ఓ నారదా, భరణీ నక్షత్రంలో స్థిరమైన నివాసమున్న పరమాత్మను, ఆయన గొంతుని దివాకరుడిగా పూజించాలి. అగ్నిరీక్ష నక్షత్రంలో ఆయన మెడను, రోహిణి నక్షత్రంలో అంబుజేశుని క్రిందటి పెదవిని పూజించాలి. మృగ నక్షత్రంలో మురారి దంతాలను పూజిస్తూ హరికి నమస్కారం చేయాలి. నాలుక వద్ద సవిత్రునికి, ముక్కు వద్ద శంకరునికి, తిరిగి పునర్వసు నక్షత్రంలోనూ పూజలు చేయాలి. పుష్య నక్షత్రంలో కనుబొమ్మలను పద్మప్రియునిగా పూజించాలి. సార్ప నక్షత్రంలో వేదశరీరుడైన పరమాత్మ కిరీటాన్ని, మఘ నక్షత్రంలో గోగణేశుని చెవులను పూజించాలి. పూర్వ ఫల్గుణి నక్షత్రంలో శంభువు కళ్ళను, ఉత్తర ఫల్గుణిలో విశ్వేశ్వరుని కనుబొమ్మలను గోవు, బ్రాహ్మణుల గౌరవార్థం పూజించాలి. పాశం, అంకుశం, త్రిశూలం, పద్మం, ఖడ్గం, సర్పం, చంద్రుడు, ధనుస్సు—ఇలాంటి ఆయుధాలను ధరించిన శివునికి నమస్కరించాలి. గజాసురుడు, కాముడు, పురుడు, అంధకుడు మొదలైన దుష్టులను సంహరించిన మూలకారణుడైన శివునికి నమస్కారం. ఈ విధంగా, ఆయుధాలను ఎల్లప్పుడూ విశ్వేశ్వరునివిగా పూజించాలి. శివునికి పూజ చేసి, నూనె, ఆకులు, మాంసం, ఉప్పు, పునర్వినియోగం అయిన పదార్థాలు లేకుండా భోజనం చేయాలి. రాత్రి ఉపవాసం చేసిన తరువాత, పునర్వసు నక్షత్రంలో ఉడుంబర కట్టె పాత్రలో, నెయ్యితో కలిపిన పొలంలో పండిన అన్నాన్ని ఒక ప్రస్థం బ్రాహ్మణునికి ఇవ్వాలి. ఆ అన్నాన్ని పాత్రలో పెట్టి, బంగారంతో కలిపి బ్రాహ్మణునికి సమర్పించాలి. ఏడవ రోజున, వ్రతం ముగిసిన తరువాత, రెండు వస్త్రాలను కూడా ఇవ్వాలి. నాల్గొవ పద్నాలుగవ రోజున, నారద సంవత్సరంలో, బ్రాహ్మణులను బెల్లం, పాల, నెయ్యి మరియు ఇలాంటి పదార్థాలతో భక్తితో భోజనం పెట్టాలి. తరువాత, ఎనిమిది ఆకులు, మధ్యలో గర్భం కలిగిన, ఎనిమిది అంగుళాల వెడల్పుగల, రక్తమణులతో అలంకరించిన స్వర్ణ పద్మాన్ని తయారుచేయాలి. అపరిష్కృతమైన, ముడులు లేని, దోషరహితమైన ప్రత్యేక మంచాన్ని, దిండు, విశ్రాంతి స్థలం, సుఖాసనం, వీడిక, పాత్రలు, చెప్పులు, గొడుగు, చామర, అద్దం, ఆభరణాలు, పండ్లు, వస్త్రాలు, అంగరాగాలతో అలంకరించాలి. ఆ మంచంపై పద్మాన్ని ఉంచి, దానిపై సద్గుణాలతో అలంకరించిన పసుపు రంగు గోవును, మంచి స్వభావంతో, పాలిచ్చే గుణంతో, వస్త్రంతో కూడినదానిని ఉంచాలి. ఆ గోవును వెండి కాళ్లతో, బంగారు కొమ్ములతో, కడుపు గోలితో, కంచు పాల పాత్రతో, ఉదయం మంత్రాలతో బ్రాహ్మణునికి ఇవ్వాలి. ఆమెను దాటి పోకూడదు. "ఓ సూర్యుడా, నీ నివాసం ఎప్పుడూ ఖాళీగా ఉండదు, ప్రకాశవంతంగా, స్థిరంగా, సుఖంగా ఉంటుంది. అలాగే నా కార్యాలూ విజయవంతంగా ఉండాలి" అని ప్రార్థించాలి. "దేవతలకు నిన్ను మించినవాడు లేడు. నన్ను ఈ భవసాగర బాధ నుంచి బయటపడేలా చేయు" అని ప్రార్థించాలి. తర్వాత ప్రదక్షిణ చేసుకుని, నమస్కరించి, ఆ మంచం మొదలైనవన్నీ బ్రాహ్మణుని ఇంటికి పంపించాలి. ఈ చంద్రశిఖరుని వ్రతాన్ని దుర్మార్గులకు, ధర్మబద్ధత లేని వారికి, మాయా తర్కికులకు, దూషణ చేసే వారికి చెప్పకూడదు. దీన్ని భక్తి, నియమంతో ఉన్నవారికి మాత్రమే చెప్పాలి. ఇది శివునికి ప్రీతికరమైనది, ఆనందాన్ని ఇస్తుంది. వేదపండితులు చెప్పినట్లు, దీని ఒక్క అక్షరం కూడా మహా పాపాలను హరించగలదు. బంధువులు, కుమారులు, ధనం, భార్యల నుంచి వేరు అయినవారు, దేవతలకు ఆనందాన్ని కలిగిస్తే, వారికి వ్యాధి, దుఃఖం, బాధలు కలుగవు. అలాగే, దీన్ని భక్తితో చేయువారైన స్త్రీలకు కూడా. ఇది వసిష్ఠుడు, నగర విజేత, కుబేరుడు, ఇంద్రుడు చేసిన వ్రతం. దీన్ని కీర్తించడం వల్లనే అన్ని పాపాలు నశిస్తాయన్నదానిలో సందేహం లేదు. ఇప్పుడు, పాపాలను హరించే, శాంతిని, మోక్షాన్ని, విజయం కలిగించే కృష్ణాష్టమి వ్రతాన్ని నేను వివరించబోతున్నాను. మార్గశిర మాసంలో శంకరుని, పౌషమాసంలో శంభువును, మాఘమాసంలో మహేశ్వరుని, ఫాల్గుణ మాసంలో మహాదేవుని పూజించాలి. చైత్రమాసంలో స్థాణువును, వైశాఖంలో శివుని, జ్యేష్ఠ మాసంలో పశుపతిని, ఆషాఢ మాసంలో ఉగ్రుని పూజించాలి. శ్రావణ మాసంలో శర్వుని, నభస్యలో త్ర్యంబకుని, ఆశ్వయుజలో హరుణి, కార్తీక మాసంలో ఈశానుని పూజించాలి. ప్రతి కృష్ణాష్టమి రోజున, శక్తి ఉన్నవారు శివ భక్తిగా ఉపవాసం చేసి, బ్రాహ్మణులను గోవు, భూమి, బంగారం, వస్త్రాలతో పూజించాలి. ఆవుపదార్థాలు—మూత్రం, నెయ్యి, పాలు, నువ్వులు, యవలు, కుశాజలం, ఆవు కొమ్ము, ఆవు పేడ, శిరీష, అర్క, బిల్వ దళాలు, పెరుగు—తీసుకుని, రాత్రి శంకరుని పూజించాలి. మహర్షులు చెప్పిన ఆరు పవిత్ర వృక్షాలు: అశ్వత్థ, వట, ఉడుంబర, ప్లక్ష, పలాశ, జాంబు. మార్గశిర, ఆషాఢ మాసాల్లో, ప్రతి రెండవ నెలలో, వీటిలో ఒక్కో దంతపవన ఆకును తినాలి. దేవునికి అర్ఘ్యం సమర్పించి, నల్ల గోవును నల్ల వస్త్రాలతో, చివర్లో పెరుగు అన్నం, గొడుగు, జెండా, వీడికను సమర్పించాలి. బ్రాహ్మణులకు ఐదు రత్నాలతో అలంకరించిన జలపాత్రలు, నల్ల గోవులు, బంగారం, వివిధ వస్త్రాలు ఇవ్వాలి. శక్తి లేకపోతే కనీసం ఒక గోవును తన సామర్థ్యానికి తగినట్లు ఇవ్వాలి. ధనంలో మోసం చేయకూడదు; అలా చేస్తే దోషం కలుగుతుంది. కృష్ణాష్టమిని, ఏడువందల మూడురకాల వ్రతాలను పాటించినవాడు, దేవతలచే పూజింపబడి, శివలోకంలో గౌరవం పొందుతాడు. "దీర్ఘాయువు, ఆరోగ్యం, వంశవృద్ధి, రాజకుటుంబ సహితంగా పునః పునః జన్మ పొందేందుకు ఏ వ్రతం చేయాలి?" అని చంద్రశిఖరునిని అడిగారు. "నువ్వు గొప్ప ధర్మాన్ని అడిగావు. ఇది పునరాజన్మను, అక్షయమైన పుణ్యాన్ని ఇస్తుంది. పురాణపండితులకు తెలిసిన రహస్యాన్ని చెబుతాను. ఇది రోహిణీ-చంద్ర-శయన వ్రతం. ఇందులో చంద్రుని నామాలతో నారాయణుని పూజించాలి. సోమవారం, పౌర్ణమి, బ్రాహ్మణ లేదా క్షత్ర నక్షత్రంలో పూర్ణిమ కలిసినప్పుడు, పంచగవ్యంతో, ఆవ నువ్వులతో స్నానం చేయాలి. 'అప్యాయస్వ' మంత్రాన్ని ఎనిమిది వందల సార్లు జపించాలి. శుద్రుడైనా, పరమభక్తితో, అపవిత్ర వాక్యాలను విడిచి, సోమునికి, వరదాయినికి, విష్ణువుకు పునః పునః నమస్కరించాలి. జపం పూర్తయిన తర్వాత ఇంటికి వెళ్లి, మధుసూదనుని పండ్లు, పువ్వులతో, సోముని నామాలతో పూజించాలి. శాంతియుతుడైన సోమునికి నమస్కరించి, ఆయన పాదాలను అనంత స్థానం అని పూజించాలి. మోకాళ్ళు, పాదాలు, రెండు తొడలను జలోదరుడిగా, నడుమును అనంతబాహువుగా పూజించాలి.