యుధిష్ఠిరా మహారాజా! నేను ఇప్పటి వరకు యోగం, ధర్మం, దానం, అలాగే సత్యాసత్యాల ఫలితాలు, సత్తా-అసత్తా విషయాలను వివరించాను. ఇప్పుడు సూర్యదేవుడు స్వయంగా చెప్పిన ప్రకారం, నీకు మరింత వివరంగా చెప్పబోతున్నాను. ప్రయాగ మహాత్మ్యాన్ని, అలాగే నైమిశారణ్యం, పుష్కరం, గోతీర్థం, సింధుసముద్రాన్ని, గయ, చిత్రక, గంగాసముద్ర సంగమాన్ని, ఇంకా అనేక పవిత్ర క్షేత్రాలను విను. అక్కడ ఉన్న పవిత్ర శిలాసమూహాలు కూడా ఎంతో మహిమాన్వితమైనవి. మునులు చెబుతున్నట్లు, ప్రయాగంలో పదివేలు పవిత్ర స్నానస్థలాలు, ముప్పది కోట్లకు పైగా మరిన్ని తీర్థాలు ఎప్పుడూ స్థిరంగా ఉంటాయి. ప్రయాగ మధ్యభాగంలో మూడు అగ్నికుండాలు ఉన్నాయి. వాటి మధ్యలో జాహ్నవీ గంగా ప్రవహిస్తుంది. అన్ని తీర్థాలు గంగాను గౌరవంగా చూస్తాయి. సూర్యుని కుమార్తె అయిన యమునా, మూడు లోకాలలో ప్రసిద్ధురాలు, గంగతో కలిసిపోతూ సమస్త ప్రాణులకు మేలు చేస్తుంది. గంగా-యమునల మధ్య ప్రాంతాన్ని భూమాత గర్భంగా భావిస్తారు. రాజశార్దూలా, ప్రయాగంలో ఉన్న పదహారు వంతులలో ఒక్క వంతుకైనా సమానంగా ఇంకేదీ లేదు. వాయుదేవుడు చెప్పిన ప్రకారం, మూడు కోట్ల యాభై లక్షల తీర్థాలు స్వర్గంలో, భూమిపై, ఆకాశంలో ఉన్నాయి. ఇవన్నీ గంగానే అని పండితులు చెబుతారు. ప్రయాగం కంబాల, అశ్వతర, భోగవతీ తీర్థాల కేంద్రము; ఇది ప్రజాపతి యజ్ఞవేదిక కూడా. అక్కడే వేదాలు, యజ్ఞాలు రూపం దాల్చి, తపోనిష్ఠులైన ఋషులు ప్రజాపతిని ఆరాధిస్తారు. దేవతలు, ఆయుధాలు ధరించిన రాజులు కూడా అక్కడ యజ్ఞాలతో పూజిస్తారు. అందుచేత, భరతకులలో శ్రేష్ఠుడా, మూడు లోకాలలో ప్రయాగానికి మించిన పవిత్రత ఇంకేదీ లేదు. ప్రయాగ మహిమచేత, అది అన్ని తీర్థాలకు మించినది. అక్కడ పదివేలు తీర్థాలు, మూడు కోట్లకు పైగా మరిన్ని తీర్థాలు ఉన్నాయి. గంగా ప్రవహించే భూమి తపస్వులకు నివాసం; అది సిద్ధక్షేత్రంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. ఈ సత్యాన్ని నీకు, నీ మిత్రులకు, శిష్యులకు చెబితే పుణ్యఫలం లభిస్తుంది. ఇది పవిత్రం, స్వర్గప్రాప్తికరమైనది, సత్యం, సుఖదాయకం, ధర్మమయమైనది, పావనమైనది, పరమధర్మమైనది. ఇది మహర్షుల రహస్యము, పాపనాశకము; ద్విజుడు అయినవాడు దీనిని అధ్యయనం చేస్తే పవిత్రుడై స్వర్గానికి చేరుతాడు. ఈ తీర్థ మహిమను నిత్యం శ్రద్ధతో వినేవారు గతజన్మస్మృతి పొందుతారు, పరమసుఖాన్ని అనుభవిస్తారు. సద్గుణుల మార్గాన్ని అనుసరించి, తీర్థస్నానం చేయు వారు ఆ పవిత్ర క్షేత్రాలను పొందుతారు. కౌరవ్యా, వక్రమార్గాన్ని విడిచి, తీర్థస్నానం చేయుము. నీ సద్వినయంతో నేను ఈ మహిమను వివరించాను. నీ పితరులు, పితామహులు అందరూ విముక్తులవుతారు. వ్రతం, దానం, తపస్సు, యాత్ర, యజ్ఞాలు, యోగం, సాంక్యము, సద్ఆచారం, జ్ఞానసాధన—ఇవి అన్నీ కలిపినా, ప్రయాగ మహిమలో పదహారు వంతులలో ఒక్క వంతుకైనా సమానంగా ఉండవు. ఈ విధంగా, జ్ఞానం, యోగం, తీర్థయాత్రలు—all these are attained with great effort. వీటి ద్వారా పరమపదాన్ని పొందుతారు. జ్ఞానం మూడు కాలాల్లో వెలుగుతుంది; స్వర్గలోకాన్ని పొందుతారు. ఇంతటి మహిమ ప్రయాగానికి ఎలా కలిగిందో చెప్పమని యుధిష్ఠిరుడు అడిగాడు. బ్రహ్మ, విష్ణు, ఇశాన, దేవతలు, అక్షరపురుషుడు—all are present at Prayaga. బ్రహ్మా సమస్త చరాచరాలను సృష్టిస్తాడు, విష్ణువు వాటిని పోషిస్తాడు, జీవులు అభివృద్ధి చెందుతాయి. యుగాంతంలో రుద్రుడు సర్వప్రపంచాన్ని లయంచేస్తాడు; అయినా ప్రయాగ క్షేత్రం నశించదు. సర్వభూతాధిపతిని దర్శించేవాడు నిజంగా దర్శించినవాడవుతాడు; అలా తపస్సు చేసి ఉన్నవారు పరమపదాన్ని పొందుతారు. ఈ సంప్రదాయం ఎలా కొనసాగుతుందో, లోకాల ప్రముఖులు ఎందుకు ఇక్కడ నివసిస్తారో చెప్పమని యుధిష్ఠిరుడు అడిగాడు. ప్రయాగంలో బ్రహ్మ, విష్ణు, మహేశ్వరులు నివసిస్తారు. దానికి కారణాన్ని చెబుతాను, యుధిష్ఠిరా! ప్రయాగ ప్రాంతం అయిదు యోజనాలు విస్తరించింది. వారు ఇక్కడ రక్షణకై, దుష్టకర్మలను నివారించేందుకు ఉంటారు. ప్రతిష్ఠానకు ఉత్తరంగా బ్రహ్మ మారువేషంలో ఉంటాడు; వేణీమాధవ రూపంలో శ్రీహరి అక్కడ నిలుస్తాడు. పరమేశ్వరుడు మహావటవృక్షరూపంగా నిలుస్తాడు. దేవతలు, గంధర్వులు, సిద్ధులు, మహర్షులు ఎప్పుడూ ఆ ప్రాంతాన్ని కాపాడుతారు. అక్కడ హవనం చేసినవాడు తన పాపాన్ని, నరకాన్ని చూడడు. అందుచేత బ్రహ్మ, విష్ణు, మహేశ్వరులు ప్రయాగంలోనే ఉంటారు. ఏడు ద్వీపాలు, సముద్రాలు, పర్వతాలు—all are protected here until pralaya. భూమిపై ఉన్నవన్నీ ఇక్కడే స్థాపించబడ్డాయి; అవన్నీ మూడు దేవతల చేత సృష్టించబడ్డాయి. ప్రజాపతిక్షేత్రంగా ప్రసిద్ధమైన ఈ ప్రయాగాన్ని నీ స్వంత రాజ్యంగా పాలించు, యుధిష్ఠిరా! నీ సోదరులతో కలసి, పాపరహితుడవై పాలించు. తరువాత, యుధిష్ఠిరుడు తన సోదరులు, ద్రౌపదితో కలిసి బ్రాహ్మణులకు నమస్కరించాడు. గురువులను, దేవతలను సంతృప్తిపరిచాడు. ఆ సమయంలో వాసుదేవుడు కూడా అక్కడికి వచ్చాడు. మాధవుడిని పాండవులు అందరూ కలిసి పూజించారు. కృష్ణుడు, మిగతా మహాత్ములతో కలసి, ధర్మపుత్రుడైన యుధిష్ఠిరుడు మళ్లీ రాజ్యాభిషేకం పొందాడు. అంతలో మహర్షి మార్కండేయుడు వీడ్కోలు చెప్పి తన ఆశ్రమానికి తిరిగి వెళ్లిపోయాడు. యుధిష్ఠిరుడు, ధర్మాత్ముడై, సోదరులతో కలిసి అక్కడే ఉన్నాడు. గొప్ప దానం ఇచ్చి, మహాత్ముడైన ధర్మపుత్రుడు అక్కడే నివసించాడు.