ఒక రోజు, భగవంతుని సమీపించి, ఓ పరమకరుణామయుడా, మాయగానో, గర్వంతోనో, ఎవడైనా పరస్త్రీను ఆశ్రయిస్తే, అతనికి expiation (ప్రాయశ్చిత్తం) ఏమిటో చెప్పమని ఒకవాడు అడిగాడు. అలాగే, ఈ లోకంలో పురుషుడు గానీ, స్త్రీ గానీ, దుఃఖం, వ్యాధి, భయం, విడిపోవడం వల్ల కలిగే బాధ లేకుండా ఉండాలంటే ఏమి చేయాలో కూడా వివరించమని వేడుకున్నాడు. అందుకు భగవంతుడు ఇలా చెప్పాడు: "శ్రావణ మాసంలో కృష్ణ పక్షం రెండవ తిథినాడు, మధుసూదనుడు, కేశవుడు, ఎల్లప్పుడూ తన భార్యతో కలిసి పాలసముద్రంలో నివసిస్తాడు. ఆ రోజున గోవిందుని భక్తితో పూజిస్తే, వాడు తన కోరికలన్నింటిని పొందుతాడు. ఏడు వందల యుగాల పాటు, గోవు, భూమి, బంగారం దానం చేసిన ఫలితాన్ని పొందుతాడు. ఈ రెండవ తిథిని 'అశూన్యశయన' అని అంటారు. ఆ రోజున విష్ణువును ఈ మంత్రాలతో శ్రద్ధగా పూజించాలి: ‘శ్రీవత్సం ధరించినవాడా, లక్ష్మీ ప్రియుడా, ఐశ్వర్యానికి అధిపతివా, నశించని ప్రభువా, నా గృహస్థ జీవితం శూన్యమవకుండా చూడుము; అది ధర్మం, అర్ధం, కామాన్ని నాకందించాలి. పరమపురుషుడా, నా ఇంటిలో అగ్ని ఎప్పటికీ ఆరిపోకూడదు, దేవతలు నశించకూడదు, పితృదేవతలు కనుమరుగవ్వకూడదు, భార్యాభర్తల మధ్య కలహం కలగకూడదు. ప్రభువా, నీవు లక్ష్మీదేవితో ఎన్నటికీ వేరుకాలేదని వినిపించేది; అలాగే నా భార్యతో నా బంధం కూడా ఎప్పటికీ తెగిపోకూడదు. వరప్రదుడా, నీవు విశ్రాంతికై పడుకొంటావు, నీ పక్కన ఎప్పుడూ లక్ష్మీ ఉంటుంది; అలాగే, ఓ మధుసూదనా, నా శయనమూ ఎప్పుడూ శూన్యంగా ఉండకూడదు.’ ఆ రోజున గోవిందుని పాటలు, వాద్యాలతో స్తుతించాలి. ఎవరికైనా వాయిద్యాలు సాధ్యపడకపోతే, కనీసం గంటను మోగించడమే అన్ని వాద్యాలకు సమానం. ఆ విధంగా గోవిందుని పూజించి, నూనె లేని, ధాన్యమూ ఉప్పూ లేని భోజనం రాత్రిపూట స్వీకరించాలి—ఆ నాలుగు పదార్థాలు లేనంత వరకూ. రాత్రి గడిచిన తరువాత, ఉదయం వచ్చాక, దీపాలతో, భోజనపాత్రలతో అలంకరించిన ఒక ప్రత్యేక శయనాన్ని లక్ష్మీపతితో కలిసి సమర్పించాలి. ఆ మంచం పాదపీఠిక, చెప్పులు, గొడుగు, విజ్ఞప్తి, ఆసనం, కావలసిన వస్తువులు, తెల్ల పువ్వులు, వస్త్రాలతో అలంకరించాలి. దానిపై దిండు, వివిధ రకాల పండ్లు, ఆభరణాలు, ధాన్యాలు—తన శక్తికి తగ్గట్టు—వుంచాలి. ఆ మంచాన్ని లోపం లేని, విష్ణుభక్తుడు, గృహస్థుడు, వేదపారంగతుడు, సద్గుణసంపన్నుడైన బ్రాహ్మణునికి దానం చేయాలి. ఆ బ్రాహ్మణ దంపతులను పూజించి, స్త్రీకి భోజనపాత్రను, రుచికరమైన పదార్థాలతో నింపి ఇవ్వాలి. ఆ బ్రాహ్మణునికి దేవాదిదేవుని బంగారు విగ్రహాన్ని, కావలసిన వస్తువులతో, జలపాత్రతో కలిసి సమర్పించాలి. ఈ విధంగా అశూన్యశయన వ్రతాన్ని హరిదేవునికోసం, దారిద్ర్యభావం లేకుండా, నారాయణుడిపై భక్తితో నిర్వహించే వాడు ఎప్పటికీ భార్యతో వేరుకాడు. ఓ బ్రాహ్మణా, ఒక స్త్రీ కూడా ఎప్పటికీ విధవగా ఉండదు—చంద్రుడు, సూర్యుడు, నక్షత్రాలు ఉన్నంతవరకూ. ఆ దంపతులు ఎప్పటికీ వికలాంగులుగా గానీ, దుఃఖంలో గానీ పడరు. అతని కుమారులు, పశువులు, రత్నాలు నశించవు. ఏడు వేల కల్పాలు, మరో ఏడు వందల కల్పాలు విష్ణులోకంలో ఆ వ్రతాన్ని చేసినవారు సత్కరించబడతారు. ఇప్పుడు, మరో భవిష్యత్తు ఘట్టాన్ని విను—అది సౌందర్యం, ఐశ్వర్యాన్ని ప్రసాదిస్తుంది: ద్వాపరయుగాంతంలో, యుధిష్ఠిరుడు మరియు ఇతర ప్రముఖులు, పిప్పలాద మహర్షితో సంభాషణ జరిపేరు. నైమిశారణ్యంలో వసిస్తూ, ధర్మపుత్రుడైన యుధిష్ఠిరుడు, పిప్పలాదుని దగ్గరకు వెళ్లి ఇలా అడుగుతాడు: ఆరోగ్యం, ఐశ్వర్యం, ధర్మంపై స్థిరమైన మనస్సు, అభివృద్ధి, లోపరహితత్వం, శివభక్తి, విష్ణుభక్తి—ఇవి ఎలా పొందాలి? అందుకు పిప్పలాదుడు, ధర్మపుత్రుడికి ఇలా సమాధానం ఇస్తాడు: "నీ ప్రశ్న బాగా అడిగావు. ఇప్పుడే చెబుతాను. దీనిని 'అంగార వ్రతం' అంటారు. ఇప్పుడు దాని గురించి చెబుతాను, ఓ రాజా. ఇక్కడ ఒక పురాతన కథను కూడా వారు చెబుతారు—విరోచనుడు, భృగుకుటుంబానికి చెందిన మేధావి భార్గవుని మధ్య సంభాషణ. ప్రహ్లాదుని కుమారుడైన విరోచనుడు, పదహారు సంవత్సరాల తర్వాత, అపూర్వమైన రూపంతో, తేజస్సుతో కనిపించగా, భృగునందనుడు నవ్వాడు. 'అద్భుతం, అద్భుతం, బాహుబలివంతుడా విరోచనా! నీకు శుభం కలగాలని కోరుకుంటున్నాను!' అని నవ్వుతూ, దేవతలకు శత్రువైన వాడు విరోచనుని ప్రశ్నించాడు: 'బ్రాహ్మణా, నీవు ఒక్కసారిగా ఎందుకు నవ్వావు? నన్ను చూసి "అద్భుతం, అద్భుతం" అని ఎందుకు అన్నావు? కారణం చెప్పు.' దానికి శుక్రాచార్యుడు ఇలా సమాధానం చెప్పాడు: 'ఈ వ్రత మహిమను చూసి ఆశ్చర్యపడి నవ్వాను. చాలా కాలం క్రితం, త్రిశూలధారి శివుడు, దక్షయజ్ఞాన్ని నాశనం చేసినప్పుడు, ఆయన భయంకరమైన నుదుటి దగ్గర నుండి ఒక్క చుక్క చెమట పడింది. అది ఏడు పాతాళాలను చీల్చి, ఏడు సముద్రాలను కాల్చింది; అనేక ముఖాలు, కళ్ళు కలిగి, అగ్నిలా మండిపడింది. అతడిని వీరభద్రుడు అంటారు—పది వేల చేతులు, కాళ్ళతో, అతడు యజ్ఞాన్ని నాశనం చేశాడు. మళ్ళీ భూమిపై జన్మించి, మూడుభువనాలను కాల్చుతూ ఉండగా, శివుడు అతన్ని ఆపాడు. 'వీరభద్రా, నీవు దక్షయజ్ఞాన్ని నాశనం చేశావు; ఇప్పుడు లోకాలను కాల్చినంత చాలు. ఇప్పుడు నీవు అన్ని గ్రహాలలో శాంతిని ప్రసాదించే వాడవు. ప్రజలు నిన్ను చూస్తారు, పూజిస్తారు, నాప్రసాదంగా వరాలు పొందుతారు. నీవు అంగారకుడిగా ప్రసిద్ధి చెందుతావు, భూమిపుత్రుడవుగా దేవలోకంలో నీ రూపం అపూర్వంగా ఉంటుంది. నిన్ను చవితినాడు, నీ దినాన పూజించే వారు అపారమైన సౌందర్యం, ఆరోగ్యం, ఐశ్వర్యాన్ని పొందతారు.' అలా శివుడు వరమిచ్చిన వెంటనే వీరభద్రుడు శాంతిని పొందాడు, కావలసిన రూపాన్ని ధరించాడు. అదే సమయంలో, అతడు మళ్లీ గ్రహంగా మారాడు. ఒకసారి, నీవు ఒక శూద్రుడు అంగారకునికి అత్యుత్తమ పూజ, నైవేద్యాలు అర్పించడాన్ని చూశావు. దాన్ని చూసినందువల్ల, ఓ దేవతాశత్రువులలో శ్రేష్ఠుడా, నీవు అందంగా మారావు; అనేక రకాల సౌందర్యం నీలో ఉద్భవించాయి, అవన్నీ ఇతరులను మించినవే." ఈ విధంగా, శాస్త్రవచనాన్ని అనుసరించి, అశూన్యశయన వ్రత మహిమ, అంగార వ్రత గాథ, మరియు వాటి ఫలితాలను భగవంతుడు వివరంగా తెలియజేశాడు.