ఒకసారి, ఓ మహర్షి, వ్రతాల విశిష్టతను వివరించసాగాడు. “ఈ వ్రతాన్ని ఉపవాసం చేయలేని వారికి రాత్రి భోజనం అనుమతించబడింది; అయినా, వారు అపారమైన, అక్షయమైన పుణ్యాన్ని పొందుతారు,” అని చెప్పారు. ఈ వ్రతాన్ని ఆదిత్యశయన వ్రతంగా పూరాణజ్ఞులు పేర్కొన్నారు, ఇది కొన్ని నక్షత్రాలలో శివుని యథావిధిగా పూజించడం ద్వారా జరుపబడుతుంది. ఏడు నక్షత్రం హస్తలోపల, ఆదిత్య వాసరం లేదా సూర్యుని సంచారం ఉన్నప్పుడు, ఆ తేది అన్ని అభీష్టాల సాధనకు శుభంగా ఉంటుంది. ఆ రోజు ఉమా, మహేశ్వరుని సూర్యుని పేర్లతో పూజించాలి; శివలింగంపై సూర్యుని పూజను సమర్పించాలి. ఉమాపతి మరియు రవి మధ్య ఎలాంటి భేదం లేదు; అందుకే, శంభుని ఇంట్లో పూజించాలి. ఈ వ్రతంలో, ప్రతి శరీర భాగాన్ని, నక్షత్రానికి అనుగుణంగా, సూర్యుని వివిధ రూపాలకు నమస్కారం చేయాలి. చేతికి సూర్యునికి, పాదాలకు అర్కకు, చిత్రాలో మోకాళ్లకు, స్వాతిలో పూరుషోత్తమునికి, విశాఖలో మోకాళ్లకు ధాత్రికి, అనురాధాలో సహస్రభాను రెండు తొడలకు, జ్యేష్టాలో అనంగుని రహస్య భాగానికి, నడుము భాగంలో ఇంద్ర, సోమునికి నమస్కారం చేయాలి. పూర్వ, ఉత్తరాషాడా సంధిలో త్వష్ట్రునికి నాభికి, సప్తతరంగమునికి; శ్రావణలో తిక్ష్ణాంశునికి పొట్టకు, ధనిష్ఠాలో వికర్తనునికి వెన్ను భాగానికి పూజించాలి. జలాధిప నక్షత్రంలో కన్ను భాగాన్ని అంధకారహారిగా పూజించాలి; పూర్వ, ఉత్తరాభాద్రపదాలో చేతులను చండకరునికి; రెవతిలో నఖాలను, అశ్వినిలో ఏడుగురు గుర్రాల రథాన్ని నడిపించేవారికి నమస్కారం చేయాలి. భరణిలో దివాకరునికి గొంతు, అగ్నిరీక్షలో మెడ, రోహిణిలో అంబుజేశునికి క్రింది పెదవి, మృగలో మురారికి పళ్ళు, హరిదేవునికి, సవిత్రునికి నాలుక, శంకరునికి ముక్కు, పునర్వసులో మళ్లీ శంకరునికి నమస్కారం చేయాలి. పుష్యలో额ముని, సార్పలో కిరీటాన్ని దేవతలకు ప్రియమైనవారికి, మఘాలో చెవులను గోగణేశునికి పూజించాలి. పూర్వ ఫల్గునిలో శంభుని కన్నులను గోమాతలు, బ్రాహ్మణుల గౌరవార్థం, ఉత్తర ఫల్గునిలో విశ్వేశ్వరునికి భ్రువులను పూజించాలి. వీసం, పాశం, త్రిశూలం, పద్మం, కపాలం, సర్పం, చంద్రం, ధనుస్సు ధరించిన శివునికి నమస్కారం చేయాలి; గజాసుర, కామ, పుర, అంధకాది రాక్షస సంహారానికి మూల కారణమైన శివునికి నమస్కారం చేయాలి. ఇలా, ఆయుధాలను విశ్వేశ్వరునికి పూజించాలి; శివుని పూజించి, నూనె, ఆకులు, మాంసం, ఉప్పు, పునర్వినియోగ భోజ్యాలు లేకుండా భోజనం చేయాలి. రాత్రి ఉపవాసం చేసిన తర్వాత, పునర్వసు నక్షత్రంలో, ఉడుంబర చెక్కతో చేసిన పాత్రలో, నెత్తురు పంటలో పండిన అన్నాన్ని, నెయ్యితో కలిపి, బ్రాహ్మణునికి, బంగారం సహా సమర్పించాలి. ఏడవ రోజు, వ్రత ముగిసినప్పుడు, దంపతుల దుస్తులను కూడా ఇవ్వాలి. నారద సంవత్సరంలో, చతుర్దశి వచ్చినప్పుడు, బ్రాహ్మణులకు బెల్లం, పాలు, నెయ్యి మరియు ఇలాంటి పదార్థాలతో భోజనం సమర్పించాలి. తరువాత, ఎనిమిది ఆకుల, మధ్యలో పుష్పగర్భం కలిగిన, మాణిక్యాలతో అలంకరించిన, శుద్ధమైన, ఎనిమిది వేళ్ళ పరిమాణంలో, బంగారు పద్మాన్ని తయారు చేయాలి. అదే విధంగా, గడ్డ, దోషాలు లేని, దిండుతో, విశ్రాంతి స్థలంతో, సుఖాసనంతో, వింతతో, ప్రత్యేక పడకను సిద్ధం చేయాలి. పాత్రలు, పాదరక్షలు, గొడుగు, చామర, ఆసనం, కాంతి, ఆభరణాలు, పండ్లు, వస్త్రాలు, గంధాలు అందించాలి. ఆ పడకపై, పద్మాన్ని ఉంచి, దానిని సద్గుణాలతో అలంకరించాలి; దానిపై, మంచిగా పాలు ఇచ్చే, మంచి స్వభావం కలిగిన, వస్త్రాలతో అలంకరించిన, పసుపు రంగు గోవును ఉంచాలి. వెండి కాళ్లు, బంగారు కొమ్మలు, పిత్తల పాలు పాత్ర, పిల్లగోవుతో కూడిన గోవును, మంత్రాలతో, ఉదయం సమయంలో, బ్రాహ్మణునికి సమర్పించాలి; దాన్ని దాటి వెళ్లకూడదు. “ఓ సూర్యదేవా, నీ విశ్రాంతి స్థలం ఎప్పుడూ ఖాళీగా ఉండదు, ప్రకాశవంతంగా, స్థిరంగా, సంపదతో, ఆనందంగా ఉంటుంది; నా కార్యాలు కూడా అలానే ఉండాలని ఆశిస్తున్నాను. దేవతలు నిన్ను మించినవారిని ఎవరూ లేరు; నన్ను ఈ సంసార దుఃఖ సముద్రం నుండి బయటపడేలా దయచేయాలి,” అని ప్రార్థించాలి. ఆ తర్వాత, ప్రదక్షిణ చేసి, నమస్కారం చేసి, అన్ని సామగ్రిని బ్రాహ్మణుని ఇంటికి పంపించాలి. చంద్రశిఖరుని ఈ వ్రతాన్ని దుష్టులకు, మాయగాళ్లకు, తప్పుడు వాదనలో పడి, దైవనిందకులకు, అధిక అపవాదం చేసే వారికి చెప్పకూడదు. ఇది గోప్యంగా, భక్తి, నియమం కలిగినవారికి మాత్రమే చెప్పాలి; ఇది శివునికి ఆనందాన్ని ఇస్తుంది. వేదజ్ఞులు చెబుతున్నది ఏమిటంటే, ఈ వ్రతంలోని ఒక్క అక్షరం కూడా పాపాన్ని నాశనం చేస్తుంది. బంధువులు, కుమారులు, ధనం, భార్యల నుండి వేరుపడినవాడు, దేవతలకు ఆనందాన్ని ఇస్తే, అతనికి వ్యాధి, దుఃఖం, బాధ కలుగదు; అలాగే, దీన్ని భక్తితో చేసిన మహిళకు కూడా. వసిష్ఠుడు, నగరజయుడు, కుబేరుడు, ఇంద్రుడు ఈ వ్రతాన్ని చేశారు; దీని స్తోత్రం చేయడమే పాపాలను నాశనం చేస్తుంది, సందేహం లేదు. ఇప్పుడు, పాపాలను నాశనం చేసే, శాంతి, మోక్షం, విజయం ప్రసాదించే కృష్ణాష్టమి వ్రతాన్ని వివరించతాను. మార్గశీర్షంలో శంకరుని, పౌషంలో శంభుని, మాఘంలో మహేశ్వరుని, ఫాల్గుణంలో మహాదేవుని పూజించాలి. చైత్రంలో స్థాణుని, వైశాఖంలో శివుని, జ్యేష్టంలో పశుపతిని, ఆషాఢంలో ఉగ్రుని పూజించాలి. శ్రావణంలో శర్వుని, నభస్యలో త్ర్యంబకుని, ఆశ్వయుజలో హరుని, కార్తికంలో ఈశానుని పూజించాలి. కృష్ణాష్టమి రోజున, శివభక్తులు ఉపవాసం చేసి, బ్రాహ్మణులకు గోవులు, భూమి, బంగారం, వస్త్రాలు సమర్పించాలి. గోవు ఉత్పత్తులు—గోమూత్రం, నెయ్యి, పాలు, తిలలు, యవలు, కూసా నీరు, గోరెం, గోమయం, శిరీష, అర్క, బిల్వ ఆకులు, పెరుగు—తినాలి; రాత్రి శంకరుని పూజించాలి. మహర్షులు గుర్తించిన ఆరు వృక్షాలు: అశ్వత్థ, వట, ఉడుంబర, ప్లక్ష, పలాశ, జంబు. మార్గశీర్ష, ఆషాఢ నెలల్లో, ప్రతి రెండు నెలలకు, ఈ వృక్షాల దంతపవన ఆకును తినాలి. దేవతికి అర్ఘ్యం సమర్పించి, నల్ల గోవు, నల్ల వస్త్రాలు, చివరగా పెరుగు అన్నం, మంటపం, ధ్వజం, వింతను సమర్పించాలి. ఇలా, ఈ వ్రతాలు శివుని కృపను, అపారమైన పుణ్యాన్ని, శాంతిని, మోక్షాన్ని, విజయాన్ని అందిస్తాయి.