కాలచక్రం తగిన దశను చేరుకున్నప్పుడు, అందమైన దేవయానీ గర్భవతి అయ్యింది. ఆమెకు ఒక కుమారుడు జన్మించాడు. అంతటి కాలం, అంటే వెయ్యి సంవత్సరాలు గడిచిన తరువాత, వృషపర్వను కుమార్తె శర్మిష్ఠ తన యవ్వనాన్ని అందుకుంది. కమల లోచన కలిగిన ఆ శర్మిష్ఠకు కూడా తన కాలం వచ్చింది. అయితే, సద్గుణశీలురాలైన ఆమె తనలో తానే ఇలా ఆలోచించుకుంది: ‘‘నా కాలం వచ్చింది, కాని నాకు భర్త లేరు. ఇదేంది జరిగింది? ఇక నేను ఏం చేయాలి? ఎలా సుఖంగా జీవించగలను? దేవయానీకి సంతానం కలిగింది, కాని నేను యవ్వనంలోకి వచ్చి వ్యర్థమైపోయాను.’’ ‘‘ఆమె తనకు ఇష్టమైనవాడిని భర్తగా ఎంచుకుంది. అలాగే నేనూ నా భర్తను ఎంపిక చేసుకుంటాను. రాజు నాకు కుమారుని ఫలాన్ని ప్రసాదించాలి—ఇది నా దృఢ సంకల్పం. బహుశా ఇప్పుడు ఆ ధర్మాత్ముడు నన్ను ఒంటరిగా కలిసేందుకు వస్తాడేమో.’’ అని శర్మిష్ఠ తనలో తానే నిశ్చయించుకుంది. అంతలో, రాజు యయాతి తన రాజధానిలోని అశోకవనానికి వచ్చినపుడు, అక్కడ శర్మిష్ఠను చూసి ఆశ్చర్యపోయాడు. రాజును ఒంటరిగా చూచి, శర్మిష్ఠ మృదువైన చిరునవ్వుతో అతని దగ్గరకు వచ్చి, చేతులు జోడించి వినయపూర్వకంగా ఇలా అడిగింది: ‘‘నహుషునందనా! మీ ఇంట్లో సోముడు, ఇంద్రుడు, వాయువు, యముడు, వరుణుడు—ఇందులో ఎవరికైనా స్త్రీని చూసే హక్కు ఉందా?’’ ‘‘రాజా! మీరు ఎప్పుడూ నా సౌందర్యాన్ని, వంశాన్ని, స్వభావాన్ని బాగా తెలుసు. కాబట్టి, దయచేసి, నన్ను మీతో ఐక్యమవ్వనీయండి, మానవలోకంలో మీరు నా భర్తగా ఉండండి.’’ అని ప్రార్థించింది. ఆయన సమాధానంగా, ‘‘నీవు దైత్యుని కుమార్తె, నీవు పాపరహితురాలు. నీ అందంలో సూది తలపు లోపమూ కనబడదు. కానీ, నేను దేవయానీని వివాహం చేసుకున్నప్పుడు, శుక్రాచార్యుడు నాకు ఇలా చెప్పారు: ‘వృషపర్వను కుమార్తెను నీవు పత్నిగా కోరకు, ఆమెను పరిగ్రహించకు’ అని.’’ అని చెప్పాడు. అయితే శర్మిష్ఠ ఇలా వివరణ ఇచ్చింది: ‘‘హాస్యంగా పలికిన మాటలకు పాపం లేదు, రాజా! మహిళల మధ్య, వివాహ సమయంలో, ప్రాణహానికీ, సంపద నష్టానికి సంబంధించిన సందర్భాల్లో చెప్పిన అబద్ధాలకు పాపం ఉండదు. ఈ అయిదు సందర్భాల్లో అబద్ధం నిస్సారమే. కానీ, సాక్షిగా అడిగినపుడు అబద్ధం చెప్పడం తప్పు. ధర్మబద్ధంగా ఏకాగ్రతతో ఉన్నప్పుడు అబద్ధం చెప్పడం సత్యానికి హానికరం. రాజు ప్రాణులకు కూడా అబద్ధం హానికరం. ధనార్థంగా కష్టమొచ్చినా, రాజు అబద్ధానికి పాల్పడకూడదు.’’ ‘‘రాజా! భర్త అనేవాడు స్నేహితుడూ, ప్రభువూ. వివాహం సమానత్వమే అంటారు. మీరు నా భర్త, కాబట్టి నా స్నేహితుడే. అడిగినవారికి ఇచ్చే స్వభావం నాది. మీరు ఆనందం కోసం అడుగుతున్నారు. నాకు ఏం చేయాలో చెప్పండి.’’ ‘‘అధర్మం నుండి నన్ను రక్షించండి, రాజా! ధర్మాన్ని స్థాపించండి. మీ ద్వారా నాకు సంతానం కలగాలని, లోకంలో ఉత్తమ ధర్మాన్ని ఆచరించాలనుకుంటున్నాను. భార్య, దాసుడు, కుమారుడు—వీరికి స్వంతంగా ఏదీ ఉండదు. వారు సంపాదించినది యజమానికి చెందుతుంది. నేను మీకు చెందాను, భార్గవా! దేవయానీతో పాటు నన్ను కూడా పోషించండి, రాజా! నన్ను అంగీకరించండి.’’ శర్మిష్ఠ ఇలా చెప్పిన తర్వాత, రాజు యయాతి ఆమె మాటల్లోని సత్యాన్ని గ్రహించి, ధర్మాన్ని స్థాపిస్తూ ఆమెను గౌరవించాడు. ఇద్దరూ పరస్పరం గౌరవంతో ఐక్యమయ్యారు. ఆ తరువాత వారు అక్కడి నుండి వెళ్లిపోయారు. ఆ ఐక్యంతో, వృషపర్వను కుమార్తె అయిన శర్మిష్ఠ మొదటిసారిగా గర్భవతిగా మారింది. కాలక్రమేణ, కమలలోచన కలిగిన ఆమె ఒక కుమారుణ్ని ప్రసవించింది. ఆ కుమారుడు దేవతా సమానంగా, సూర్యుడిలా ప్రకాశవంతంగా జన్మించాడు. ఈ వార్త వినగానే, పవిత్రమైన చిరునవ్వుతో ఉన్న దేవయానీకి శర్మిష్ఠ విషయమై కలవరంతో కూడిన దుఃఖం కలిగింది. వెంటనే శర్మిష్ఠను ఎదుర్కొని, ‘‘నీ కోరిక కోసం తప్పు చేసి ఉండావా, అందమైన శిరోభూషణా?’’ అని ప్రశ్నించింది. శర్మిష్ఠ సమాధానంగా చెప్పింది: ‘‘ఒక మహర్షి, ధర్మపరుడు, వేదవేత్త నన్ను కలిసాడు. నేను ధర్మానుసారం ఆయనను వరంగా కోరాను. నేను కోరిక కోసం అధర్మంగా ఏమీ చేయలేదు. కాబట్టి నా సంతానం ఆ మహర్షి నుంచే. నేను నీతో నిజం చెబుతున్నాను.’’ దేవయానీ దీనికి స్పందిస్తూ, ‘‘అలా అయితే శర్మిష్ఠా, నాకు కోపం లేదు. ఒక గొప్ప ద్విజాతి, పెద్దవాడు నీకు సంతానం ఇచ్చాడంటే అది మంచిదే.’’ అని అంగీకరించింది. ‘‘అది నిజమే, మంచిదే, కానీ ఆ ద్విజాతి ఎవరో తెలుసుకోవాలనుంది. అతని వంశం, పేరు, ఉత్పత్తి వివరాలు చెప్పు,’’ అని అడిగింది. శర్మిష్ఠ ఇలా చెప్పింది: ‘‘ఆ మహర్షి సూర్యుడిలా తేజోమయుడుగా కనిపించాడు. అంతటి ప్రభావంతో ఉన్న వాడిని చూసినప్పుడు, నేను ఏమీ అడగలేకపోయాను.’’ ఇద్దరూ పరస్పరం ఇలా మాట్లాడుకుంటూ నవ్వుకున్నారు. భార్గవీ అయిన దేవయానీ సత్యాన్ని గ్రహించి తన నివాసానికి వెళ్లిపోయింది. ఆ తరువాత, రాజు యయాతి దేవయానీకి ఇద్దరు కుమారులను ప్రసవించేడు—యదు, తుర్వసు. వారు ఇంద్రుడు, విష్ణువు లాంటి మహా పురుషులుగా ఎదిగారు. అలాగే, వృషపర్వను కుమార్తె అయిన శర్మిష్ఠ కూడా ఆ రాజునుండి ముగ్గురు కుమారులను కనింది—ద్రుహ్యు, అను, పురు. ఒకసారి, దేవయానీ తన చిరునవ్వుతో రాజుతో కలిసి ఒక సస్యశ్యామలమైన అడవికి వెళ్లింది. అక్కడ, ఆవిడ దేవతా సమానంగా కనిపించే కొందరు బాలురను ఆడుకుంటూ చూసింది. ఆశ్చర్యంతో, ‘‘రాజా! వీరు ఎవరి పిల్లలు? దేవతా కుమారుల్లా అందంగా, ప్రకాశవంతంగా ఉన్నారు. వీరు మీ రూపాన్ని పోలి ఉన్నారు!’’ అని అడిగింది. అంతేకాక, ఆ బాలురను కూడా ‘‘మీ పేర్లు, వంశాలు ఏమిటి? మీ తండ్రి బ్రాహ్మణుడా?’’ అని ప్రశ్నించింది. ఆ ప్రాంతంలోని మహిళ సూచనతో వారు ఆ గొప్ప రాజుని చూపించారు. బాలురు ‘‘శర్మిష్ఠ మా తల్లి’’ అని చెప్పారు. ఆ తరువాత వారు రాజు వద్దకు వెళ్లారు. ఆ సమయంలో, దేవయానీ ఉన్నందున రాజు ఆ బాలురను ఆహ్వానించలేదు. దీంతో, బాలురు ఏడుస్తూ తమ తల్లి శర్మిష్ఠ వద్దకు వెళ్లిపోయారు.