பண்டைகாலத்தில், பேராசாரமும் பெரும் தவமும் உடைய மன்னர் மனு, தமது இராச்சியத்தை மகனிடம் ஒப்படைத்து, சூரிய வம்சத்தில் பிறந்தவர் போல் பொறுமையுடன் தியானத்தில் ஈடுபட்டார். மலையமலையில் உள்ள ஒரு புனிதமான பகுதியில், எல்லா நற்குணங்களும் உடைய அந்த வீரமன்னர், சுகத்திலும் துக்கத்திலும் சமநிலை கொண்டவராய், உயர்ந்த யோக நிலையை அடைந்தார். இவ்வாறு, நூற்றாயிரம் ஆண்டுகள் கடந்தபின், தாமரையிலிருக்கும் பிரம்மா அவர்களால் மனு பெரிதும் மகிழ்ந்தார். பிரம்மா, "உனக்கு வேண்டிய வரம் ஒன்றை தேர்ந்தெடு," என்று மனுவை அருளினார். மனு பணிவுடன் வணங்கி, "பெரியாரே, உங்களிடம் ஒரு அதிசிறந்த வரம் வேண்டுகிறேன்: நிலைபெற்றதும் அசையும் உயிரினங்களும் எல்லாம், பிரளயம் வரும் போது, என் பாதுகாப்பால் காக்கப்பட வேண்டும்," என்று கேட்டார். உலகின் ஆத்மா, பிரம்மா, "அப்படியே ஆகட்டும்," என்று அருளி, உடனே மறைந்தார். அந்த நேரம், தேவர்கள் வானிலிருந்து மலர்களை பொழிந்து, அந்த மகா தரிசனத்தை வணங்கினர். ஒருநாள், மனு தமது ஆசிரமத்தில் பித்ரு தர்ப்பணம் செய்து கொண்டிருந்தபோது, சிறிய ஒரு மீன் தண்ணீருடன் அவரது கைகளில் விழுந்தது. அந்த மீனின் வடிவத்தை பார்த்த மனு, கருணையுடன் அதை கைவளையில் பாதுகாத்தார். ஒரு நாள், ஒரு இரவில், அந்த மீன் பதினாறு விரல் அகலமாக வளர்ந்து, "பாதுகாப்பாற்று! பாதுகாப்பாற்று!" என்று கதறியது. மனு அதனை ஒரு சிறிய குடுவையில் வைத்து பாதுகாத்தார். அங்கேயும், ஒரு இரவில், அது மூன்று கை அளவு வளர்ந்தது. மீண்டும், அந்த மீன், "பாதுகாப்பாற்று! பாதுகாப்பாற்று! நான் உன்னிடம் சரணாக வந்துள்ளேன்," என்று வலியுறுத்தியது. மனு, அந்த மீனை ஒரு கிணற்றில் விட, அங்கேயும் அது பொருந்தவில்லை. பின்னர், அதை ஒரு ஏரியில் வைத்தார். அங்கேயும், அது ஒரு யோஜனை அளவு பெரிதாகி, மீண்டும், "பாதுகாப்பாற்று! பாதுகாப்பாற்று!" என்று அழைத்தது. பின்னர், மனு அந்த மீனை கங்கை நதியில் விட, அங்கேயும் அது வளர்ந்தது. அதன்பின், பூமியின் அதிபதி மனு, அந்த மீனை சமுத்திரத்தில் விட, அங்கே அது முழு சமுத்திரத்தையும் நிரப்பும் அளவு பெரிதாகி, மனு பயந்து, "நீ யார், அசுரர்களின் தலைவனே?" என்று கேட்டார். "அல்லது நீ வாசுதேவா? இப்படி இருபதாயிரம் யோஜனை அளவு வடிவம் வேறாரால் பெற முடியுமா?" என்று வினவினார். "நான் உன்னை அறிந்துவிட்டேன் கேசவா; நீ மீன் வடிவில் என்னை சோதிக்கிறாய். உலகநாயகனே, ஹ்ருஷீகேசா, உமக்கு என் வணக்கம்," என்று மனு பணிந்தார். அப்போது, ஜனார்தனன் மீன் வடிவில், "நன்று, நன்று! பாவமில்லாதவனே, நீ உண்மையில் என்னை அறிந்துள்ளாய்," என்று கூறினார். "விரைவில், மலைகளும், காடுகளும் உடைய இந்த பூமி முழுவதும் நீரில் மூழ்கும். இந்த படகை எல்லா தேவர்களும் ஒன்றாக உருவாக்கியுள்ளனர், உயிர்கள் பாதுகாக்கப்பட வேண்டும் என்பதற்காக. உயிர்கள் எதிலிருந்து பிறந்தாலும்—உமிழ்நீர், முட்டை, தாவரங்கள், அல்லது உயிர்வளர்ச்சி—அனைத்தையும் இந்த படகில் ஏற்றிச் சேர்த்து பாதுகாப்பாய் இரு. யுக கால முடிவில், படகை காற்று அலைக்கழிக்கும்போது, அதை என் கொம்பில் கட்டி பாதுகாப்பாயாக, ராஜேஷ்வரா. அப்பொழுது, அசையும், அசையாத அனைத்தும் அழிந்த பிறகு, நீ உலகத்தின் முதன்மை பிதாவாக இருப்பாய். கிருதயுகத்தின் ஆரம்பத்தில், நீ அனைத்து அறிவும் உறுதியும் உடையவன், மன்வந்தரத்தின் தலைவனாக, தேவர்களால் போற்றப்படுவாய்." இவ்வாறு கேட்ட மனு, மதுசூதனனை, "பகவனே, destruction (பிரளயம்) எத்தனை ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு வரும்? நான் உயிர்களை எவ்வாறு பாதுகாப்பது? உமோடு மீண்டும் எவ்வாறு சேர்வேன்?" என்று வினவினார். "இன்றிலிருந்து நூறு ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக பூமியில் மழை பெய்யாது; பெரும் பஞ்சம் ஏற்படும். உயிர்கள் குறைந்து அழியும்போது, ஏழு சூரியன்களின் ஏழு கொடிய கதிர்கள், எரியும் நெருப்பாக பெய்யும். யுக முடிவில், ஔர்வனாகம் எனும் நெருப்பு கொடுமையாகக் கொளிவீசும்; பாதாளத்தில் சங்கர்ஷணனின் வாயிலிருந்து வரும் நஞ்சு நெருப்பும், பவனின் மூன்றாவது கண் நெருப்பும் வெளிப்படும். அவை மூன்று உலகங்களையும் எரித்து, பெரும் குழப்பத்தை உண்டாக்கும்; பூமி முழுவதும் சாம்பலாகும். ஆகாயம் மிகுந்த வெப்பமடையும்; பின்னர், தேவர்களும், நட்சத்திரங்களும் உடைய இந்த உலகம் அழியும். சம்வர்த்த, பீமநாத, திரோண, சண்ட, பலாக, வித்யுத்தபாக, சோண—இவை ஏழு சம்வர்த்தக மேகங்கள். அவை நெருப்பின் உமிழ்நீரிலிருந்து பிறந்து, பூமியை வெள்ளத்தில் மூழ்கச் செய்யும்; கடல்கள் எல்லாம் ஒன்றாக கலந்து, மூன்று உலகங்களையும் ஒரு பெரும் சமுத்திரமாக்கும். வேதங்கள் மற்றும் அனைத்து உயிர்களின் விதைகளும் கொண்ட படகை எடுத்துக்கொண்டு, என் கொம்பில் என் கொடுப்பான கயிற்றால் கட்டி, நான் மீன் வடிவில் பாதுகாப்பேன். தேவர்கள் அழிந்தாலும், நீ மட்டும் பிரம்மா, சந்திர சூரியர்களுடன் நான்கு உலகங்களோடு இருப்பாய். புனித நர்மதா நதி, மஹாமுனி மார்கண்டேயர், பவா, வேதங்கள், புராணங்கள், அனைத்து சாஸ்திரங்களும் உன்னைச் சுற்றி இருப்பது போல, இந்த பிரளய இடைநிலையில் உலகம் நீடிக்கும். சாக்ஷுஷ யுக பிரளயத்தில் ஒரே சமுத்திரம் எழும்பும் போது, உன்னுடன் இந்த பிரபஞ்சம் நிலைபெறும். உன் படைப்பின் ஆரம்பத்தில், ராஜா, நான் வேதங்களை வெளிப்படுத்துவேன்," என்று சொன்னவுடன், பகவான் அங்கேயே மறைந்தார். மனுவும் வாசுதேவ கிருபையால் பிறந்த யோகத்தில் தன்னை ஈடுபடுத்தி, பகவான் கூறியபடி, எதிர்பார்க்கப்பட்ட அந்த பெரிய வெள்ளம் வரும் வரை தவம் செய்தார்.