ఒకప్పుడు, మహారాజా ఒక మహత్తరమైన ఉపవాస వ్రతాల విశేషాలను తెలుసుకోవాలనే ఆసక్తితో శ్రీకృష్ణుని అడిగాడు. ఆ సమయంలో శ్రీకృష్ణుడు ఇలా వివరించాడు: ‘‘కృత్తికా నక్షత్రం కలిసినప్పుడు, విశేషంగా పూజించబడిన ఆ రోజున, అక్కడ ఏదైనా దానం చేయడం, నివేదించటం, జపం చేయడం చేసినవన్నీ inexhaustible—అంటే అవి ఎప్పటికీ తరుగని ఫలితాన్ని ఇస్తాయి. ఆ రోజు చేసిన పుణ్యమూ, వంశమూ కూడా అంతే తరుగదు. ఆ రోజున స్నానం చేసి, అక్షతాలతో విష్ణువుని పూజించినవారిని, విష్ణువు స్వయంగా అక్షతాలతో పూజిస్తాడు. అలాగే, అక్షతాలతో బ్రాహ్మణులకు దానం చేసి, మెత్తటి పిండివంటలు సమర్పించి, తాను భోజనం చేసినవాడు, అపారమైన ఫలితాన్ని పొందుతాడు. ఈ మూడవ తిథుల్లో ఒక్కదానినే నిష్టగా ఆచరించినా, అన్నీ మూడవ తిథి వ్రతాల ఫలితాన్ని పొందగలడు. మూడవ తిథిని ఉపవాసంతో జనార్దనుని పూజించినవాడు రాజసూయ యాగ ఫలితాన్ని పొందుతూ, పరమ పదాన్ని పొందుతాడు. అంతట మహారాజు మళ్లీ అడిగాడు: ‘‘హే మధుసూదనా! మధురమైన వాక్చాతుర్యం, ప్రజల్లో గొప్ప అదృష్టం, సమస్త విద్యల్లో నైపుణ్యం, భార్యాభర్తల మధ్య, బంధువుల మధ్య ఐక్యత, పురుషులకు దీర్ఘాయువు—ఇవి కలిగించే వ్రతం ఏది?’’ అని. అదనంతరంగా శ్రీకృష్ణుడు సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘రాజా! నీవు మంచి ప్రశ్న అడిగావు. సరస్వతి వ్రతాన్ని విను. దీని పారాయణమే సరస్వతిని ప్రసన్నం చేస్తుంది. ఈ ఉత్తమ వ్రతాన్ని భక్తితో ఆచరించే పురుషుడు, ఆ రోజు ప్రారంభంలో బ్రాహ్మణులను పూజించాలి, వారికి గౌరవం ఇవ్వాలి. లేదా ఆదివారం, గ్రహ నక్షత్ర బలాన్ని బట్టి, బ్రాహ్మణులకు పాయసం పెట్టాలి, బ్రాహ్మణ మంత్రాలను పఠింపజేయాలి. తన శక్తికి తగినంత బంగారం, తెల్ల వస్త్రాలు ఇచ్చి, తెల్ల పుష్పాలు, అక్షతాలతో, తెల్ల గంధంతో గాయత్రీ దేవిని భక్తితో పూజించాలి. అప్పుడు ఇలా ప్రార్థించాలి: ‘‘జగత్తులో బ్రహ్మదేవుడు నిన్ను విడిచి ఉండలేని విధంగా, నీవు నాకు వరాలను ప్రసాదించు. నీ సహాయంతో వేదాలు, శాస్త్రాలు, సంగీత నాట్యాది విద్యలు నాలో నిత్యంగా నిలిచి, నాకు సిద్ధులను ప్రసాదించు. లక్ష్మి, మేధా, ధారా, పుష్టి, గౌరి, తుష్టి, ప్రభా, మతి అనే ఎనిమిది రూపాలలో నీవు నన్ను రక్షించు, ఓ సరస్వతి!’’ ఈ విధంగా, వీణ, జపమాల, కమండలువు, గ్రంథం ధరించిన గాయత్రీ దేవిని తెల్ల పువ్వులతో, అక్షతాలతో భక్తిగా పూజించిన తరువాత, ధర్మజ్ఞుడు ఉదయం, సాయంత్రం మౌనంగా భోజనం చేయాలి. ప్రతి పక్షం ఐదవ తేదీన కూడా బ్రహ్మలోకనివాసినీ అయిన దేవిని అదే విధంగా పూజించాలి; ఒక పాత్రలో నెయ్యితో అన్నం, పాలు, బంగారం సమర్పిస్తూ ‘‘గాయత్రీ దేవి ప్రసన్నమవ్వాలి’’ అని ప్రార్థించాలి. సాయంత్రం కూడా మౌనంగా ఉండాలి; మధ్యలో తినకూడదు. ఈ విధంగా పదమూడు నెలలు ఆచరించాలి. వ్రతం పూర్తయిన తరువాత తెల్ల అన్నంతో చేసిన భోజనం తినాలి; ముందుగా ఒక జత వస్త్రాలు, భోజనం బ్రాహ్మణునికి ఇవ్వాలి. దేవికి ఒక కన్యాపట, తెల్ల కళ్లతో కూడిన గంట, పాలు ఇచ్చే ఆవు, చందనం, వస్త్రజత, మళ్ళీ ఒక శిఖరం (పిన్నాకం) సమర్పించాలి. అలాగే గురువుని కూడా దానాలు, పుష్పమాలలు, గంధాలతో భక్తితో, దారిద్ర్యభావం లేకుండా పూజించాలి. ఈ విధంగా సరస్వతీ వ్రతాన్ని ఆచరించినవాడు విద్యావంతుడవుతాడు, ధనవంతుడవుతాడు, ఎర్ర గొంతుతో కనిపించే రూపాన్ని పొందుతాడు. సరస్వతి అనుగ్రహంతో బ్రహ్మలోకంలో పూజింపబడతాడు; మహిళలు కూడా ఇదే ఫలితాన్ని పొందుతారు. ముప్పది వేల కల్పాలు బ్రహ్మలోకంలో నివసించగలుగుతారు. ఈ సరస్వతీ వ్రతాన్ని వినేవారు, పారాయణం చేసే వారు కూడా ముప్పది వేల కల్పాలు విద్యాధరుల నగరంలో నివసించగలుగుతారు. ఇంతట మహారాజు మరొక ప్రశ్న అడిగాడు: ‘‘చంద్రగ్రహణం లేదా సూర్యగ్రహణ సమయంలో చేయవలసిన స్నానవిధిని వినాలని ఉంది, ఓ మంత్రద్రవ్యవిధానవేత్త!’’ దీనికి శ్రీకృష్ణుడు ఇలా వివరించాడు: ‘‘గ్రహణకాలంలో, రాశిచక్రంలో గ్రహణయోగం ఉన్నవారికి మంత్రాలతో, ఔషధద్రవ్యాలతో స్నానవిధిని చెబుతాను. చంద్రగ్రహణం సమయానికి, బ్రాహ్మణుని మంత్రపఠనం చేయించుకుని, నలుగురు బ్రాహ్మణులను తెల్ల పుష్పమాలలు, గంధాలతో పూజించాలి. గ్రహణంముందు, వచ్చి, prescribed విధంగా సముద్రం సూచించిన ఔషధద్రవ్యాలు, నలుగు మచ్చలేని కుంకుడు కలశాలను ఉంచాలి. అంతేకాక, ఏనుగు, గుర్రపు మార్గాల సంగమంలో, పుట్టలో, చెరువులో, గోవుల గుడిసెలో, రాజద్వారానికి సమీపంలో ఉన్న మట్టిని సేకరించి కలశాల్లో వేయాలి. కలశాల్లో పవిత్రమైన పంచగవ్య, ముత్యాలు, రోచన, పద్మం, శంఖం, ఐదు రత్నాలతో కలిపి ఉంచాలి. క్రిస్టల్, తెల్ల చందనం, తీర్థజలం, ఆవాలు, రాజఏనుగు దంతం, కుముద, ఉశీర, గుగ్గులు—ఇవి అన్నీ కలశాల్లో వేసి, దేవతలను ఆహ్వానించాలి. అప్పుడు ఇలా ప్రార్థించాలి: ‘‘సముద్రాలు, నదులు, తీర్థాలు, మేఘాలు, వాగులు—all come together for the yajamana, పాపాన్ని నశింపజేయండి. వజ్రాయుధధారి, ఆదిత్యాధిపతి, సహస్రనేత్రుడు అయిన ఇంద్రుడు గ్రహపీడను తొలగించుగాక. సమస్త దేవతాముఖుడైన అగ్ని, ఏడు జ్వాలలతో ప్రకాశించే అగ్ని చంద్రగ్రహణపాపాన్ని తొలగించుగాక. యమధర్మరాజు, బఫెలోపై కూర్చుని, సాక్షిగా ఉండే యముడు, చంద్రగ్రహణపాపాన్ని తొలగించుగాక. రాక్షససేనాధిపతి, ప్రళయాగ్ని వంటి భయంకరుడైన దేవుడు, రాక్షసపీడను తొలగించుగాక. నాగపాశధారి, మకరవాహనుడు, జలాధిపతి చంద్రగ్రహణపీడను తొలగించుగాక. ప్రాణరూపిగా లోకాలను కాపాడే, కృష్ణమృగాన్ని ఇష్టపడే వాయుదేవుడు చంద్రగ్రహణపీడను తొలగించుగాక. ఖడ్గ, శక్తి, ముసలులతో ధనాధిపతి చంద్రగ్రహణమలినాన్ని తీసివేసి, ధనాన్ని ప్రసాదించుగాక. చంద్రధారి, ధనుర్ధారి, వృషభవాహనుడు అయిన శంకరుడు చంద్రగ్రహణపీడను నశింపజేయుగాక!’’ ఈ విధంగా శ్రీకృష్ణుడు వ్రతాలు, పూజా విధానాలు, గ్రహణకాల స్నాన మహిమలను మహారాజుకు వివరించాడు.