जनार्दनाच्या मागे देवतांचे आणि एकाग्र झालेल्या ऋषींचे मोठे समुदाय चालले होते. ते त्याचे स्तुतीपर शब्दांनी आणि श्रेष्ठ मंत्रांनी गौरव करत होते. त्या दिव्य सभेला वैश्रवणाने आपले आलिंगन दिले होते, वैवस्वत यम तिचे नेतृत्व करत होता, ब्राह्मणांचा राजाही त्यात होता, आणि देवांचा राजा इंद्रही तिला शोभा देत होता. ही सभा चंद्राच्या तेजाने उजळून निघाली होती, युद्धासाठी एकत्र जमलेली, वाऱ्याच्या गडगडाटासारखा आवाज करत आणि प्रज्वलित अग्नीसारखी भासली. विष्णूची सेना, जयशाली आणि तेजस्वी, स्वतःच्या सामर्थ्याने निर्माण झालेल्या अंधारात गुंतलेली, प्रचंड आणि गडगडाट करणारी, युद्धासाठी सज्ज झाली. या वेळी बृहस्पती म्हणाले, "देवतांचे कल्याण होवो," आणि उशनास म्हणाले, "दानवांच्या सैन्याचे कल्याण होवो." यानंतर त्या दोन महासैन्यांमध्ये प्रचंड संघर्ष उभा राहिला; देवता आणि असुर एकमेकांवर विजय मिळवण्यासाठी भिडले. दानव आणि देवता विविध शस्त्रांनी सुसज्ज होऊन, जणू पर्वत पर्वतावर आदळल्यासारखे, युद्धात सामील झाले. हे युद्ध विलक्षण होते—तेथे धर्म आणि अधर्म, गर्व आणि नम्रता, हे सर्व मिसळलेले होते. यानंतर, रथ वेगळे झाले, हत्ती पुढे धावले, आणि तलवारधारी सर्व बाजूंनी आकाशात उडू लागले. गदा फेकल्या जात होत्या, बाण उडत होते, धनुष्ये ताणली जात होती, आणि मणिपूर टाकले जात होते. हे युद्ध अत्यंत भीषण झाले, देवता आणि दानवांनी भरलेले, जगात भीती निर्माण करणारे, जणू कल्पांताच्या विनाशासारखे वाटत होते. दानवांनी हाताने लोखंडी गदा आणि पर्वत उचलून फेकले, आणि त्यांनी युद्धात इंद्राच्या नेतृत्वाखालील देवतांवर हल्ला केला. बलाढ्य आणि दिशांवर विजय मिळवणाऱ्या दैत्यांनी हल्ला केल्यामुळे देवता दुःखी झाले, त्यांची मने खचली आणि ते मोठ्या संकटात सापडले. शस्त्र आणि भाल्यांनी जखमी होऊन, लोखंडी गदांनी डोकी फोडली गेली, छाती फोडली गेली, आणि दितीपुत्रांनी घात केले; देवता रक्तबंबाळ होऊन पडले. असुरांनी बाणांचा वर्षाव केला आणि दैत्यांच्या मायेत अडकून देवता हालचालही करू शकले नाहीत. देवतांची सेना असुरांनी शस्त्रहीन, शक्तिहीन केली; ते जणू सूर्यास्तानंतरच्या छायेसारखे, प्राणहीन भासले. त्या वेळी इंद्राने, मोठ्या डोळ्यांनी, दैत्यांच्या धनुष्यांमधून सोडलेले भयावह बाण वज्राने छाटले आणि दैत्यांच्या भीषण सैन्यात घुसला. इंद्राने श्रेष्ठ दैत्यांना आणि त्या महान दानव सैन्याला ठार मारले आणि तामसीक अस्त्रांच्या जाळ्याने सर्वत्र अंधार पसरवला. पुरुहूताने (इंद्राने) निर्माण केलेल्या त्या भयानक अंधाराने दैत्य इतके ग्रासले गेले की, एकमेकांना किंवा देवतांच्या वाहनांनाही ओळखू शकले नाहीत. मायेतून मुक्त झाल्यावर, श्रेष्ठ देवतांनी प्रयत्नपूर्वक त्या अंधारात झाकलेल्या दैत्यनेत्यांच्या देहांवर प्रहार केला. दैत्यांची सेना विखुरली, त्यांच्या तेजावर अंधार पडला आणि ते जणू पंख छाटलेल्या पर्वतासारखे कोसळले. त्या दैत्यराजावरही, जो रात्रीच्या समुद्रासारखा गडद होता, जणू देवहंता स्वतःच अंधारात लपला आहे असे वाटले. तेव्हा मायाने एक महान तामसीक आणि ज्वलंत माया निर्माण केली, ती औरवाच्या अग्नीपासून उत्पन्न झाली होती, जणू कल्पांताच्या अग्नीसारखी. मायाच्या त्या मायेनं सर्व देवता जळून निघाले; आणि दैत्यांनी सूर्याच्या रूपात युद्धभूमीत प्रकट होऊन पुन्हा उभारी घेतली. औरवाच्या मायेत होरपळून, देवता शीतलता आणि जल देणाऱ्या चंद्रलोकात गेले. औरवाच्या अग्नीत जळत, मन गोंधळलेले, देवता त्रस्त होऊन वज्रधारी (इंद्र) याच्याकडे शरण गेले. दैत्यांनी देवसेनेचा संहार करत, मायेत गुंतवले असताना, देवराजाच्या प्रेरणेने वरुणाने असे उद्गार काढले: "हे इंद्रा, एकदा ब्रह्मर्षींमध्ये जन्मलेला औरव ऋषी, प्रचंड तपश्चर्या करत होता, पूर्वीच्या तेजाने उजळलेला, ब्रह्मासमान गुणांचा. तो प्रज्वलित सूर्याप्रमाणे तप करत असताना, दिव्य ऋषी आणि देवरषी त्याच्याकडे आले. हिरण्यकशिपू, दानवराज, एकदा त्या परमतेजस्वी ऋषीकडे गेला आणि त्याने आपली विनंती मांडली. तेव्हा ब्रह्मर्षींनी धर्मयुक्त शब्दांत असे म्हटले: 'मुनिवर, या ऋषींच्या वंशात मुळापासून वंश छाटला गेला आहे. फक्त तुम्हीच उरलात, तुमच्या वंशात दुसरा कोणी नाही; बालपणापासून ब्रह्मचर्याचा व्रत घेतल्याने, केवळ तुम्हीच कठोर तप करत आहात. पवित्र आत्म्याच्या ऋषींमध्ये अनेक वंश आहेत, पण त्यांची शरीरे एकाकीच राहतात, वंश वाढवला नाही. अशा प्रकारे, वंश मुळापासून छाटल्याने आम्हाला कारणच उरले नाही; पण तुम्ही, तपश्चर्येत श्रेष्ठ, प्रजापतीसारखे तेजस्वी, उरला आहात. म्हणून, आपल्या वंशाच्या कल्याणासाठी, स्वतःच्या योगबलाने, दुसरे शरीर निर्माण करा.' असे ऋषींनी सांगितल्यावर, त्या ऋषीच्या अंतःकरणाला धक्का बसला; त्याने त्या ऋषिगणांना उलाहणा देत असे बोलले: 'पूर्वीच्या ऋषींमध्ये ही सनातन प्रथा होती—ऋषींची सेवा करणे, वनातील कंदमुळे आणि फळांवर जगणे. ब्रह्माकडून जन्मलेला ब्राह्मण, ज्याने आत्मसाक्षात्कार केला आहे, त्याचे ब्रह्मचर्य इतके उत्तम असते की ते ब्रह्माच्या मनालाही डळमळीत करू शकते. गृहस्थाश्रमात राहणाऱ्यांसाठी तीन मार्ग आहेत; पण आम्हा वनवासीयांसाठी, तपस्वी जीवनच श्रेष्ठ आहे.