புனிதமான காலத்தில், ஜனார்த்தனன், ஆமையின் ரூபத்தில், பாதாள உலகத்தில் தர்மம், அர்த்தம், காமம், மோக்ஷம் ஆகிய நான்கு புருஷார்த்தங்களின் மகிமையை விவரித்தார். இந்த நிகழ்வின் தொடர்பில், இந்த்ரத்யும்னரையும், சக்ரனின் முன்னிலையில் முனிவர்களையும் பொருத்தி, லக்ஷ்மி கல்பத்துடன் இணைந்த பதினெட்டாயிரம் பாடல்களைக் கொண்ட ஒரு பெரும் குர்ம புராணம் உள்ளது. குர்ம புராணத்தையும், ஒரு பொன் ஆமையையும், அயனச் சுழற்சியில் தானமாக அளிப்பவர்கள், ஆயிரம் பசுக்களை தானம் செய்ததற்கான பலனைப் பெறுவர். கல்பத்தின் தொடக்கத்தில், ஜனார்த்தனன் மீனாக அவதரித்து, மனுவுக்காக வேதங்களின் செயலுக்காக நரசிம்மரின் கதையை விளக்கியார். ஏழு கல்பங்களின் வரலாற்றை மகா முனிவர்களுக்கு எடுத்துரைத்த இந்த புராணமே, பதினான்காயிரம் பாடல்களைக் கொண்ட மத்ஸ்ய புராணம் என அறியப்படுகிறது. மீனையும், ஒரு பசுவையும், சம ஈகை காலத்தில் தானம் செய்பவர், முழு பூமியையே தானம் செய்தவர் எனக் கருதப்படுகிறார். கருடன் உருவாகிய கருட கல்பத்தில், கிருஷ்ணர், கருடனின் தோற்றம் பற்றிய உபதேசத்தை வழங்கினார்; அந்த கருடன் சம்பந்தமான உபதேசம் இங்கு கூறப்படுகிறது. பதினெட்டாயிரம் பாடல்களுடன் பொன் அன்னத்துடன் இணைந்த பகுதி இங்கு பாராயணம் செய்யப்படுகிறது; இதை தானம் செய்தவர் உயர்ந்த சித்தியை அடைந்து சிவலோகத்தில் நிலைபெறுவார். பிரம்மா, பிரம்மாண்டத்தின் மகிமையை மீண்டும் எடுத்துரைத்து, பிரம்மாண்ட புராணம் பன்னிரண்டாயிரத்து இருநூறு பாடல்களைக் கொண்டதாக அறிவித்தார். எதிர்கால கல்பங்களின் விரிவான வரலாறு கேட்கப்படும் இடம்தான் பிரம்மாண்ட புராணம் என்று பிரம்மா அறிவித்தார். இந்த புராணத்தை பாராயண நேரத்தில், ஒரு கம்பள உடையுடன் தானம் செய்பவர், ஆயிரம் ராஜசூய யாகங்களின் பலனையும், பொன் பசுவின் பலனையும், பிரம்மா லோகத்தின் பலனையும் அடைவார். இந்த நானூறு ஆயிரம் பாடல்களைக் கொண்ட புனிதக் காப்பியத்தை, அதிசய முனிவரான வியாசர் அமைத்தார்; அதை எனது தந்தை, பாட்டன் மற்றும் நானும் உமக்கு எடுத்துரைத்தோம். உலக நன்மைக்காக இதனை சுருக்கமாகச் சொன்னாலும், தேவர்களில் இது நூறு கோடி பாடல்களாக விரிந்துள்ளது. இப்போது உலகில் நிலைபெற்றுள்ள பிரிவுகளை விளக்குகிறேன்: பத்ம புராணத்தில் நரசிம்மரின் கதையை எடுத்துரைக்கும் இடத்தில், நரசிம்ம புராணம் பதினெட்டாயிரம் பாடல்களைக் கொண்டதாக இங்கு கூறப்படுகிறது. நந்தாவின் மகிமையை கார்த்திகேயன் எடுத்துரைக்கும் இடம், நந்தி புராணம் என மக்கள் அறிகின்றனர். சாம்பனை மையமாகக் கொண்ட கதையை எடுத்துரைக்கும் இடம், முனிவர்கள் அறிவித்தபடி, சாம்ப புராணம் என உலகில் அறியப்படுகிறது. முனிவர்கள், பழைய கல்பத்தின் புராணங்களை அறிவர்; புராணங்களின் வரிசை வளம், புகழ், ஆயுள் ஆகியவற்றை வழங்கும். அங்கு ஆதித்யன் என்ற பெயரும் குறிப்பிடப்படுகிறது. பதினெட்டு புராணங்களிலிருந்து வேறுபட்டதாகக் கூறப்படும் எந்த புராணமும், அவை இவற்றிலிருந்து தோன்றியவை என அறிந்துகொள். ஒரு புராணத்தில் ஐந்து அம்சங்கள் நினைவுகூரப்படுகின்றன: வரலாறு, சிருஷ்டி, லயா, வம்சாவளி, மனு மண்டலங்கள் மற்றும் சந்ததிகளின் செயல்கள்—இவை ஒரு புராணத்தின் ஐந்து அடையாளங்கள். பிரம்மா, விஷ்ணு, சூரியன், ருத்ரன் மற்றும் உலகத்தின் மகிமை, லயா, தானம் ஆகியவை ஐம்பெரும் புராணங்களில் விவரிக்கப்படுகின்றன. தர்மம், அர்த்தம், காமம், மோக்ஷம் ஆகியவை ஒவ்வொரு புராணத்திலும் கூறப்பட்டுள்ளன; அவற்றுக்கு எதிரான பலன்களும் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளன. சாத்த்விக புராணங்களில் ஹரியின் மகிமை முதன்மை; ராஜச புராணங்களில் பிரம்மாவின் மகிமை முதன்மை. அதுபோல், அக்னியின் மகிமையும், தாமஸ புராணங்களில் சிவனின் மகிமையும், கலவை புராணங்களில் சரஸ்வதி மற்றும் பித்ருக்களின் மகிமையும் எடுத்துரைக்கப்படுகிறது. பதினெட்டு புராணங்களை அமைத்த வியாசர், பூரணமாக பாரதக் கதையை, ஒரு லட்சம் பாடல்களுடன், வேதத்தின் அர்த்தத்துடன் விரிவாக்கினார். வால்மீகி கூறிய, பிரம்மா அறிவித்த, அந்த உயரிய இராம கதையும் நூறு கோடிகளுக்கு விரிவடைந்தது. அதனை நாரதருக்காகத் திரட்டி, பின்பு வால்மீகிக்கும், உலகில் தர்மம், ஆர்த்தம், காமம் ஆகியவற்றுக்காக விளக்கப்பட்டு, ஐந்து லட்சத்து இருபதாயிரம் பாடல்களாக மானிடர்களிடம் அறியப்படுகிறது. முனிவர்கள், புராணங்களை பழைய கல்பத்திலிருந்து வந்ததாக அறிவர்; புராணங்களின் வரிசை பாக்கியம், புகழ், ஆயுள் அளிக்கின்றது. இதை யார் பாராயணம் செய்கிறார்களோ, கேட்கிறார்களோ, அவர்கள் உயர்ந்த நிலையை அடைவார்கள். இது தூய்மையானது, புகழின் பொக்கிஷம், பித்ருக்களுக்கு மிகவும் பிரியமானது; தேவர்களுக்கு இது அமரத்துவம் போன்றது; மனிதர்களின் பாபங்களை எப்போதும் நீக்கக்கூடியது. இப்போது, நான் பரிபூரணமாக தானம், விரதம், உபவாசம் ஆகிய கடமைகளை, இங்கு மத்ஸ்ய புராணத்தில் கூறப்பட்டபடி விளக்கப் போகிறேன். மகாத்மா நாரதரும், மகாதேவரும் நடத்திய உரையாடலில், தர்மம், அர்த்தம், காமம் ஆகியவற்றை நிறைவேற்றும் செயல்களை நிகழ்ந்தபடியே எடுத்துரைக்கிறேன். ஒரு முறை, நாரதர், மிகுந்த பணிவுடன், எந்த அகம்பாவமும் இன்றி, கைலாயத்தின் சிகரத்தில் அமர்ந்திருந்த ஹரனை—காமனை அழித்தவரும், தன்னுடைய உடலையும் அழித்தவரும்—அன்போடு வினவினார்: "ஓ இறைவா, தேவர்களின் தேவா, பிரம்மா, விஷ்ணு, இந்திரனுக்கு தலைவரே, மங்களமும், ஆரோக்கியமும், அழகும், நீண்ட ஆயுளும், அதிருஷ்டமும், வளமும் கொண்டவரே, ஒரு மனிதன் உமையோ, விஷ்ணுவோ பக்தனாக எப்படி ஆக முடியும்?" "அல்லது, ஒரு பெண், கணவரை இழந்திருந்தாலும், எல்லா குணங்களும், பாக்கியமும் கொண்டிருந்தால், அவள் எப்படி மோக்ஷத்தை அடைய முடியும்? அதற்கான எந்த விரதத்தையும் இங்கு அறிவிக்கவும்." என்று கேட்டார். அப்போது, ஹரன் கூறினார்: "ஓ பிராமணா நாரதா, உலகங்களின் நன்மைக்காக நீ கேட்டது மிகச் சிறந்தது. இங்கு அமைதிக்காகக் கேட்கப்படும் அந்த விரதத்தை கேள், நாரதா. நக்ஷத்திரபுருஷ விரதம் எனப்படும், நாராயண ஸ்வரூபமான இந்த விரதம், பாதம் முதல் மேலே வரிசையாக, விஷ்ணுவின் நாமங்களை உச்சரித்து நடத்தப்பட வேண்டும்." "வாசுதேவரின் உருவத்தை, சந்திர மண்டலத்தின் தொடக்கத்தில், சைத்ர மாதத்தில், ஒரு பிராமணரை பாராயணம் செய்ய ஏற்பாடு செய்து வழிபட வேண்டும். மூல நக்ஷத்திரத்தில், விஷ்வதரனைப் பாதத்தில் வணங்க வேண்டும்; குல்பாவனந்தனை கணுக்கால்களில்; ரோகிணியில், வரதனை தொடைகளில்; இரண்டு ஜானுவில் அல்லது அஷ்விகுமார நக்ஷத்திரத்தில், முழங்கால்களில் வணங்க வேண்டும்." "பூர்வ, உத்திராஷாட நக்ஷத்திரங்களின் சந்திப்பில், 'ஓம் சிவாய நம:' என்று தொடைகளில் வணங்க வேண்டும்; பூர்வ, உத்திர பற்பணி நக்ஷத்திரங்களில், 'ஓம் பஞ்சசராய நம:' என்று இடுப்பில் வணங்க வேண்டும்." "நாரதா, 'ஓம் சாரங்கதர விஷ்ணவே நம:' என்று இடுப்பில், கிருத்திகை மற்றும் இரு பாத்ரபதா நக்ஷத்திரங்களில், 'ஓம் கேசிநிஷூதனாய நம:' என்று பக்கங்களில் வணங்க வேண்டும்." "இரண்டு பக்கங்களை, நாரதா, ரேவதி நக்ஷத்திரத்தில் 'ஓம் தாமோதராய நம:' என்று வணங்க வேண்டும்; அனுராதா நக்ஷத்திரத்தில், மார்பில் 'ஓம் மாதவாய நம:' என்று வணங்க வேண்டும்." இவ்வாறு, நாரதரின் வினாவுக்கு, சிவபெருமான், விஷ்ணுவின் நாமங்களோடு நக்ஷத்திரபுருஷ விரதத்தின் முறையை பரிபூரணமாக எடுத்துரைத்தார்.