేరుకోలేని విధంగా ఉన్నాయి. ఇందులో వివిధ జాతుల జీవులు నివసిస్తున్నారు; ఈ హిమవంతు ప్రాంతం భారతంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. హేమకూటను దాటి కింపురుష వర్షం ఉంది; హేమకూట నుంచి నిషధ వరకు హరివర్షం అని పిలుస్తారు. హరివర్షాన్ని దాటి మెరుపర్వతంపై ఇలావృతం ఉంది; ఇలావృతాన్ని దాటి నీల పర్వతం వద్ద రమ్యక వర్షం ఉంది. రమ్యకను దాటి శ్వేత వర్షం, దాన్ని హిరణ్యక అని కూడా పిలుస్తారు; హిరణ్యకను దాటి శృంగశాకంకుర వర్షం ఉంది. ఓ దివ్య మునీశ్వరా! ఉత్తరం, దక్షిణం వైపులా విల్లులా ఏర్పడిన నాలుగు పొడవైన ప్రాంతాలున్నాయి; వాటి మధ్య ఇలావృతం ఉంది. నిషధ పర్వతానికి తూర్పున దక్షిణార్థం, ఆపై ఇలావృతం, పడమర వైపున ఉత్తరార్థం ఉంది.