ధర్మరాజు యుధిష్ఠిరుడా, ఉత్తర దిశలో ఉన్న మహాత్ముడైన ఆదిత్యుని తీర్థాన్ని ‘నిరంజన’ అని పిలుస్తారు. అక్కడ దేవతలు, ఇంద్రునితో కలిసి నివసిస్తారు. ఆ పవిత్ర తీర్థాన్ని ప్రతి రోజూ మూడుసార్లు సంధ్యాకాలంలో ఉపాసన చేయువారిని దేవతలు సేవిస్తారు; జ్ఞానులు కూడా ఆ స్థలాన్ని పూజిస్తారు. నీవు భక్తితో ఆ తీర్థాలలో స్నానం చేయుము. ఎందుకంటే ఎన్నో ఇతర తీర్థాలు కూడా పాపాలను నాశనం చేసే పవిత్ర స్థలాలుగా ప్రసిద్ధి చెందాయి. అక్కడ స్నానం చేసి, మరణించినవారు స్వర్గంలోకి చేరుతారు; వారికి పునర్జన్మ ఉండదు. గంగా, యమునా నదులు ఫలితాలలో సమానమైనవిగా గుర్తించబడ్డాయి; కేవలం ప్రాచీనత కారణంగా గంగను ప్రతిచోటా ఎక్కువగా పూజిస్తారు. కాబట్టి, కుంతీ కుమారుడా, అన్ని తీర్థాలలో స్నానం చేయుము. జీవనంలో చేసిన ఏ పాపమైనా అక్కడ ఒక్కసారిగా నశించిపోతుంది. ప్రతి ఉదయం లేచి ఈ మహిమను చదువుతున్నవారు లేదా వినేవారు పాపాలన్నింటినుంచి విముక్తులై స్వర్గాన్ని పొందుతారు. బ్రహ్మదేవుడు పురాణాలలో చెప్పిన మాటలను నేను విన్నాను. వేలాది, లక్షలాది, పదివేలాది తీర్థాలు ఉన్నాయి — అవన్నీ పవిత్రమైనవే, శుద్ధమైనవే, పరమ గమ్యాన్ని ప్రసాదించే పవిత్ర స్థలాలుగా గుర్తించబడ్డాయి. అందులో సోమతీర్థం మహా పుణ్యప్రదమైనది, మహాపాపాలను హరించేది. అక్కడ స్నానం చేయడం వలన నూరిమందికి రక్షణ లభిస్తుంది. అందుకే, ఎంత కష్టమైనా అక్కడ స్నానం చేయాలి. భూమిపై నైమిశారణ్యం పవిత్రమైనది; ఆకాశంలో పుష్కరం; మూడూ లోకాలలో కురుక్షేత్రం అత్యంత ప్రత్యేకమైనది. అయినా, ఇవన్నీ వదిలేసి ఒక్కదానినే ఎలా ప్రశంసిస్తారు? అక్కడ చెప్పినది అపారమైనది, నమ్మదగినది కాదు, అందులో అసాధారణత ఉంది. పరమ దివ్య స్థితి, కావలసిన అనుభూతులు — వీటిని తక్కువ శ్రమతో ఎక్కువ ధర్మాన్ని ప్రశంసించడం ఎందుకు? నీవు చూసింది, విన్నదాన్ని చెప్పు; నాకు ఈ సందేహాన్ని నివృత్తి చేయు. నమ్మలేని విషయాన్ని, అది స్పష్టంగా కనిపించినా కూడా, విశ్వాసం లేని, పాపబుద్ధి ఉన్నవారికి చెప్పకూడదు. నమ్మకంలేని వారు, అపవిత్రులు, చెడ్డ మనస్సు కలవారు, మంగళాన్ని కోల్పోయినవారు — వీరంతా పాపులు. నీవు ఇదే చెప్పావు. ఇప్పుడు, యుధిష్ఠిరా, నేను ప్రత్యక్షంగా, పరోక్షంగా విన్న ప్రయాగ మహిమను విను. వేదాలు ఆధారంగా, చూసింది, చూడనిది, విన్నదాన్ని కలిపి, యోగంతో ఆత్మను ఏకం చేయాలి. ఇంకా, అక్కడ శ్రమించే వాడికి యోగ సిద్ధించదు; వేల జన్మలు అయినా, మానవుడు యోగాన్ని చాలా కష్టంగా పొందతాడు. అలాగే, యోగాన్ని వేలసార్లు సాధన చేసినట్టు, బ్రాహ్మణులకు అన్నీ రత్నాలు దానం చేసినవాడికీ అదే ఫలితం. అయినా, ఆ దానంతో యోగం సిద్ధించదు; కానీ ప్రయాగలో మరణించినవారికి మాత్రం అది లభిస్తుంది. ఇప్పుడు నేను అసలు కారణాన్ని చెబుతాను; నమ్మకం ఉంచు, భరత వంశుడా. బ్రహ్మం అన్నీ ప్రాణుల్లో ఎలా కనిపిస్తుందో తెలుసుకో. బ్రాహ్మణునిలో ఉన్నది బ్రహ్మం కాదు అని చెప్పినా, అన్ని ప్రాణుల్లో బ్రహ్మాన్ని గౌరవించాలి. అందువల్ల, అన్ని లోకాలలో జ్ఞానులు ప్రయాగాన్ని పూజించాలి; యుధిష్ఠిరా, తీర్థాల్లో రాజైన ప్రయాగం నిజంగా ఆరాధించదగినది. బ్రహ్మదేవుడే ఎప్పుడూ ప్రయాగాన్ని జ్ఞాపకం చేసుకుంటాడు; తీర్థాల రాజును చేరినవారికి మరే దానికీ అవసరం ఉండదు. దివ్యత్వాన్ని పొందినవాడు మళ్లీ మానవుడిగా ఉండాలని కోరడు. ఇదే విధంగా, అత్యంత పవిత్రమైనదానిని నేను చెప్పినట్టు నీవు గ్రహించు. నీవు విన్నదంతా నీకు తెలియజేశాను. నాకు మళ్లీ మళ్లీ ఆశ్చర్యంగా ఉంది — యోగ సాధన ద్వారా ఆ స్థితి, కర్మ ద్వారా స్వర్గలోకం ఎలా లభిస్తాయో? దానం చేసే వాడు అనుభవాలు, తన కర్మ ఫలితాలను పొందుతాడు, పశువులు వంటి ఫలితాలను పొందుతాడు. ఆ కర్మల వల్ల భూమిని పొందగలడా అని మళ్ళీ అడుగుతున్నాను. రాజా, వినుము — నియమిత కర్మల ద్వారా భూమి, పశువులు, అగ్ని, బ్రాహ్మణులు, వేదాలు, బంగారం, నీరు, స్త్రీలు — ఇవన్నీ ఎలా లభిస్తాయో తెలుసుకో. తల్లిదండ్రులను దూషించే నీచులు ఎప్పుడూ పైకి ఎక్కరు; సృష్టికర్త స్వయంగా ఇది ప్రకటించాడు. యోగ సిద్ధి అత్యంత దుర్లభమైనది; పాపకార్యాలు చేసినవారు ఘోర నరకానికి వెళ్తారు. ఏనుగులు, గుర్రాలు, పశువులు, రథాలు, రత్నాలు, ముత్యాలు, బంగారం లేదా ఇతర వస్తువులను దొంగిలించి, తర్వాత వాటిని దానం చేసినవారు — వారు స్వర్గానికి పోరు; దానం చేసినవారికి స్వర్గంలో అనుభవాలు లభిస్తాయి; కానీ దొంగతనంతో దానం చేసినవారు మళ్లీ నరకంలో పుడతారు. ఈ విధంగా, యుధిష్ఠిరా, నేను యోగం, ధర్మం, దానం, సత్యాసత్యాల ఫలితాల గురించి చెప్పాను. ఇప్పుడు సూర్యదేవుడు స్వయంగా చెప్పిన ప్రకారం వివరిస్తాను. రాజా, మరోసారి ప్రయాగ మహిమను వినుము — అలాగే నైమిషారణ్యం, పుష్కరం, గోతీర్థం, సింధు సముద్రం గురించి కూడా. గయ, చిత్రక, గంగా-సముద్ర సంగమం, ఇంకా అనేక పవిత్ర స్థలాలు, పవిత్ర శిలా సమూహాలు ఉన్నాయి. పది వేల పవిత్ర స్నాన స్థలాలు, ముప్పది కోట్లకు పైగా తీర్థాలు ఎప్పుడూ ప్రయాగంలో స్థాపితమై ఉన్నాయని జ్ఞానులు ప్రకటించారు. అక్కడ మూడు అగ్ని వేదికలు ఉన్నాయి; వాటి మధ్యలో జాహ్నవీ — గంగా — ప్రయాగం నుండి ప్రవహిస్తుంది, అన్ని తీర్థాలచే పూజించబడుతుంది. యమునా దేవి, సూర్యుని కుమార్తె, మూడు లోకాలలో ప్రసిద్ధి చెందినది, గంగా సరసన చేరి సమస్త జీవులకు మేలు చేస్తుంది. గంగా, యమునా మధ్య ప్రాంతాన్ని భూమి గర్భంగా పరిగణిస్తారు; రాజశార్దూలా, ప్రయాగం లో పదహారు వంతులలో ఒక్క వంతుకూడా సమానించదు. వాయుదేవుడు చెప్పినట్టు, మూడు కోట్ల యాభై లక్షల స్నాన స్థలాలు స్వర్గంలో, భూమిపై, ఆకాశంలో ఉన్నాయి — అవన్నీ గంగానే అంటారు. ప్రయాగం కంబాల, అశ్వతర, భోగవతిల నివాస స్థానం; ఇది ప్రజాపతివారి యజ్ఞ వేదిక కూడా. అక్కడే వేదాలు, యజ్ఞాలు రూపుదాల్చుతాయి; తపస్సులో నిబద్ధత కలిగిన ఋషులు ప్రజాపతిని పూజిస్తారు. ఇలా, యుధిష్ఠిరా, తీర్థయాత్ర మహిమ, ప్రయాగ పవిత్రత, ధర్మం, యోగం, దాన ఫలితాలు అన్నీ నీకు వివరించాను.