యుధిష్ఠిరా! అన్ని లోకాలలోను, మేధావులు ప్రాయాగాన్ని గౌరవించాలి. పవిత్రతకు రాజైన ప్రాయాగం నిజంగా పూజించదగినది. బ్రహ్మదేవుడు కూడా ఎల్లప్పుడూ ప్రాయాగాన్ని, ఆ పరమ పవిత్ర తీర్థాన్ని స్మరిస్తూ ఉంటాడు. ఒకసారి ఆ తీర్థ రాజును చేరుకున్నవాడు, ఇంకెదురుగా ఏదీ అభిలషించదగినది కాదు. దేవత్వాన్ని పొందినవాడు మళ్లీ మానవుడిగా అవ్వాలని కోరుకుంటాడా? ఇదే తర్కాన్ని అనుసరించి, యుధిష్ఠిరా, నేను చెప్పినదానిలో ఎంత పవిత్రత ఉందో నీవు గ్రహించగలవు. నేను చెప్పిన ఈ విషయాలు నీకు వినిపించాయి. మళ్లీ మళ్లీ ఆశ్చర్యపోతున్నాను—యోగ సాధన వల్ల ఆ స్థితిని ఎలా పొందుతారు? కర్మ వల్ల స్వర్గంలో నివాసం ఎలా సాధ్యం? దానం చేసేవాడు తన కర్మఫలాలను, పశువులను, ఇతర లబ్ధులను పొందుతాడు. నేను మళ్లీ అడుగుతున్నాను—ఈ కార్యాల వల్ల భూమిని పొందగలరా? విను రాజా! నియమించిన కర్మల వల్ల భూమి, పశువులు, అగ్ని, బ్రాహ్మణుడు, శాస్త్రం, బంగారం, నీరు, స్త్రీలు—ఇవి అన్నీ ఎలా లభిస్తాయో చెబుతాను. తల్లిదండ్రులను దూషించే అత్యంత నీచులైన మనుష్యులకు ఎలాంటి ఉద్ధరణ లేదు; సృష్టికర్త స్వయంగా ఇదే ప్రకటించాడు. యోగసిద్ధి అత్యంత దుర్లభమైన స్థలం. దుష్కర్మలు చేసే వారు భయంకరమైన నరకానికి వెళ్తారు. ఏవైనా ఏనుగులు, కుదిరిన గుర్రాలు, పశువులు, రథాలు, రత్నాలు, ముత్యాలు, బంగారం లేదా ఏదైనా దొంగిలించి, తర్వాత దానం చేసినవాడు—అటువంటి వారు స్వర్గానికి చేరరు; దానదారులకు మాత్రమే స్వర్గంలో అనుభవాలు లభిస్తాయి. ఇలాంటి దుష్కర్మలు చేసిన వారు మళ్లీ నరకంలో పడి బాధపడతారు. ఈ విధంగా, యుధిష్ఠిరా, నేను యోగం, ధర్మం, దానం, సత్యాసత్యాల ఫలితాలు, సత్వరూపం, అసత్వరూపం గురించి వివరించాను. ఇప్పుడు సూర్య దేవుడు చెప్పిన విధంగా వివరించబోతున్నాను. రాజా! మళ్లీ విను—ప్రాయాగ మహిమను, అలాగే నైమిశారణ్యం, పుష్కరం, గోతీర్థం, సింధు సముద్రాన్ని గురించి కూడా చెబుతాను. గయ, చిత్రక, గంగా సముద్ర సంగమం, ఇంకా అనేక పవిత్ర స్థలాలు, పవిత్ర శిలాసమూహాలు—ఇవన్నీ ప్రస్తావించబడినవి. పది వేల పవిత్ర స్నాన స్థలాలు, మరో ముప్పై కోట్ల తీర్థాలు ఎల్లప్పుడూ ప్రాయాగంలో స్థాపించబడ్డాయని మేధావులు ప్రకటించారు. అక్కడ మూడు అగ్నికుండాలు ఉన్నాయి; వాటి మధ్యలో జహ్నవి—అంటే గంగానది—ప్రాయాగం నుండి ఉద్భవిస్తుంది. అన్ని పవిత్ర స్థలాలచేత ఆ గంగా పూజించబడుతుంది. యమునా దేవి, సూర్యుని కుమార్తె, మూడు లోకాలలో ప్రసిద్ధి చెందినది; ఆ యమునా గంగా సంయోగం ద్వారా సమస్త ప్రాణులకు మేలు కలుగుతుంది. గంగా, యమున మధ్య ప్రాంతాన్ని భూమి గర్భంగా భావిస్తారు. రాజా! ప్రాయాగంలో అణువంత భాగానికీ సమానమైన పవిత్రతను మరెక్కడా కనుగొనలేరు. వాయుదేవుడు చెప్పిన ప్రకారం, మూడు కోట్ల యాభై లక్షల పవిత్ర స్నాన స్థలాలు స్వర్గంలో, భూమిపై, ఆకాశంలో ఉన్నాయి—అవి అన్నీ గంగానే అని భావించాలి. ప్రాయాగం కంబల, అశ్వతర, భోగవతీకి నిలయంగా ఉంది. ఇదే ప్రజాపతికి యజ్ఞవేదిక. అక్కడే యుధిష్ఠిరా, వేదాలు, యజ్ఞాలు స్వరూపాన్ని పొందుతాయి. తపస్సులో నిమగ్నమైన ఋషులు ప్రజాపతిని పూజిస్తారు. దేవతలు యజ్ఞాలతో పూజిస్తారు; ఆయుధాలనుతో కూడిన రాజులు కూడా అలాగే చేస్తారు. అందువల్ల, భారత వంశజా, మూడు లోకాలలో దీనికంటే పవిత్రమైనది లేదు. ప్రాయాగ శక్తివల్లే, ఇది మిగతా అన్ని పవిత్ర స్థలాలకన్నా గొప్పది. పది వేల తీర్థాలు, మరో మూడు కోట్ల తీర్థాలు అక్కడే ఉన్నాయి. యధా గంగా ప్రవహించే భూమి తపస్వులకు నిలయంగా, సిద్ధక్షేత్రంగా, గంగా తీరంతో అలంకరించబడినదిగా ప్రసిద్ధి. ఇది సత్యం—ధర్మవంతులకు, స్వయంగా మనకూ ఇది తెలుసుకోవాలి. స్నేహితుని చెవిలోనైనా, భక్తిశీల శిష్యునికైనా ఇది చెప్పాలి. ఇది మంగళకరం, స్వర్గానికి దారి, సత్యం, ఆనందం, పవిత్రత, ధర్మం, పాపహరమయినది, అత్యున్నతమైన ధర్మం. ఇది మహర్షుల రహస్యము, పాపాలను నాశనం చేసే మహాశక్తి. ద్విజుడు అయినవాడు దీన్ని అధ్యయనం చేస్తే పవిత్రుడై స్వర్గాన్ని పొందుతాడు. ఎవరయినా ఈ పవిత్ర తీర్థగాథను ప్రతిరోజూ శ్రద్ధగా వినితే, గతజన్మలను జ్ఞాపకంగా పొందుతారు, పరమ స్వర్గంలో ఆనందిస్తారు. పుణ్యాత్ములు, సద్గుణవంతులను అనుసరించేవారు, పవిత్ర తీర్థాలలో స్నానం చేసే వారు, ఆ పవిత్ర స్థలాలను పొందుతారు. కౌరవ్యా! వక్రబుద్ధిని విడిచి, తీర్థాలలో స్నానం చేయుము. నీ సద్విచారణ వల్ల, మహాబాహువా, నేను నీకు వివరించాను. నీ పితృపురుషులందరినీ ఈ విధంగా ఉద్ధరించగలవు. వ్రతం, దానం, తపస్సు, యాత్ర, యాజ్ఞిక దానాలుతో కూడిన అన్ని యజ్ఞాలు, యోగం, సాంక్య, సద్గుణాచరణం, ఇతర జ్ఞాన మార్గాలు—even ఇవన్నీ కూడా ప్రాయాగంలో ఒక అణువంత భాగానికీ సాటిరావు. జ్ఞానం, యోగం, తీర్థయాత్ర—ఇవి అన్నీ మహాప్రయత్నంతోనే సిద్ధిస్తాయి. వీటివల్ల పరమపదాన్ని పొందుతారు. జ్ఞానం మూడు కాలాలలోనూ వెలుగుతుంది; స్వర్గలోకాన్ని చేరుతారు. "ప్రాయాగం గురించి ఇలా ఎలా వివరించబడింది, మహర్షీ? అన్నీ నాకు వివరించు, నేను కూడా ఉద్ధరింపబడాలని కోరుకుంటున్నాను," అని అడిగితే—రాజా! వినుము, ప్రాయాగం గురించి చెప్పబడినవన్నీ: బ్రహ్మ, విష్ణు, ఈశానుడు, దేవతలు, అవినాశి పరమేశ్వరుడు—అందరూ అక్కడే ఉంటారు. బ్రహ్మదేవుడు చలన, అచలన జంతువులన్నింటినీ సృష్టిస్తాడు; ఆ సృష్టిని పరమలోకంలో విష్ణువు పోషిస్తాడు, జీవులు అభివృద్ధి చెందుతారు. యుగాంతంలో రుద్రుడు సర్వ సృష్టిని లయంచేస్తాడు. అయినా, ప్రాయాగ పవిత్రస్థలం ఎన్నటికీ నశించదు. సర్వభూతాధిపతిని దర్శించినవాడు నిజంగా దర్శించినవాడే. ఈ విధంగా ప్రయత్నించేవారు అక్కడే ఉండి, పరమపదాన్ని పొందుతారు. "ఈ సంప్రదాయం ఎలా స్థిరంగా ఉంది? లోకాలలోని ఉత్తమ జీవులు ఇక్కడ ఎందుకు నివసిస్తున్నారు?" అని అడిగితే—ప్రాయాగంలో బ్రహ్మ, విష్ణు, మహేశ్వరులు నివసిస్తారు. దీనికి కారణాన్ని నేను చెబుతాను, యుధిష్ఠిరా, వినుము. ప్రాయాగ ప్రాంతం ఐదు యోజనాలవరకు విస్తరించి ఉంది. దేవతలు ఇక్కడ రక్షణార్థంగా, దుష్కర్మలను నివారించేందుకు ఉంటారు. ప్రతిష్ఠానానికి ఉత్తరంగా బ్రహ్మ దిగ్వేషణగా నివసిస్తాడు; మహాభాగ్యుడైన శ్రీహరి, వేణీ మాధవుని రూపంలో అక్కడ నిలిచి ఉంటాడు.