నహుషునందనుడైన యయాతికి తన కుమార్తెను వరంగా ఇచ్చే ఉద్దేశంతో శుక్రాచార్యుడు ఇలా అన్నాడు: “వీరుడా! నా కోరిక మేరకు ఈ కుమార్తెను నీ భార్యగా ఎంపిక చేశాను. నీవు ఆమెను అంగీకరించు, ఆమె నీ రాణిగా ఉండనివ్వు.” తరువాత ఆయన భర్గవుని చూసి, “నేను వేరేలా వ్యవహరిస్తే, కులమిళితి వల్ల నాకు, ఆమెకూ పాపం కలుగుతుంది. అందుకే నిన్ను నేను వరిస్తున్నాను,” అని చెప్పాడు. “నీవు ధర్మబద్ధంగా ఉన్నావు, నీకు కావలసిన వరాన్ని కోరుకో. ఈ వివాహంలో నీవు ప్రశంసించబడతావు, నీ రహస్యమైన పాపాన్ని కూడా తొలగిస్తున్నాను,” అని శుక్రుడు వరమిచ్చాడు. “పవిత్రమైన చిరునవ్వుతో ఉన్న దేవయానిని నీ ధర్మపత్నిగా స్వీకరించు. ఆమెతో కలసి అపూర్వమైన ఆనందాన్ని పొందు. అలాగే, వృషపర్వనుని కుమార్తె అయిన శర్మిష్ఠను ఎల్లప్పుడూ గౌరవించు, రాజా! కానీ ఆమెను నీ శయనగృహానికి పిలువకూడదు,” అని ఆదేశించాడు. శుక్రుని చుట్టూ ప్రదక్షిణం చేసి, యయాతి పరవశంగా తన రాజధానికి బయలుదేరాడు. ఆ మహాత్ముడిచే అనుమతి పొందిన యయాతి, ఇంద్రుని నగరాన్ని పోలిన తన రాజధానికి చేరుకొని, అంతఃపురంలో దేవయానిని స్థాపించాడు. దేవయానికి అనుమతి తీసుకొని, వృషపర్వనుని కుమార్తె శర్మిష్ఠ కోసం అశోకవనానికి సమీపంలో ఒక గృహాన్ని నిర్మించి, ఆమెను అక్కడ నివసించేటట్లు చేశాడు. అసురుని కుమార్తె అయిన శర్మిష్ఠ, వెయ్యి దాసీలతో కూడి, వస్త్రాదులు, భోజనము, పానీయము సమృద్ధిగా పొందుతూ, సుఖంగా జీవించేది. అనంతరం నహుషునందుడైన రాజు, దేవయానితో కలిసి అనేక సంవత్సరాలు దేవతలకు లభించే ఆనందంతో గడిపాడు. కాలక్రమేణ, యోగ్యమైన కాలంలో దేవయాని గర్భవతిగా మారి, ఒక కుమారునికి జన్మనిచ్చింది. వెయ్యేళ్ల తర్వాత, వృషపర్వనుని కుమార్తె శర్మిష్ఠ యవ్వనాన్ని చేరి, తన ఋతుకాలాన్ని పొందింది. ధర్మనిష్ఠురాలైన, ప్రకాశవంతమైన శర్మిష్ఠ తనలో తాను ఇలా ఆలోచించింది: “నా ఋతుకాలం వచ్చింది, కానీ నాకు భర్త లేడు. ఏమి జరిగింది? ఏమి చేయాలి? ఎలా సుఖాన్ని పొందగలను? దేవయాని సంతానం పొందింది, నేను యవ్వనాన్ని వృథాగా గడుపుతున్నాను. ఆమె తనకు భర్తను ఎంచుకున్నట్లే, నేనూ ఎంచుకుంటాను. రాజు నాకు కుమారసంతానం కలిగించాలి – ఇదే నా నిర్ణయం. బహుశా ఇప్పుడు ఆ ధర్మాత్ముడు నన్ను ఒంటరిగా కలుసుకుంటాడేమో!” అలా ఆలోచిస్తూ ఉండగా, రాజు ఒక రోజు బయటకు వెళ్లి, అశోకవనానికి సమీపంలో ఒంటరిగా ఉన్న శర్మిష్ఠను చూచి ఆశ్చర్యపోయాడు. రాజును ఒంటరిగా చూచి, శర్మిష్ఠ అందమైన చిరునవ్వుతో దగ్గరికి వచ్చి, నమస్కరించి ఇలా అడిగింది: “నహుషునందనా! నీ ఇంట్లో సోముడు, ఇంద్రుడు, వాయువు, యముడు, వరుణుడు – వీరిలో ఎవరికైనా స్త్రీని చూడటానికి హక్కుందా?” “రాజా! నీవు ఎప్పుడూ నా సౌందర్యాన్ని, వంశాన్ని, స్వభావాన్ని తెలుసు. అందువల్ల, నిన్ను వేడుకుంటున్నాను, దయచేసి ఇక్కడ నాతో ఐక్యమవ్వు.” రాజు ఇలా స్పందించాడు: “నీవు దైత్యకులంలో పుట్టినవారవు, నిష్కళంకమైన స్వభావం కలిగి ఉన్నావు. నీ సౌందర్యంలో సూది గుచ్చు స్థానం కూడా లోపం కనిపించదు. కానీ, దేవయానిని పెళ్లి చేసుకున్నప్పుడు శుక్రుడు నాకు ఇలా చెప్పాడు – వృషపర్వనుని కుమార్తెను నీ శయనగృహానికి పిలువకూడదు అని.” శర్మిష్ఠ సమాధానమిచ్చింది: “హాస్యంగా చెప్పిన మాటలు పాపం కలిగించవు, రాజా! మహిళల మధ్య, వివాహ సమయంలో, ప్రాణహానిలో, సర్వ సంపద పోయినప్పుడు చెప్పిన ఐదు అబద్ధాలు పాపరహితమని అంటారు. సాక్షులుగా ప్రశ్నించబడినప్పుడు వారు వేరేలా మాట్లాడతారు; కానీ ఉద్దేశపూర్వకంగా అబద్ధం చెప్పినవారు సత్యాన్ని దెబ్బతీస్తారు. రాజా! జీవుల్లో రాజే అధికారం; అబద్ధం చెప్పిన రాజు నశించిపోతాడు. సంపద కోసం కష్టాన్ని ఎదుర్కొన్నా, అతడు అబద్ధంగా వ్యవహరించకూడదు. రెండు అభిప్రాయాలు ఉన్నాయి, రాజా! భర్త అనగా స్నేహితుడు, అధిపతి. వివాహం సమానత్వమే అంటారు; నీవు నా భర్త కావున నా స్నేహితుడవు. అడిగినవారికి ఇవ్వడం నా వ్రతం; నీవు నన్ను సుఖం కోసం అడుగుతున్నావు. నీవు చెప్పు, నీకు నేను ఏం చేయాలి? అధర్మం నుంచి నన్ను రక్షించు, రాజా! ధర్మాన్ని స్థాపించు. నీవు నాకు సంతానం కలిగించు, లోకంలో అత్యున్నత ధర్మాన్ని ఆచరించడానికి అవకాశం ఇవ్వు. రాజా! భార్య, సేవకుడు, కుమారుడు – వీరికి స్వంత సంపద ఉండదు. వారు సంపాదించేది యజమానికి చెందుతుంది; అదే ఆయన సంపద. నేను నీకు చెందాను, భర్గవా! నీ ఆధీనంలో ఉన్నాను. దేవయానిని, నన్ను ఇద్దరినీ పోషించాల్సిన బాధ్యత నీదే, రాజా! నన్ను అంగీకరించు.” శర్మిష్ఠ ఇలా చెప్పిన తర్వాత, రాజు ఆమె మాటలను నిజంగా గుర్తించి, ఆమెను గౌరవించి, ధర్మాన్ని స్థాపించాడు. ఆపై, ఆమెతో ఐక్యమై, పరస్పరం గౌరవించుకొని, ఇద్దరూ అక్కడినుంచి వెళ్ళిపోయారు. ఆ ఐక్యంతో, వృషపర్వనుని కుమార్తె అయిన శర్మిష్ఠ మొదటిసారిగా గర్భవతిగా మారింది. సమయానుకూలంగా, పద్మాక్షి అయిన ఆమె ఒక కుమారునికి జన్మనిచ్చింది; ఆ రాజపుత్రుడు దేవతలకు సమానంగా, సూర్యుని తేజస్సుతో వెలిగిపోయాడు. ఆ కుమారుడు జన్మించాడని విన్న దేవయానీ, పవిత్రమైన చిరునవ్వుతో ఉన్నదానై, శర్మిష్ఠ విషయమై దుఃఖంతో కలవరపడింది. వెంటనే శర్మిష్ఠ దగ్గరకు వెళ్లి, “నీవు, అందమైన కనుబొమ్మలతో ఉన్నవాడవు, కోరికతో తప్పు చేశావేమిటి?” అని ప్రశ్నించింది. శర్మిష్ఠ సమాధానమిస్తూ, “ఒక ఋషి, ధార్మికుడూ, వేదజ్ఞుడూ, నన్ను దర్శించడానికి వచ్చాడు. నేను ధర్మబద్ధంగా అతనిని వరంగా కోరాను. నేను అనుచితంగా కోరికతో పని చేయలేదు, పవిత్రమైన చిరునవ్వుతో ఉన్నవాడా! కనుక నా సంతానం ఆ ఋషిలోనిది; నిజమే చెబుతున్నాను,” అని చెప్పింది. దీనికి దేవయానీ, “అలా అయితే శర్మిష్ఠ, నాకు కోపం లేదు. నీవు గొప్పవాడైన ద్విజుని ద్వారా సంతానం పొందినట్లయితే, మంచిదే,” అని అనుమతించింది. “నిజంగా, అది మంచిదైతే, ఆ ద్విజుడు ఎవరో చెప్పు. అతని వంశం, పేరు, మూలం వినాలని ఉంది,” అని దేవయానీ అడిగింది. అప్పుడే శర్మిష్ఠ, “సూర్యుని వలె తేజస్సుతో ప్రకాశిస్తూ కనిపించాడు. అతన్ని చూశాక, పవిత్రమైన చిరునవ్వుతో ఉన్నవాడా, నేను ఏమీ ప్రశ్నించలేకపోయాను,” అని చెప్పింది.