బలిని గురించి ఈ విధంగా చెప్పబడింది: అతని కార్యాలు స్పష్టంగా, ధర్మబద్ధంగా నిర్ణయించబడినందున, స్వయంభువుడైన బ్రహ్మ అతనికి ఈ మహోన్నత వరాన్ని ప్రసాదించాడు. ఆ పరమేశ్వరుడు నాకు ఇలా తెలియజేశాడు—‘‘బలి దేవతల రాజుగా అవతరించనున్నాడు.’’ అందువల్ల బలి ప్రస్తుతానికి లోకాలకు కనిపించకుండా, అనుకూలమైన కాలాన్ని ఎదురుచూస్తూ ఉంటున్నాడు. ఇంకొక వరాన్ని కూడా బ్రహ్మ తృప్తిచెందినప్పుడు మీకు ఇచ్చాడు. అందువల్ల, మీరు మరియు అసురులు ఆ నిర్ణీత కాలం వరకు నిర్లిప్తులుగా ఉండాలి. ఓ మహాబలశాలి, భవిష్యత్తు తెలిసిన బ్రహ్మా నన్ను ఈ విషయాన్ని ముందుగా చెప్పకుండా నిషేధించాడు, అందుకే నేను ఇప్పటివరకు మీకు చెప్పలేకపోయాను. నా ఇద్దరు శిష్యులు, బృహస్పతి వంశానికి చెందిన వారు, నా వద్దకు వచ్చారు. వారు దేవతలతో కలిసి సమస్త ప్రాణులను పోషిస్తారు. ఈ విధంగా శుక్రాచార్యుడు చెప్పినప్పుడు, పవిత్రచర్యలతో ప్రసిద్ధుడైన కావ్యుడు, మహాత్ముడైన ప్రహ్లాదునితో సహా, అన్ని అసురులు ఆనందంగా అక్కడినుంచి వెళ్లిపోయారు. శుక్రాచార్యుడు చెప్పిన భవిష్యత్తు నిశ్చితంగా జరుగుతుందని తెలుసుకున్న అసురులు, అప్పటివరకు విజయంపై ఆశతో ఉన్న వారు, ఆయుధాలతో దేవతలను యుద్ధానికి ఆహ్వానించారు. అసురులు యుద్ధానికి సిద్ధమవుతుండగా, దేవతలు కూడా తమ సైన్యాలను సమీకరించి, వారితో ఘర్షణకు దిగారు. దేవతలు మరియు అసురుల మధ్య జరిగిన ఆ ఘోర యుద్ధం వంద సంవత్సరాలు కొనసాగింది. చివరికి, అసురులు దేవతలను ఓడించారు. అప్పుడు దేవతలు పరస్పరం సలహా చేసుకున్నారు—‘‘మనము యజ్ఞం ద్వారా ఆ ఇద్దరిని పిలిపించుకుందాం; అప్పుడు అసురులను ఓడించగలుగుతాం’’ అంటూ శండ, అమర్కులను ఆహ్వానించారు. యజ్ఞానికి వచ్చిన శండ, అమర్కులకు దేవతలు ఇలా చెప్పారు: ‘‘అసురులను విడిచిపెట్టండి; మేము దానవులను జయించిన తర్వాత మిమ్మల్ని ఘనంగా సత్కరిస్తాము.’’ ఈ విధంగా ఒప్పందం కుదుర్చుకుని, శండ, అమర్కులు దేవతుల వైపు చేరారు. తద్వారా దేవతలు విజయాన్ని పొందగా, దానవులు ఓడిపోయారు. శండ, అమర్కుల మద్దతు లేకుండా పోయిన దానవులు బలహీనమయ్యారు. కావ్యుని శాపం వల్ల, ఆ పురాతన కాలంలో, దైత్యులు నాశనమయ్యారు. శాపబాధితులై, సహాయమేమీ లేకుండా పోయి, దేవతలచే తరిమివేయబడి, వారు పాతాళంలోకి ప్రవేశించారు. ఇలా, దేవతలు కట్టడి చేయడంతో, దానవులు చాలా కష్టపడి అదుపులోకి తీసుకొనబడ్డారు. అప్పటినుంచి, భృగువు అనుకోకుండా ఇచ్చిన శాపం వల్ల ఇదంతా సంభవించింది. ధర్మం తగ్గినప్పుడల్లా, విష్ణువు పునఃపునః అవతరించాడని, ధర్మాన్ని స్థాపించి, అసురులను సంహరించాడని చెప్పబడింది. ప్రహ్లాదుని ఆజ్ఞతో, లోకంలో ఉండలేని అసురులు, అలాగే మానవులచేత మృతిచెందాల్సినవారు—వీళ్లందరినీ భగవంతుడు ‘‘బ్రాహ్మణులు’’గా ప్రకటించాడు. ధర్మం నుండి, నారాయణుని భాగం చాక్షుష మన్వంతరంలో ఉద్భవించింది; వైవస్వత మన్వంతరంలో దేవతలు యజ్ఞాన్ని నిర్వహించారు. ఆ సమయానికి బ్రహ్మానే ప్రధాన పౌరోహిత్యాన్ని నిర్వహించాడు. నాలుగవ యుగంలో, దేవతలు బాధపడినప్పుడు ఇది జరిగింది. సముద్రాంతంలో, హిరణ్యకశిపుని సంహారార్థం, రెండవ అవతారమైన నరసింహ రూపంలో, రుద్రుడు ప్రధాన పౌరోహిత్యాన్ని చేపట్టాడు. బలి లోకాలను పాలించిన ఏడవ త్రేతాయుగంలో, అలాగే మూడవ యుగంలో వామనుని కోసం, ప్రధాన పౌరోహిత్యుడు ధర్మానుసారం ప్రవర్తించాడు. ఈ మూడు విష్ణువు దివ్యావతారాలుగా గుర్తించబడ్డాయి. మిగతా ఏడు అవతారాలు మానవ రూపంలో, శాపఫలితంగా సంభవించాయని ఇప్పుడు విన్ను. మొదటి త్రేతాయుగంలో దత్తాత్రేయుడు అవతరించాడు; ఆ సమయంలో ధర్మంలో నాలుగవ భాగం నశించగా, ఆయనతో పాటు మార్కండేయుడు మరియు ఇతరులు ఉన్నారు. పదిహేనవ త్రేతాయుగంలో ఐదవ అవతారంగా విశ్వచక్రాధిపతి మాంధాత రాజు, ఉత్తంకుడు మొదలైనవారితో కలసి జన్మించాడు. పదొమ్మిదవ త్రేతాయుగంలో, ఆరవ అవతారంగా మహావీర్యుడు జామదగ్న్యుడు (పరశురాముడు), క్షత్రియులను సంహరించినవాడు, విశ్వామిత్రుడు మొదలైనవారితో కలసి జన్మించాడు. ఇరవై నాలుగవ యుగంలో రాముడు జన్మించాడు; వసిష్ఠుడు ఆయనకు ప్రధాన పౌరోహిత్యుడిగా ఉన్నాడు. ఏడవ అవతారం, రావణ సంహారార్థంగా, దశరథుని కుమారుడైన రాముడు. ఎనిమిదవ ద్వాపరయుగంలో విష్ణువు అవతరించాడు; ఇరవై ఎనిమిదవ యుగంలో, పరాశరుని నుండి జన్మించిన వేదవ్యాసుడు, జాతూకర్ణ్యుడు మొదలైనవారితో కలసి జన్మించాడు. ధర్మాన్ని స్థాపించేందుకు, అసురులను నశింపజేయడానికి, తొమ్మిదవ అవతారంగా, తపస్సుతో జన్మించిన, కమలనేత్రుడైన బుద్ధుడు, ద్వైపాయనుడు మొదలైనవారితో కలసి భూమిపై అవతరించాడు. అదే యుగంలో, చివరికి సంధ్యాకాలంలో, కల్కి అవతారం ప్రఖ్యాతి గాంచుతుంది; ఆయనతో పాటు పరాశరుని కుమారుడు కూడా ఉంటాడు. భవిష్యత్తులో పుట్టబోయే పదవ అవతారం, యాజ్ఞవల్క్యునితో కలసి, పాపులను, నాస్తికులను పూర్తిగా నశింపజేస్తాడు. అప్పుడు లక్షలాది బ్రాహ్మణులు ఆయుధాలతో కలసి ఆయన చుట్టూ ఉంటారు. ఆ సమయంలో, కల్కి సమస్త శూద్ర రాజులను నశింపజేసి, బ్రాహ్మణ శత్రువులను సంహరించి, తన శత్రువులను కూడా అంతమొందించబోతున్నాడు. ఇరవై ఐదవ యుగంలో, కల్కి, తన సైన్యంతో, శూద్రులను పవిత్రం చేసి, తానే సముద్రతీరానికి చేరుకుంటాడు. తన శక్తితో, కార్యచక్రాన్ని ప్రేరేపించి, ఆయన నిందితులను, అధర్మికులను పూర్తిగా నశింపజేస్తాడు. అనంతరం, కల్కి తన సైన్యంతో ప్రజలను స్థాపించి, వారికి శ్రేయస్సు కలిగిస్తాడు. అయితే, అకస్మాత్తుగా ప్రజలు మాయలో పడిపోతారు; పరస్పరం కోపంతో ఊగిపోతారు; భవిష్యత్తులో సంభవించబోయే సంఘటనల వల్ల, వారు ఒకరినొకరు నాశనం చేసుకుంటారు. కాలం గడిచాక, ఆ దేవుడు అదృశ్యమవుతాడు; రాజులు అంతరించిపోతే, ప్రజలను కూడగట్టేందుకు ఆయన విరమిస్తాడు. రక్షణ లేకుండా పోయినప్పుడు, యుద్ధంలో పరస్పరం చంపుకుంటారు; ఒకరినొకరు నాశనం చేసుకుని, ఏడుపులు లేకుండా, తీవ్రంగా బాధపడతారు. పాత గ్రామాలను వదిలి, సమానంగా, సంపత్తుల్లేకుండా, ఆశ్రమ ధర్మాలు, వర్ణవ్యవస్థ అంతా నశించిపోతుంది. యుగాంతంలో, శూలాలు, వివిధ కఠిన దండాలు, మార్గమధ్యంలో శివ త్రిశూలాలు, గజ్జెలు విరిగిన మహిళలు—ఇవి అన్నీ నాశనానికి సూచికలుగా దర్శనమిస్తాయి.